峭壁上的精靈
——槭葉鐵線蓮

○文/ 姝 妤

懸崖峭壁上,一種成簇的野花正在開放, 在巖石的縫隙間頑強(qiáng)地生長著，一點點風(fēng)化或堆積的土壤，就足夠讓它將根緊緊扎下。在平日里，它隱藏在蒼郁的樹木野草之后，低調(diào)地掩蔽著自己的身形；而當(dāng)冰雪初融、萬物蕭條的早春到來，山間還是一片灰黃色調(diào)之時，它們就已經(jīng)頂著料峭的春寒，在巖壁上展葉開花，成為初春開放的野花之一。人們在欣賞它的美麗的同時，也不禁贊嘆它的風(fēng)骨，它就是槭葉鐵線蓮。

槭葉鐵線蓮，小灌木，木質(zhì)莖看起來生長的非常緩慢，每年也就長一兩厘米。葉子五角星，像一枚樹槭葉，名字得名也從這而來，葉革質(zhì)，硬挺油亮，這說明槭葉鐵線蓮已經(jīng)進(jìn)化出耐旱的本領(lǐng)，葉子表皮細(xì)胞壁厚，角質(zhì)層發(fā)達(dá)，可以減少水分蒸發(fā)。槭葉鐵線蓮的花美麗優(yōu)雅，它的神奇之處在于它的花其實不是由花瓣組成，而是由花的萼瓣組成，一般為 5～8 片，以白色為主，有時帶有粉紅色或綠色，在花的成長過程中，會變幻出豐富迷人的花色和形態(tài)，就是這些嬌嫩華美的萼片，成功吸引昆蟲為它們傳粉的。植物分類學(xué)上把這種花瓣狀的花萼稱為“萼瓣”。槭葉鐵線蓮在這樣的細(xì)節(jié)上也都懂得取舍的道理，以便于生命盡可能走得更為久遠(yuǎn)。每年4月中下旬，花葉子才完全長出，在成功授粉以后，冰清玉潔的花朵鉛華漸散，隨之發(fā)育出和其他鐵線蓮相差無幾的聚合瘦果；每個毛茸茸的子房基部開始膨大，殘存的花柱漸漸彎曲內(nèi)折，最終形成一根根彎彎的長尾巴。和生長于非洲地區(qū)的白皮月界果實相仿，這樣的長尾巴，也是它們?yōu)榱舜_保自己的種子存活下來而采取的生存策略。看似偶然，卻是經(jīng)過了數(shù)十萬、數(shù)百萬甚至更加漫長的時間進(jìn)化而來。

鐵線蓮屬植物多達(dá)350余種，且廣布于世界各大洲，僅在我國，便有108種。雖說關(guān)于鐵線蓮的記載，可以上溯到成書于距今400多年前的《二如亭群芳譜》，但作者王象晉在書中對于鐵線蓮的描述，與槭葉鐵線蓮的性狀相去甚遠(yuǎn)。“鐵線蓮花葉，俱似西番花心，黑如鐵線。”與這樣的內(nèi)容對應(yīng)的，當(dāng)是鐵線蓮屬的其他某一品種，而非我們今天所說的槭葉鐵線蓮。這一點也可通過清光緒年間徐珂的《清椑類鈔》“植物鐵線蓮”相關(guān)記述得到證實：“鐵線蓮，狀如灌木而蔓生，以葉柄纏物上升，合九小葉，成一復(fù)葉。夏月開紫花或白花，千瓣細(xì)狹，開時由外向內(nèi)，以漸而舒，未到花心輒謝。”而槭葉鐵線蓮卻是三月中旬至四月中旬開花，且為單葉植物，僅這兩條，就足以認(rèn)定史上這些記載與槭葉鐵線蓮是沒有什么關(guān)聯(lián)的。何況槭葉鐵線蓮也不是通過“葉柄纏物上升”。由此可知，以為我國早在400多年前就有人發(fā)現(xiàn)了槭葉鐵線蓮的觀點是經(jīng)不起推敲的。

在此后的很長一段的歲月里，槭葉鐵線蓮仍一直默默無聞，直到2008年北京奧運盛會前夕，才在部分花卉愛好者的建議下，成為頒獎典禮用花的備選品種。因為他們認(rèn)為懸崖峭壁這一生境，與“更高、更快、更強(qiáng)”的奧運精神意蘊(yùn)契合。槭葉鐵線蓮由此名聲鵲起。但由于槭葉鐵線蓮對生長環(huán)境的要求極為苛刻，人工繁殖存在相當(dāng)大的難度，這一方案最終未被采納。雖未能被選中，所幸槭葉鐵線蓮就此廣為人知，關(guān)注它的人隨之逐漸增多。我便是其中一員。

由于生長環(huán)境的特殊性，欣賞槭葉鐵線蓮的風(fēng)姿往往要到人跡罕至之處，經(jīng)過翻山越嶺甚至是攀登絕壁后，才能一睹它們的芳容，令很多人望洋而興嘆，而偶有生長在道路附近的槭葉鐵線蓮，得以讓人們能在近處觀賞到，植株不高，一叢叢扎根于石灰?guī)r縫隙里。因長年飽受山風(fēng)摧殘，加之土壤貧瘠，看似枯朽的枝干虬曲而蜿蜒，倒是平添了幾分歲月的滄桑。僅在枝頭的末梢長出的一兩枚五角形葉子，表面晶亮，質(zhì)感厚實，顯然是為了應(yīng)對缺水環(huán)境的進(jìn)化結(jié)果；三四根七八厘米長的花梗將近枝干長度的一半，在枝頭頂端飛逸而出，各自擎舉著一把小傘；蒼勁便是它們的風(fēng)骨，而清麗的容顏則是它們敢于孤芳自賞的尊嚴(yán)。和大千世界的生命有過這樣的交流，產(chǎn)生敬畏，繼而滋生出仰慕之情，天經(jīng)地義。就是因為這樣槭葉鐵線蓮便被花友們視若珍寶。

遺憾的是，隨著名聲日盛，近年已經(jīng)出現(xiàn)了盜采槭葉鐵線蓮的情況，這對它本不算繁茂的種群構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。希望人們能意識到這問題的嚴(yán)重性，能對槭葉鐵線蓮和它脆弱的生長環(huán)境給以呵護(hù)，這樣我們才能長久地在山巖峭壁間，欣賞到這種精靈的風(fēng)姿。