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艾瑪·塞帕拉到斯坦福大學任教的第一年,就驚訝地發現,這所集中了美國乃至全世界精英學生的名校,有著極高的自殺率。艾瑪·塞帕拉為此總結出6 條最常見的“成功謬論”:1.你要比別人做更多事;2.你要忍受壓力和苦難;3.你要不惜一切代價地堅持工作;4.你要專注于特定的領域,成為專家;5.你要嚴格要求自己,將長處發揮到極致;6.你要專注于自己,把個人利益放在首位。這些謬論都在鼓勵我們為了長期成功而犧牲短期幸福,不斷地施加壓力、散播焦慮,實際上卻讓我們距離未來的成功越來越遠。
艾瑪·塞帕拉認為,高效率地工作不是要透支自己,而是要學會聰明地工作。她總結了幾條簡單的方法:1.活在當下;2.學會放松,減輕壓力;3.保持平靜,管理精力;4.學會“閑散”,激發創造力;5.善待自己,反思學習;6.同情他人,相互支持。
許多科學實驗及理論都證明,“快樂”與“成就”并不沖突,很多時候,什么都不做,才能做得更多。例如,研究表明,創造性思維是默認神經網絡,只有在我們放松的時候才會被激活,因此,適當的放松反而有助于提高工作效率。在IBM 公司的一次全球CEO調查中,大部分人都認為,創造力比嚴謹性、管理能力、紀律性、洞察力,甚至誠信更重要。艾瑪·塞帕拉認為,會休閑的人才有創造力,興趣廣泛的人常有新想法。年輕人更應該早早意識到勞逸結合的重要性,學會“創造性地閑散”。