臺灣新政

劉銘傳從1884年抵臺督辦軍務始，至1891年被革職離任，前后7年多時間，這是他一生中最重要，也是最輝煌的7年。7年里，他在臺灣全面推行自強新政，開啟了臺灣的近代化進程。他原計劃用10年時間來實現自己的宏偉藍圖，但不到7年時間，便不得不離開這塊曾寄以希望、付出極大心血的地方。劉銘傳一生留下太多的遺憾，而臺灣是他留下遺憾最多的地方。

“中國不能永遠屈服于洋人，與其賠款，不如拿賠款作戰費”

1884年8月5日上午8時左右，基隆海面上傳來隆隆的炮聲，第一次基隆之戰爆發。

8月3日，法國遠東艦隊副司令利士比指揮的4艘戰艦進抵基隆海口。身著海軍制服的利士比站在艦橋上，用望遠鏡眺望著遠處的基隆海岸，臉上帶著傲慢的神情。一個軍官事后回憶說：“我們的指揮官有理由感到樂觀，因為中國的炮臺根本不堪一擊，面對強大的法國海軍，抵抗無疑是以卵擊石。”

但是，他們顯然低估了劉銘傳的決心。當利士比派傳令兵上岸遞交勸降書時，本以為劉銘傳會低頭臣服，沒想到他根本不予理睬。利士比感到很惱火，他握起拳頭用力捶了一下指揮臺的欄桿說：“那就讓我們用大炮說話吧！”

8月5日一早，利士比便指揮4艘戰艦，以密集的炮火向清軍陣地進行了長達4個小時之久的狂轟濫炸。臺灣守軍奮起還擊，但因火力太弱，加上火炮射程短，很快居于下風。清軍的炮臺和彈藥庫相繼被摧毀，士兵傷亡也很大。

劉銘傳接到報告后，立即下令部隊后撤。他早有準備，在這之前他已派人將八斗煤廠機器拆遷至后山，并用水淹沒煤井、焚毀廠房和所有物資，以免資敵，同時命令各營連夜在后山修筑工事。海岸各營接到命令后，很快退守后山。

一切似乎早在利士比的預料之中，他下令停止炮擊，并令陸戰隊搶灘登陸。第一批法軍500余人分乘小船，陸續登上基隆灘頭，他們很快占領沙灣東側山頭，作為灘頭陣地。在這期間，法軍沒有遇到任何抵抗。利士比甚為得意。次日，法軍后續部隊也登上了基隆灘頭，與先頭部隊集結完畢后，開始向后山進發。

退守后山的清軍早已嚴陣以待，等到法軍進入射程之后，立即開火，法軍大亂。由于后山遠在法艦的炮火射程之外，失去炮火的支持，法軍優勢頓失，紛紛后退。清軍發起沖鋒，法軍大潰。但清軍的攻勢很快受到遏制，因為駐守沙灣東側山頭的法軍利用有利地形猛烈開火，壓制住了清軍。

劉銘傳聞報，立即調兵遣將，要求奪回沙灣東側山頭，徹底擊退法軍。然而，戰斗從上午一直打到中午，由于法軍占據有利地形，清軍仰攻不利，遲遲無法得手。劉銘傳急召眾將商討對策。他滿臉怒色，環視眾人道：“想當年，吾以數千人破長毛、捻軍十萬之眾，全仗著手下有唐殿魁、劉盛藻這樣的虎將。要是他們二人中有一人在的話，何愁今日不勝？”

唐殿魁、劉盛藻都是劉銘傳手下的名將，作戰勇猛，屢建勛業。劉銘傳的這番話，既是有感而發，也是話中有話。部將們坐不住了，先是滿面羞愧，繼之血脈賁張。淮軍將領章高元、鄧長安站了出來，憤聲大呼：“吾等跟隨大帥十多年了，今大帥身困絕域，吾等義不生還，唯公命之！”

劉銘傳一看激將法起了作用，連忙說：“好男兒當建功立業，唐殿魁、劉盛藻能做到的，你們也能做到！”

之后，劉銘傳立即進行部署，令章高元率一路人馬，從東邊繞至敵軍身后;鄧長安帶一隊，由西邊迂回;第三隊則由湘軍提鎮曹志忠統帶，從正面進攻。

戰斗開始后，曹志忠率隊先是佯攻，吸引敵軍注意。隨后，章高元偷襲成功，與鄧長安形成兩邊夾擊，敵軍陣地一片混亂。這時，曹志忠率部乘機沖殺。法軍抵敵不住，只能退向海邊，乘船逃走。此戰，法軍死傷百余人，丟棄的戰利品包括槍支彈藥以及帳篷、軍旗等不計其數。

利士比首戰失利，顏面無光。他把這次失利歸咎于水兵不擅陸戰，并抱怨說：“水兵就不該到陸上作戰。”

但對劉銘傳來說，初戰告捷意義重大，不僅鼓舞了士氣，更重要的是為他對法作戰提供了寶貴的經驗。劉銘傳后來總結說，敵有炮船之利，而我有山勢之險。如要制勝，“非誘敵之陸戰，不足以折彼兇鋒”。此后，在長達8個多月的抗法保臺期間，劉銘傳基本延用這一戰術，靈活機動，誘敵深入，避其所長，擊其所短，搞得法國人十分頭痛。

基隆初戰失利后，孤拔非常惱火，但他沒有急于報復，而是率主力艦隊悄悄駛向福建馬尾。孤拔的戰略意圖非常清楚，先消滅福建水師，徹底切斷臺灣的后路，從而使臺灣失去大陸的依托而成為真正的孤島。然而，對于孤拔的意圖，駐守福建的大員們毫無覺察。

8月23日，馬尾上空忽然硝煙彌漫，傳來猛烈的槍炮聲。孤拔調集法軍主力艦隊向停泊在馬尾的福建水師發起突襲——馬江之戰爆發。

戰事打響沒多久，法國便占據了主動。由于消極避戰，福建水師完全處于被動挨打的地步，短短半個小時便全軍覆沒。次日，法國海軍又用重炮猛轟福州造船廠，將其夷為平地。

馬江之役是中法戰爭中最為慘痛的一幕。此役，福建水師11艘兵輪、19艘商船被擊沉，700余名將士殉國。消息傳來，朝野一片大嘩。

早在8月上旬，法軍進攻基隆時，慈禧就感到惶恐不安，她對是戰是和首鼠兩端。一天，她召見醇親王奕譞說：“這可如何是好，我可不愿再像咸豐帝那樣被人趕出北京，我也不想大清江山從我手上丟掉，由我示弱。”

奕譞說：“可以打。”

慈禧說：“打就打到底。”

此后便召御前大臣、軍機、總署、六部九卿和翰詹科道開會，征求意見。會上許久沒人說話，最后左宗棠站起來說：“中國不能永遠屈服于洋人，與其賠款，不如拿賠款作戰費。”慈禧含淚稱是，但決心仍不堅定，及至馬江之戰發生，才不得不正式下詔對法宣戰。

“滬尾大捷”不僅粉碎了法軍的進攻，而且迫使法軍徹底打消進犯滬尾的圖謀

在解除福建水師的威脅后，法國艦隊便完全實現了對臺灣海峽制海權的控制，并切斷了臺灣與福建的水路聯系，接下來孤拔要做的便是全力對付劉銘傳。

一個多月后，法國艦隊氣勢洶洶，兵分兩路撲向臺灣。這一次，孤拔志在必得。按照計劃，法國艦隊一路由利士比統領3艘艦船進攻滬尾;一路由他親統8艘戰艦猛撲基隆。

9月29日，孤拔指揮大軍發起了進攻。劉銘傳令陸路提督孫開華在滬尾布陣自己則親守基隆。

10月1日，法軍戰艦向基隆海口發起猛烈炮擊。清軍奮勇還擊，雙方展開激戰。直到夜色降臨，法軍才被迫退兵。當晚，劉銘傳正在部署次日作戰時，滬尾傳來告急文書。文中稱滬尾危迫，一旦有失，則臺北空虛，料難抵御，務請率師相救，以固臺北根本。

但此時劉銘傳手中的兵力十分有限，難以兼顧兩頭。要想增援滬尾勢必放棄基隆，兩者孰輕孰重，他反復掂量，最終不得不做出了一個艱難的決定：增援滬尾。

命令一下，眾將大感意外。增援滬尾便意味著舍棄基隆，這無疑是臨陣脫逃，按大清律，失地者斬。眾將紛紛進言，認為此事不妥，請大帥三思而行，收回成命。但劉銘傳主意已決，且軍情如火，容不得半點延誤，遂打斷諸將，傳令執行。劉銘傳的舉動讓很多將士無法理解，老百姓更是怨聲載道，哭罵聲響成一片。

基隆撤師的消息很快傳至北京，朝中謗言四起。一些御史言官和湘系大員紛紛指責劉銘傳“失地辱國”“將要口讓于敵人”，甚至還有人羅織罪名欲將劉銘傳置于死地。

其實，劉銘傳基隆撤師是基于對敵我雙方兵力判斷而做出的一個策略。有一種說法，早在滬尾救急函未到之前，劉銘傳就有過撤離基隆，固守臺北的打算。當時，法軍集中精銳來犯，如基隆、滬尾兩頭兼顧，不如集中兵力固守一頭更有取勝把握，而基隆與臺北相比，顯然后者更為重要。與此同時，留下基隆空城也可有效地牽制法軍，使之顧此失彼，有利于清軍長期作戰。不過，此舉風險很大，非常人所敢嘗試。正如曾國藩所言，劉銘傳用兵“橫厲捷出，不主故常”，此例便是最好的注腳。

10月8日，法軍在攻占基隆后，開始全力圍攻滬尾。孤拔從進攻基隆的編隊中抽調5艘兵船前往滬尾支援，此時，攻擊滬尾的兵輪已達8艘。

面對法軍的猛烈攻勢，劉銘傳沉著應戰。他下令部隊后退設伏，避敵兇鋒。法軍故伎重演，先是利用艦炮向岸上猛轟，“煙塵漲天，炮彈如雨”，打得昏天暗地，但清軍按照劉銘傳的命令早已隱藏于山林之中，避免了傷亡。炮擊過后，法軍開始分批登陸。先頭部隊2個中隊沿海灘向縱深推進，接著又有3個中隊的法軍后續跟進。一路上進展順利，沒有遇到任何抵抗。

此時，埋伏于山間和海邊叢林中的清軍正張網以待。根據事先部署，當法軍先頭部隊進入伏擊圈后，清軍開始發起攻擊。這一戰術非常有效，清軍先是利用有利地形和交叉火力將法軍先頭部隊切成兩段，使之首尾不能相顧。后續法軍聽到槍聲便急忙趕來增援，清軍主力這時從三面進行包圍，槍炮齊發，敵軍亂作一團。

根據劉銘傳的部署，清軍以兩倍之兵力將法軍團團圍住，加之山高林密，地形有利，法軍被圍在中間，只能被動挨打。這時，孫開華和章高元等身先士卒，率部沖入敵陣，雙方短兵相接。許多官兵赤臂上陣，掄起大刀與敵展開肉搏。激戰正酣之時，民軍張李成率領數百團勇殺到，清軍士氣高漲，越戰越勇。法軍方寸大亂，不復成陣，倉皇潰退，紛紛向艦上逃竄而去。

滬尾一戰，清軍高奏凱歌，大獲全勝。事后，據劉銘傳奏報，此役法軍被擊斃300余人，被俘14人，落海溺亡者七八十人。時人有詩贊曰：“黑海濤雄一劍寒，北風吹斷鼓帆干。一戰功成收滬尾，三軍血涌飲樓蘭。”

滬尾之戰的勝利來之不易，而劉銘傳也急需一場勝利來證明自己，以此平息各方對他“撤基保滬”的指責。

此戰不僅粉碎了法軍的進攻，而且迫使法軍徹底打消了進犯滬尾的圖謀。更重要的是，滬尾之戰的勝利不僅是局部的，而且具有轉折意義。它遏制了法軍的攻勢，徹底扭轉了臺灣戰局。此戰過后，法軍無力再攻滬尾，中法軍隊也因此進入一種長期的相持和拉鋸狀態，這種消耗戰對于法軍來說，極為不利。有人評價“滬尾大捷”是決定性的一戰，從臺灣戰局的走向看，絕非虛言。

當時主持朝政的醇親王對此也感到滿意，他在給京師步軍統領榮祿的信中寫道：“法人志在臺灣，省三以空炮臺誘之登岸，十七日夜五路伏起，殲彼盈千，并得大炮八，槍二千余。淡水、滬尾，連獲大捷，彼已逃回船上矣。”

10月28日，朝廷任命劉銘傳為福建巡撫，仍駐臺督辦防務——在這之前，劉銘傳只是以巡撫銜督辦臺灣軍務，這一回終于被正式授予巡撫，實現了他渴望已久的政治抱負，成為淮軍中第四個出任封疆的大員。

劉銘傳自尋出路，法國的封鎖“全無成效”

孤拔占領基隆后，他的目的不僅沒有達到，反倒被捆住了手腳。劉銘傳丟給他一座空城，那個試圖把基隆當作法國艦隊北上“必不可少的補給和中轉地”的如意算盤也徹底化為泡影。不僅如此，基隆的守軍雖然撤走了，但清軍利用獅球嶺的險要地勢，僅用200多人的兵力便扼守了向北的通道，使法軍無法越雷池半步。除此之外，在基隆附近，中國軍隊和民團還利用險要山地布防據守，并不停地發動進攻和騷擾，從而牽制了孤拔主力，使他無法抽出兵力來進攻滬尾和其他地方。

戰場的不利局面和尖銳的批評令孤拔無法接受，但他無力再作軍事冒險。盡管法國艦隊可以在海上為所欲為，可陸戰非其所長。就連法國駐華公使也不得不喟然長嘆：“我們的遠征隊，雖然已作顯著犧牲，尚不能摧毀離我們陣地僅2公里的中國人所建筑的工事。”

劉銘傳的戰術發揮了作用，他既不死守岸防，也不死打硬拼，而是以退為進，誘敵深入，然后再以己之長擊彼之短。孤拔對此一籌莫展，為了改變被動局面，從10月下旬開始，孤拔下令封鎖臺灣各海口，打算以此困死劉銘傳。

漫長的圍困開始了，這給臺灣守軍帶來了極大的困難。臺灣微薄的家底，以及劉銘傳上任時帶去的40萬兩銀子，早在持續兩個多月的戰斗中消耗殆盡。據史料記載，當時臺灣財政窘迫，餉需奇缺。“營臺均為炮毀，軍士無立足之區，露宿抵防。我軍苦戰，傷病死亡，器械藥丸無能為繼”。劉銘傳在奏報中稱：“坐困三月，援餉俱窮而瘴癘更作，將士十九病且死，軍且斷炊”“呼吁無門，尤堪悚懼”。為了打破法軍的封鎖，朝廷令南洋派兵輪5艘，北洋派兵輪5艘，在上海會齊，相機援剿。

然而，計劃趕不上變化。12月4日，朝鮮發生“甲申政變”，李鴻章被迫改變計劃，將北洋的兩艦調往朝鮮，而南洋的5艘兵船以維修為名，滯留上海，救援計劃不得不再次推遲。

由于援臺計劃一再受挫，外援無望，劉銘傳只能自尋出路。面對困難局面，他首先以身作則，與將士同甘共苦，平時短衣草履，露宿山野，粗茶淡飯，聊以充饑;戰時則身先士卒，親當軍鋒。為了解決餉需和兵員不足的問題，他飭令臺灣各道府廳縣廣泛動員富戶紳商“捐資募勇”。他還禮賢下士，尋訪一些富商大戶，曉之以理，動之以情。對于捐餉者從優獎勵，對于勒索不法行為予以堅決打擊。鄉紳林維源先后兩次捐餉120萬，在他的帶動下，各地鄉紳富戶踴躍捐納，“百萬之金，不勞而集”。

有了錢還得有兵。臺地鄉紳巨族多養私丁，并擁有一定數量的槍支彈藥。劉銘傳推行團練之制，鼓勵紳商捐款募勇，以補兵員不足。在他的動員下，各地紛紛建起團勇，僅臺北一地就達1.3萬余人，并建立陸團和漁團，分別守衛內地和巡防海上。此外，劉銘傳還對當地鄉紳充分信任，大膽使用。他任命慷慨捐輸報效的鄉紳林維源出任團練大臣;鑒于彰化鄉紳林朝棟不惜毀家紓難組織隊伍，并立下戰功，則保舉他為道員。這些舉措極大調動了當地紳商的積極性，而這些團練義勇也成了一支保衛臺灣的重要力量，配合守軍有效地打擊和牽制了法軍。

臺灣少數民族居多，統稱為“番族”（今稱高山族）。隨著漢人的遷入，這些當地少數民族與漢人之間的民族矛盾日益激化。劉銘傳到臺后，認為大敵當前，“內患不除，何由御外”？于是，他下令改變對“番民”的歧視，發動“番民”一起辦防。各地“番民”紛紛響應，或自組民團，或加入守軍，踴躍參戰。法國人卡諾用一種無奈的語調寫道：“他們有著全部民眾站在他們一邊，這些民眾都有武裝，并為軍隊擔任勞動和雜役。如果我們遠遠看到有土著人民，我們可以說這即是在設法想要做壞事的游擊隊，這些人都被中國官吏教得狂熱起來。”

事實也正是如此，在法軍封鎖期間，劉銘傳廣泛發動民眾，并想方設法，利用一切可以利用的力量，與法軍進行周旋。就在劉銘傳自力更生，多方位挖潛的同時，大陸各方也在千方百計突破封鎖，援助臺灣。從1884年冬至1885年春，先后有數千名淮軍及湘軍官兵成功突破法軍的封鎖，從大陸抵達臺灣。其中最大規模的一次人數達到850人，由淮軍后期名將聶士成所統領。英國《泰晤士報》對此曾有報道，并稱法國的封鎖“全無成效”。

“法再入關，吾有何面目再見家鄉父老？必死拒之”

對于丟失的基隆，朝廷也不斷接到奏章，不少人攻擊劉銘傳坐守臺北，不圖進取，避戰自保。于是，朝廷下詔，令劉銘傳收復基隆。

劉銘傳此時兵疲餉乏，困難已極，勉強苦守已屬不易，反攻基隆完全不切實際。他向朝廷申辯說，“我之所恃者山險，敵之所恃者器利。彼攻我，我得其利。我往攻彼，彼得其長”。且敵人占據基隆，背靠海上兵船支持。除非能趕走敵軍兵船，否則靠我陸軍“攻亦徒攻，克猶不克”。他認為，戰守機宜，唯有求實，“若空言大話，縱可欺罔于一時，能不貽笑于中外，臣實恥之”。

正是劉銘傳的堅持，臺灣戰局終于迎來了轉機。1885年春，清軍先后在鎮海和鎮南關取得大捷，戰局由此開始發生逆轉。

鎮海大捷發生在1885年3月初，此戰是由南洋水師援臺引起的。1885年1月18日，滯留上海的5艘南洋兵船駛離上海。孤拔聞報后，立即率領法國艦隊前往攔截。數十天之后，南洋5支艦船駛至浙江大陳洋面時與法軍艦隊相遇。他們自知不敵，連忙躲避。其中澄慶、駛遠兩船避入浙江石浦，在法艦攻擊下放水自沉;開濟、南琛、南瑞3船則躲入鎮海口。

2月28日，孤拔率4艘法艦追至鎮海口外。3月1日，法國一支小艇駛至游山附近偵察，守軍發現后立即開火。法國小艇見勢不妙，急忙退回。淮軍守備吳杰命令南北兩岸炮臺一起發炮，雙方對轟5小時之久，鎮海之戰由此拉開大幕。

從3月1日至4月10日，雙方斷斷續續進行了多次交戰。由于事先準備充分，加上鎮海守軍同仇敵愾，奮勇抵抗，法軍的多次進攻均被粉碎。尤其3月3日一戰，孤拔萬萬沒想到，他的旗艦冒險進入招寶山附近時，清軍突然發炮，擊中該艦，致使橫木倒塌砸傷其本人。3個多月后，這個不可一世的法國名將死于澎湖，下場凄慘。

就在鎮海取得大捷之時，越南戰場也傳來了捷報。1885年初，法軍數萬人大舉進犯，潘鼎新率領桂軍孤軍奮戰，傷亡慘重。2月中旬，法軍攻陷諒山，清軍“退駐南關，龍州大震”。緊接著，法軍進攻文淵，守將楊玉科力戰身亡。潘鼎新為保南關根本，率部馳援，不幸負傷，法軍乘勝攻占鎮南關，兵臨廣西邊境。

前線連續戰敗，加上潘鼎新師久無功，朝廷便革去他的職務，令其戴罪立功，同時電令原廣西提督馮子材幫辦廣西關外軍務。馮子材是廣西欽州人，官至廣西提督，治軍40余年，聲望卓著。中法之戰時，他已辭官回鄉。張之洞出任兩廣總督后，奏請朝廷重新起用馮子材。此時，馮子材已年近七旬，須眉皆白。

鎮南關失守后，“逃難軍民，蔽江而下”，廣西境內一片惶恐。馮子材上任后，立誓要收復北圻，扭轉敗局。此時，清軍的增援部隊也陸續趕到，先后在邊境附近集結了90營，約4萬余人的兵力，軍力大增，而法軍因為兵力不足，補給困難，不得不暫退文淵、諒山一帶，伺機反撲。

3月中旬，為了打亂法軍部署，清軍主動出擊，夜襲敵壘。這一仗出乎法軍的預料，法軍在毫無準備的情況下，驚慌失措，四散潰逃。

3月23日，雙方軍隊在鎮南關前展開激戰。法軍1000多人在大炮的掩護下向清軍長墻輪番發起攻擊，馮子材親臨前線，指揮作戰。當形勢危急之時，馮子材大喝一聲，躍上長墻，高呼道：“法再入關，吾有何面目再見家鄉父老？必死拒之！”遂帶頭沖向敵陣。眾將士在其激勵下，奮勇殺敵，與敵展開肉搏。

傍晚時分，清軍援軍趕到，對法軍形成包圍，并切斷法軍后勤補給，法軍大潰。清軍乘勝追擊，勢如破竹，連戰連捷，5日之內，連克文淵、諒山，并將法軍驅逐至郎甲以南，取得了揚名中外的鎮南關大捷。

越南戰場的勝利使戰局發生了重大改觀，中國軍隊開始占據主動，而法軍戰敗的消息傳至法國國內引起一片嘩然，茹費理內閣在壓力之下宣布垮臺。4月4日，中法雙方達成了停戰協議。

中法停戰后，按照條約中國從越南撤兵，法軍也如約退出基隆和澎湖，劉銘傳領導的抗法戰爭終于迎來了最后的勝利。

劉銘傳雄心勃勃，計劃用10年時間大干一場，徹底改變臺灣的面貌

中法停戰幾個月后，一項有關臺灣的重要動議開始浮出了水面：朝廷決定把臺灣從福建轄區中分離出來單獨列省。這項決定被視為高層重視海疆防衛的重大舉措之一。

中法戰爭中，由于沒有水師和海防，清軍吃盡了苦頭。因此戰爭一結束，朝廷便決定加強水師建設，并專門成立了一個新的機構——海軍衙門。該機構的規格很高，由奕譞為總辦，李鴻章等為會辦，其地位甚至高于總理事務衙門。可見清廷對水師和海防建設的重視已經到了一個前所未有的高度，而臺灣建省也是朝廷重視海疆防衛的重要內容之一。

由此，臺灣正式從福建劃出，成為中國的第20個行省，劉銘傳也成了臺灣第一任巡撫。

臺灣建省之初，朝廷高度重視，全力支持，這給了劉銘傳很大的信心。不久，他便與閩浙時任總督楊昌浚反復協商，拿出一個建省方案，共16條，并報經中央批準。劉銘傳的建省方案十分全面，包括軍事、社會、經濟、交通和教育等各個方面，這是一個龐大的計劃，劉銘傳雄心勃勃，計劃用10年時間大干一場，徹底改變臺灣的面貌。

劉銘傳的新政全面展開了。首先他大力整頓軍務，接管了全部駐臺部隊，對不合格的官兵進行精簡、淘汰。在此基礎上，編練精兵35營，練軍3營，全部改換新式洋槍，聘請外國教官進行訓練。為了補充兵員，他還不斷從家鄉合肥招募兵勇，加上他原先帶來臺灣的淮勇，淮軍人數一度增至十幾營。3年后，全臺總兵力達到43營，約2.2萬人。

在軍事布防上，劉銘傳一直認為日本威脅最大，因此將臺灣近半數兵力放在臺北一帶。他還在重要海口，修筑10座炮臺，購置西式的鋼炮31門進行裝備，并配備下沉水雷、碰雷等，與炮臺相互呼應。他還設立機器局、軍械所、火藥局、水雷局，以及機器廠、汽爐房、打鐵房等，自制槍支彈藥。

在治理軍務的同時，劉銘傳還大力整頓吏治，打擊貪官污吏和豪強劣紳。對于為非作歹，拒不聽命的官員，該革的革，該殺的殺，能撤的撤，能辦的辦。劉銘傳在臺灣掀起的反腐風暴來勢兇猛，一時間官場震懾，風氣大變。

劉銘傳出任臺灣巡撫，前后6年。在這短暫的6年里，辦防、練兵、清賦、撫番次第舉行，而在經濟方面的建樹尤為突出。第一條鐵路、第一臺電話、第一枚郵票、第一盞電燈、第一所新式學堂等等，相繼在島上出現。

劉銘傳的新政充滿了創新精神，“于舉國未為之日，獨先為之”。在他的大力推動之下，短短的幾年，臺灣就從一個半開化的府一躍成為“全清國最進步的一省”。曾任中國海關稅務司的馬士稱劉銘傳是一個“偉大的巡撫”，并說他無論在行政上的革新，還是在工業上的改革或改革嘗試都走在了全國前列。

劉銘傳治臺的功績有目共睹，有人把他稱作“偉大的愛國者”“臺灣的現代化之父”。但是，在他撫臺6年里，伴隨著他的一直是毀譽參半的尷尬，而他的新政更是飽受質疑和攻訐。

1888年12月13日，朝廷將言官的謗書（檢舉信）抄轉給劉銘傳閱看，這實際上就是一個警告。盡管朝廷的語氣尚屬平和，認為“劉銘傳自簡任臺灣巡撫以來，辦事尚為得力”，但同時又說：“參折所陳，均不為無因”，要求劉銘傳接受朝廷的訓誡，對照問題，“平心省察，據實復奏”。

這是清廷慣用的手法，其目的就是為了敲打手下大臣。這對劉銘傳來說，并不是一個好兆頭。

由于得不到中央的支持，劉銘傳的各項新政變得舉步維艱

中法戰爭后，李鴻章坐鎮北洋，淮系勢力進一步擴張，這引起了湘系和朝中其他勢力的不安，于是派系之間的斗爭日趨復雜。

1889年2月，光緒帝親政，圍繞慈禧歸政，帝黨和后黨的矛盾日漸凸顯。在光緒帝看來，淮系和劉銘傳都是后黨一派，對于這樣的人不足為信。劉銘傳也明顯感到，自光緒帝親政以來，朝廷對他的戒心越來越大，而他的想法和所提建議也幾乎得不到通過。由于得不到中央的支持，他的各項新政變得舉步維艱。1890年9月，因基隆煤礦經營權一事，朝廷對他進行了嚴厲的懲處。

基隆煤礦最早開辦于1877年，是時任福州船政大臣沈葆楨創辦。由于經營不善，虧損嚴重，中法開戰后，為避免資敵，劉銘傳下令放水將煤礦淹沒，使之成了一座廢礦。中法戰爭結束后的第二年，臺灣各業開始復蘇，這時，天津商人張學熙便找上門來，表示愿意自費承辦基隆煤礦的開采，并承諾“出了煤，首先供臺灣使用，價格也降低。”

很快，雙方簽訂了協議，張學熙便摩拳擦掌地大干起來。可是，沒過幾個月，張學熙虧掉了幾千兩銀子，請求退辦。

于是，劉銘傳就找曾國荃和裴蔭森商量能否三家合辦。曾國荃時任兩江總督，裴蔭森時任福州船政大臣。三人一商量，決定各掏2萬，湊成6萬，在此基礎上又招商股6萬，加一起共12萬。1887年2月，煤礦開始掛牌運營。

可是，干了不到一年，虧空越來越大，每月虧銀達到三四千兩之多。這一來，商股首先不干了，要求退出。

商股一退，全部股份便為官股所有。此時，劉銘傳正忙于臺灣的新政和撫番，到處都需要錢。就在焦頭爛額之時，英國人找上門來了。

找上門來的英國人名叫班德瑞，是英國駐臺北領事，和他一起來的還有一個英國商人，名叫范嘉士。范嘉士對劉銘傳說：“聽說貴礦虧累嚴重，要開新井又乏資金，敝人有一建議，不知愿聞否？

劉銘傳說：“愿聞。”

范嘉士說，英國商人可以集資承辦新井，全部費用預計達百萬以上，承辦期為20年。其間無論虧盈，將由英國商人全部承擔。此外，范嘉士還拿出了一些誘人的條件。如每年拿出1000噸煤，以市價8折供給臺灣使用;每出口一噸煤，都按合同納稅;他還答應以14萬兩銀子買下基隆煤礦原有的設備。

劉銘傳一聽便動心了。英國人走后，他便找張士瑜商量，張士瑜有些擔心地說：“洋人承辦，恐引非議。”

劉銘傳說：“茍利國家，不計得失。”

張士瑜又說：“恐朝廷不允。”

劉銘傳說：“不試怎知？”

其實，劉銘傳也深知這件事有風險。把煤礦承包給洋人，這在當時聞所未聞，但面對無路可走的絕境，他只能大膽嘗試。不久，張士瑜按照劉銘傳的要求，與范嘉士進行談判，很快就具體承辦事宜達成了意向。1889年7月9日，劉銘傳向朝廷上了奏折，并詳細說明為什么把煤礦承包給英商的理由。他還把與英商達成的意向書附在報告后面，恭呈御覽。

按理，這是一件使基隆煤礦擺脫困境的好事，可報告上去后，立即引起了一場風波。總理衙門和戶部首先跳出來反對，認為洋商承辦流弊甚多，實不可取。他們向光緒帝匯報后，光緒帝表示贊同，認為該衙門“立論極為切當”，并斥責劉銘傳“辦事殊屬粗率”。處理結果是“著傳旨申飭”。同時，要求劉銘傳“認真核辦，妥為經理”“另籌辦法，毋再草率從事，致滋后患”。

這樣的結果令劉銘傳大失所望，但并不意外。當時主持總理衙門的是恭親王奕劻，此人向以貪婪保守著稱，而戶部尚書翁同龢也認為劉銘傳的做法太出格，無法接受。此時，劉銘傳期望有人能站出來幫他說話。可是，過去一向支持他的醇親王奕譞由于病重昏迷，無法視事，李鴻章也因事情敏感不敢為他講話。劉銘傳茫然四顧，毫無援手，并預感到今后辦事會越來越難。

洋人承辦的方案被否決后，如何解決基隆煤礦的出路成了一道難題。不過由于當年煤的行情看漲，民營煤礦開始逐漸增多，經營勢頭也不錯，這對商股又有了很大的吸引力。

劉銘傳找來一些商人進行洽談。果然，商人們很感興趣，但他們也提出了自己的擔心。洋務運動以來，“官商合辦”常常搞不好，主要原因就是以官為主，商人沒有發言權，而官不懂商，積習甚多，終至虧累而難以為繼。他們提出，入股可以，共同經營也可以，甚至在投資上讓他們拿大頭也沒有問題，但是有一條，那就是礦務要由商人主持，官不過問。

這樣的條件并不過分。不過，這樣做卻要打破以官為主的格局，有人感到擔心，提醒劉銘傳還是要謹慎從事，但劉銘傳卻認為只要能把基隆煤礦盤活，這些均可嘗試。

商人們一見劉銘傳放了話，便躍躍欲試。最后雙方商定，基隆以原來的官本12萬投入，而商股再集資30萬，由商人接辦。

應該說，這個方案對雙方都有利，劉銘傳也滿懷希望。因此，他一邊打報告，一邊批準先干起來。可是，出乎意料的是，他的報告一上去又引來了更大的風波。

戶部和總理衙門首先提出質疑，他們還把劉銘傳呈送的煤礦合辦章程逐條細摳，從中找出諸多毛病。在向光緒帝匯報時，奕劻和翁同龢都聲稱：“劉銘傳前與英商訂擬合同，辦理粗率，已降旨申飭。諭令他慎選賢員，另籌辦法，可他這次招商同官合辦，依然是種種紕繆，大不可行。”

光緒帝怒曰：“非嚴懲不可！”

1890年8月5日，光緒帝批示：“劉銘傳交部議處。”并勒令其“即將現辦之局趕緊停辦，不準遷延回護”。吏部接旨，認為要給予“革職處分”的重懲。不過，意見呈報上去后，光緒帝還算手下留情，加恩改成“革職留任”。

處理決定下達后，劉銘傳很不服氣。他抱怨皇帝高高在上，不解下情，而戶部和總理衙門則不明事理，落井下石。他復奏申辯，可報告上去后，如同石沉大海，劉銘傳徹底灰心了。此時，醇親王已經病逝，李鴻章也是自身難保。劉銘傳孤立無援，有志難申，唯有選擇“乞退”。

其實，早在當年5月，劉銘傳就請過一次病假。那是在他被朝廷傳旨申飭之后。朝廷給假一月，到期后他又上折子請求因病開缺。朝廷仍不準，給假3月。就在這期間，他的官商合辦計劃再次受挫，并受到革職留任的處分。于是，假期一滿，他便又一次上奏，聲稱病情加劇，請開缺調理;如不得請，懇請賞假，內渡就醫。

朝廷看了他的報告，疑他是在斗氣，心中大為不快，再次對他“傳旨申飭”，仍是賞假3月，在任內調理，毋庸開缺。可劉銘傳并不退縮。假期一滿，他第四次上奏請求開缺，而且語氣更加堅定。

終于，朝廷也熬不住了，于1891年5月5日批準了劉銘傳的請求。

劉銘傳一生留下太多的遺憾，而臺灣是他留下遺憾最多的地方

劉銘傳從1884年抵臺督辦軍務始，至1891年被革職離任，前后7年，這是他一生中最重要，也是最輝煌的7年。7年里，他在臺灣全面推行自強新政，開啟了臺灣的近代化進程。他原計劃用10年時間來實現自己的宏偉藍圖，但不到7年便不得不用這樣的方式離開這塊曾寄以希望、付出極大心血的地方。

1891年6月4日，在朝廷批準他辭官20多天后，劉銘傳乘船離開臺灣返回家鄉。

劉銘傳離任后，臺灣新政便陷入了全面停頓。因為接任他的邵友濂不僅才學平庸，而且思想保守。他一上任便對劉銘傳全盤否定，諸多革新均被一筆勾銷。一時間，新政盡廢、滿目凋零，這種倒退令人痛心。它導致了臺灣近代化幾乎全部中斷，發展也陷入停滯。特別是海防建設的中止，無疑是自毀長城。梁啟超有詩云：“軒車一去留不得，藤蔓啼鶯空復情”;“長城已壞他豈惜，雨拋鎖甲苔臥槍”，其悲切、惋惜之情溢于言表。

3年后，中日甲午戰爭爆發。由于局勢緊張，清廷又一次想到了劉銘傳。慈禧懿旨，撤銷對劉銘傳的處分，恢復其職務。不久，又令其迅速北上，進京陛見。

可是，一切為時已晚。此時，劉銘傳已病魔纏身，數疾并發，連行動都已相當困難。李鴻章不得不具實上稟，說他因病無法應召，是否另調大臣統兵。但朝廷似乎并不相信，又連電催其復出。1894年10月5日的電諭云：“現在軍事日棘，統帥乏人。該巡撫受國厚恩，當此邊防危急之時，豈得置身事外？著李鴻章再行傳諭劉銘傳。于接奉此旨后，即行起程來京陛見。該巡撫忠勇素著，諒不至藉詞諉卸，視國事如秦越也。仍將這旨起程日期，先行電聞。”

然而，這一回劉銘傳真的無能為力了。盡管有人說他是負氣不愿出山，其實不然。他真的病了，而且病得相當嚴重。正如他自己所說，哪怕只要能起身，也會抱病應命。可是，如今他已做不到了。

一年多后，劉銘傳病逝于家鄉劉新圩，享年59歲。在他去世前，傳來甲午戰敗的消息，而臺灣也淪于敵手，盡管臺灣軍民奮勇抵抗達5個月之久。看著這塊曾經嘔心瀝血、宵衣旰食為之奮斗6年的熱土為敵寇所占，病榻上的劉銘傳失聲痛哭，吐血昏厥，數月之后便在憂憤中離世。

劉銘傳一生留下太多的遺憾，而臺灣可能是他留下遺憾最多的地方。身為一介布衣，起于行伍而位列封疆，盡管他具有雄才大略，但卻“嘔心六載功不就”，所謂生不逢時，壯志未酬。在他死后，有人寫了一首詩概括了他的悲哀和無奈。詩云：

憶昔劉郎志已灰，大潛山下草成堆。

鑿山冶鐵作馳道，俯海沿江筑炮臺。

六載空籌安世策，一生枉抱濟時才。

將軍去后風云變，景福門前畫角哀。

這是劉銘傳的悲哀，更是時代的悲哀！

（參考資料：《淮軍四十年》人民文學出版社2015年第1版;作者：季宇）