非洲大陸或分離形成新海洋

在埃塞俄比亞的阿法爾地區，阿拉伯板塊、努比亞板塊和索馬里板塊正在緩慢地互相分開，形成巨大的裂痕，最終或許會形成一個新的海洋。英國利茲大學的博士生莫爾說：“我們能看出那里正在形成海洋地殼，因為它與大陸地殼的組成和密度很不一樣。”研究人員如此猜測已經有一段時間了，直到現在，GPS系統有了很大的改進，終于有足夠精確的數字分析地表以下的情況。

非洲板塊是全球六大板塊之一，其范圍包括大西洋中脊南段以東，印度洋中脊以西，印度洋中脊西南支以北和阿爾卑斯山以南地區。該板塊在早白堊紀同南美板塊分離，在大西洋中脊擴張的推動下，非洲板塊向北漂移，與歐亞板塊碰撞，形成了歐洲南部的阿爾卑斯造山帶。目前地震和大地測量等資料表明，非洲板塊仍然在向歐亞板塊之下俯沖。

這新形成的海洋將會帶給地質學家一個前所未有的機會來研究這種構造斷裂是如何發生的，雖然地球的構造板塊在不停地移動，但科學家們仍然不知道是什么具體原因使這板塊彼此遠離。