為什么說心理學(xué)是科學(xué)

家星

提到心理學(xué)，你會(huì)想到什么？或許是耳熟能詳?shù)鸟R斯洛層次需要理論，又或是經(jīng)典的弗洛伊德精神分析？許多人可能僅僅知道“心理學(xué)”是一個(gè)學(xué)科名詞，對(duì)它的研究對(duì)象和研究目標(biāo)則完全摸不著頭腦。

如果你想揭開心理學(xué)神秘的面紗，那么閱讀美國心理學(xué)家羅杰·霍克的《改變心理學(xué)的40項(xiàng)研究》就是一個(gè)很好的選擇。在這本書中，作者用生動(dòng)翔實(shí)的心理學(xué)研究實(shí)例告訴大眾，“心理學(xué)是一門科學(xué)的學(xué)科”。就像伽利略把實(shí)驗(yàn)引入力學(xué)研究，利用實(shí)驗(yàn)和數(shù)學(xué)相結(jié)合的方法證明力學(xué)定律，心理學(xué)同樣需要實(shí)證研究來得出結(jié)論。

心理學(xué)研究的歷史

著名的德國心理學(xué)家艾賓浩斯曾經(jīng)說過：“心理學(xué)有一個(gè)漫長的過去，但只有短暫的歷史。”早在2000多年前，人類就開始了對(duì)心理現(xiàn)象的探索，這種探索一直在哲學(xué)的母體中蘊(yùn)育，如古希臘時(shí)期的哲學(xué)家亞里士多德就在《靈魂論》中論述了人類的各種心理現(xiàn)象。但是，只有理論的心理學(xué)并不能算是一門科學(xué)學(xué)科。

1879年，德國心理學(xué)家馮特在萊比錫大學(xué)建立了第一個(gè)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室。馮特認(rèn)為心理現(xiàn)象稍縱即逝，不容易精確觀察，因此需要與實(shí)驗(yàn)方法結(jié)合。那么，實(shí)驗(yàn)可以幫助心理學(xué)做到什么呢？首先，心理學(xué)研究者可以在實(shí)驗(yàn)中人為地創(chuàng)造出一個(gè)外部情境，使我們想要研究的心理過程在一定的時(shí)間內(nèi)發(fā)生；其次，研究者可以在實(shí)驗(yàn)中控制一般情況，這樣就能夠使實(shí)驗(yàn)過程中志愿者的意識(shí)狀態(tài)幾乎保持一致，得到比較穩(wěn)定可靠的結(jié)果。心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室的建立，標(biāo)志著心理學(xué)正式成為一門科學(xué)學(xué)科。

心理學(xué)家如何做研究

科學(xué)心理學(xué)建立以后，實(shí)驗(yàn)的運(yùn)用在心理學(xué)的研究中日益完善。那么，心理學(xué)研究到底是怎樣借助實(shí)驗(yàn)進(jìn)行的呢？在《改變心理學(xué)的40項(xiàng)研究》中，作者向我們展示了許多經(jīng)典的案列。

首先，當(dāng)心理學(xué)研究者們關(guān)注一個(gè)心理現(xiàn)象時(shí)，常常會(huì)伴隨著對(duì)實(shí)驗(yàn)群體的選擇。在書中介紹大腦功能定位的研究中，我們便可以看到這一點(diǎn)。我們現(xiàn)在已經(jīng)知道，人類大腦的兩個(gè)半球具備不同的功能，左右半球具有各自獨(dú)立的能力，如大腦左半球控制語言能力，而右半球更多地與空間能力有關(guān)。這些結(jié)論是如何得出的呢？

對(duì)于一般人來說，我們的大腦左右半球是通過中間的胼胝體相互聯(lián)系、協(xié)同工作的。在20世紀(jì)50年代，出現(xiàn)了一種切除胼胝體以消除特殊癲癇病的治療方法，被切除胼胝體的患者就成了“裂腦人”—左右半球失去聯(lián)系的人。當(dāng)大腦兩個(gè)半球之間的信息傳輸被中斷后，我們身體的左右側(cè)是否會(huì)無法協(xié)調(diào)？我們的語言、視覺、觸覺等是否會(huì)出現(xiàn)障礙？我們可以通過“裂腦人”的心理能力測(cè)試并與普通人進(jìn)行比較，從而確定人類大腦的兩個(gè)半球到底控制著什么獨(dú)立功能。

那么，當(dāng)心理學(xué)研究者選定目標(biāo)和對(duì)象后，更進(jìn)一步的問題是，通過什么樣的方法才能對(duì)心理現(xiàn)象進(jìn)行研究呢？當(dāng)科學(xué)心理學(xué)引入實(shí)驗(yàn)的方法后，該如何通過實(shí)驗(yàn)幫助我們測(cè)量心理現(xiàn)象呢？很常見的方法是，在實(shí)驗(yàn)室中設(shè)置一個(gè)情境，使得研究者很容易在這個(gè)情境中觀察到想要研究的現(xiàn)象。譬如，在觀察兒童學(xué)習(xí)攻擊行為的研究中，研究者們?yōu)閮和瘋兲峁┝斯簟鞍駱印薄?/p>

在一項(xiàng)研究中，心理學(xué)研究者們想知道人類的攻擊性是否來源于學(xué)習(xí)。因此，1961年美國的社會(huì)心理學(xué)家班杜拉在斯坦福大學(xué)做了這樣的實(shí)驗(yàn)：將被邀請(qǐng)參加實(shí)驗(yàn)的兒童分為兩組，各自帶到不同的房間玩耍。其中一組兒童將在玩耍時(shí)觀察到成人“榜樣”在他們旁邊做出攻擊行為—“榜樣”對(duì)著實(shí)驗(yàn)室房間里的娃娃又捶又打，而另一組則沒有。隨后，所有的兒童都被帶到同一房間自由活動(dòng)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，之前觀看過“榜樣”行為的兒童更多地表現(xiàn)出攻擊行為—他們也模仿“榜樣”對(duì)房間里的娃娃進(jìn)行了攻擊。

如何證實(shí)實(shí)驗(yàn)的結(jié)論

通過書中的例子，我們對(duì)心理學(xué)研究的過程有了大概的了解。我們可以看到，在實(shí)驗(yàn)方法的幫助下，心理學(xué)研究者們可以對(duì)某個(gè)樣本群體進(jìn)行觀察、測(cè)試，從而研究一些心理現(xiàn)象和行為，最后得出結(jié)論。這樣的結(jié)論首先會(huì)誕生于嚴(yán)格的實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中。實(shí)驗(yàn)結(jié)論在現(xiàn)實(shí)生活中是否成立，就需要進(jìn)行更多的研究加以證實(shí)。

比如，我們所熟知的“皮格馬利翁效應(yīng)”，即期望可能會(huì)對(duì)結(jié)果產(chǎn)生影響—就像作家蕭伯納同名作品《皮格馬利翁》中的故事，人們?cè)谑艿狡谕⒐膭?lì)和教育后逐漸變得才華出眾。在實(shí)驗(yàn)環(huán)境中，心理學(xué)家們已經(jīng)得到了嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕Y(jié)論。在現(xiàn)實(shí)中是否也存在這樣的“期望效應(yīng)”呢？羅杰·霍克的這本書中就有這樣一項(xiàng)基于真實(shí)場(chǎng)景的心理學(xué)研究。

心理學(xué)研究者們?cè)趯W(xué)校中做了這樣的實(shí)驗(yàn)：首先請(qǐng)學(xué)生們完成一項(xiàng)智力測(cè)試，并告訴他們的教師這項(xiàng)測(cè)試的分?jǐn)?shù)可以預(yù)測(cè)之后學(xué)習(xí)能力的高低，同時(shí)給予教師們一本記錄著測(cè)試分?jǐn)?shù)前十名的名單。實(shí)際上，這項(xiàng)智力測(cè)試并不能預(yù)測(cè)學(xué)習(xí)能力，教師們拿到的“前十名”名冊(cè)也是隨機(jī)分配的名字。也就是說，學(xué)生們的平均能力并沒有不同，只有教師們會(huì)對(duì)學(xué)生產(chǎn)生不同的期待。

然而，經(jīng)過一學(xué)年后，研究者們對(duì)同一群學(xué)生進(jìn)行相同的智力測(cè)試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)“前十名”名冊(cè)上的學(xué)生的測(cè)試分?jǐn)?shù)真的變得平均高于其他學(xué)生。這樣的結(jié)果說明教師們的期待的確會(huì)作用到學(xué)生身上，并實(shí)際影響學(xué)生的學(xué)習(xí)能力。通過這樣的實(shí)驗(yàn)，研究者們得出結(jié)論：現(xiàn)實(shí)生活中也存在著相同的“期望效應(yīng)”。

通過以上這些案例，我們能夠看到《改變心理學(xué)的40項(xiàng)研究》為了解心理學(xué)研究提供的幫助。通過閱讀這本書，我們可以解決一些對(duì)于心理學(xué)的疑問，比如心理學(xué)的實(shí)驗(yàn)研究是如何誕生的？這些研究是什么樣的？它們又會(huì)得出什么樣的結(jié)論？揭開心理學(xué)神秘的面紗，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)：心理學(xué)是一門科學(xué)的學(xué)科，同物理學(xué)、生物學(xué)、化學(xué)等學(xué)科一樣，必須通過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶?shí)踐，才能得出正確的結(jié)論。