張自忠是抗日戰爭中犧牲的職務最高的中國將領。從抗戰一開始他就有“報國必死”的決心,每上戰場,都打得英勇悲壯,而且每次戰前都要寫下一封信,回來的時候再把信撕掉。
1940年5月,日軍為了控制長江交通、切斷通往重慶的運輸線,集結數十萬大軍發動棗宜會戰。當時中國軍隊的第33集團軍只有兩個團駐守襄河西岸。張自忠作為集團軍總司令,本來可以不必親自率領部隊出擊作戰,但他不顧部下的再三勸阻,堅持由副總司令留守,自己親率2000多人渡河作戰。出戰前,他留下兩封絕命書。一封寫給第33集團軍副總司令馮治安,一封寫給全體將士,句句肺腑,字字千鈞,舍己為國,感天動地。1940年5月16日,張自忠身負七處重傷壯烈殉國。
[1940年5月1日,張自忠親筆昭告各將領、各部隊]
致戰友:
看最近之情況,敵人或要再來碰一下釘子,只要敵來犯,兄即到河東與弟等共同去犧牲。國家到了如此地步,除我等為其死,毫無其他辦法。更相信只要我等能本此決心,我們的國家及我五千年歷史之民族,決不致亡于區區三島倭奴之手。為國家民族死之決心,海不清,石不爛,決不半點改變,愿與諸弟共勉之。
[1940年5月6日,張自忠致第33集團軍副總司令馮治安的親筆信]
仰之我弟如晤:
因為戰區全面戰事之關系,及本身之責任,均須過河與敵一拼,現已決定于今晚往襄河東岸進發。到河東后,如能與38D、179D(38師和179師)取得聯絡,即率諸兩部與馬師不顧一切向北進之敵死拼。設若與179D、38D取不上聯絡,即帶馬之三個團,奔著我們最終之目標往北邁進。無論作好作壞,一定求良心得到安慰,以后公私均得請我弟負責。由現在起,以后或暫別,或永離,不得而知,專此布達。
小兄張自忠手啟
五、六于快活鋪
(73~75頁稿件摘自《抗戰家書》 中國人民大學出版社)