肖崇東



一、酒店遇大盜
夕陽西下,古道、西風、瘦馬。騎在那匹瘦馬上的那個獨臂漢子,溝壑縱橫的滄桑老臉上,露出一道道丑陋的刀疤。背上那個紫紅色綢布包裹,在落日的余暉下,顯得格外鮮艷奪目。
一陣寒鴉的噪聲,把半睡在馬背上的獨臂客吵醒過來。他猛一抬頭,見前面落日樓頭,斷鴻聲里,咸陽古城,城門早閉。原來,近日京師刑部尚書魏子善魏大人,得到一件由純金絲線雜伴著天蠶絲繡織而成的天下奇寶金縷衣,俗名為金絲連環套。此寶人世間極為罕見,尚書大人極為珍愛,如同性命。下令手下人不分晝夜,送往咸陽老家秘密庫藏。
一路之上,沿途中的各州、府、縣官差,為保護金絲連環套,日日提高警惕、夜夜嚴防盜賊。現在,金絲連環套,即將送到咸陽古城了。為防備賊匪混入城內,咸陽城里守門官兵,每日城門遲開、早閉。
已是行人住店鳥宿林的時刻,獨臂客見不能進城,只好在城外近郊,找一家客店歇息一晚。他抬頭望見前邊有家小店,門簾上掛有“醉不歸”三個大字。獨臂客揚鞭催馬,一路小跑來到店前,旋即跳下馬來,高叫道:“來人。”
店里一聲粗吼:“來啦——”隨聲連跑帶滾地出來個胖葫蘆似的大肉團團,把獨臂客嚇了一大跳,仔細一看,這矮人遠看像七歲孩童,近看卻一臉皺紋,年齡估摸在四十開外,硬生生一個活武大郎,不用說,這是“醉不歸”的伙計。矮伙計一見面就問:“客官可是要住店的?”見獨臂客點頭稱是后,他即牽上瘦馬,來到店房西邊的一排馬廄。……