成功“爆破”星際飛船，馬斯克的登天計劃又前進了一步

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飛船原型機

經過幾天連續努力，SpaceX 終于成功爆破了一個星際飛船 Starship 的原型機。SpaceX 在位于得克薩斯州的飛船工廠內，給名為 SN7.1 的宇宙飛船原型機連續添加液氮，經過長達 7 小時左右的低溫加壓測試，SN7.1 終于在巨大壓力下爆炸、垮塌。液氮隨著箭體爆裂而四處彌漫，現場白煙滾滾。

其實今天被成功爆破的 SN7.1 在登場之前已經被賦予了悲壯的使命：裝載新型的燃料艙并進行極限低溫加壓測試，直至爆炸，以獲得極限的壓力數據。為了給星際飛船測試材料性能，SpaceX 已經是第四次嘗試把原型機加壓至爆炸。在上一次的加壓測試中，來自全球數以十萬計的航天愛好者蹲守在直播間坐等爆炸發生，但直到凌晨 5 點鐘，原定的測試窗口即將關閉，飛船依然未能爆炸，穩穩地立在 SpaceX 飛船工廠的架子上。

當然了，爆炸的結果并不是唯一目的，在此之前，SpaceX 對宇宙飛船的材料進行了大范圍更換，而近期一系列的測試就是驗證新的不銹鋼材料能夠承受飛船飛行過程中的高壓。在之前，飛船原型機 SN7.1 已經圓滿完成了預期的壓力測試，之后SpaceX 才對 SN7.1 進行更大的壓力測試，以期待知曉飛船的極限能力。在爆破測試的同一天，SpaceX 團隊在另一頭已經給下一個測試原型機 SN8 裝上了飛船的襟翼，其他的組裝工作也在進行當中。這也延續了 SpaceX 不斷迭代的發展特點，甚至為此不惜人為對測試機進行 “爆破”。

建造中的 SN8 則有望飛得更高。它將首次裝配頭錐、前后雙鰭、新款著陸器等，最關鍵的則是裝配 3 臺猛禽火箭發動機，挑戰 20 公里高度的亞軌道飛行。預計下月有望進行飛行測試。這意味著，在一年前看起來還是天馬行空的星際飛船概念，已經接近航天發射的關鍵節點：入軌發射。按照馬斯克自己的預期，入軌發射將在明年進行。（摘自美《深科技》）（編輯/華生）