恒星如何“轉圈圈”

陳若穎

地球是自西向東圍繞太陽運行的，一年旋轉一圈。但是就像我們坐在車上感受不到車在前進，而是認為路邊的樹木在后退一樣，站在地球上的人也感覺不到地球的運動，反而認為是太陽在自東向西繞著地球旋轉。而這樣旋轉一圈投影在天球上的軌跡就被人們稱為“黃道”。黃道所在的平面，即地球的公轉軌道面，就叫作黃道面。

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天體在天球上的投影

宇宙中各個天體與地球上的觀測者的距離都不相同，研究起來很不方便，所以人們就假想了一個天球，然后把所有的天體不論遠近，統統“投影”到天球相應的位置上，再來研究它們就簡單多了。

黃道除了表示太陽投影在天球上的軌跡之外，還能幫助我們定義四季。由于地球是傾斜著自轉的，所以黃道就與地球赤道形成了一個23.5°的夾角，又稱黃赤交角。正是因為這個夾角，當地球公轉時，太陽直射地球的位置就會不斷發生改變，從而形成了四季。

地球赤道在天球上的投影是天球的赤道，即天赤道，所以黃道和天赤道也相交形成了黃赤交角，太陽在一年之內能夠經過天赤道兩次。其中，春分時太陽恰好從南向北經過天赤道，這個點被稱為“春分點”。同理，從北向南經過天赤道的那個點就被叫作“秋分點”。

黃道十三星座

古人為天上的星辰劃定了星座，并假設這些星座都被投影到了天球上，同樣投影在天球上的太陽運動軌跡，正好經過了其中的12 個星座，于是古人就把這12 個特殊的星座稱為“黃道十二星座”。……