在玩具業界,授權似乎已經成為提升業績的“金手指”:怕產品沒人買?拿個授權吧!怕賣不起價錢?拿個授權吧!于是熱門IP(品牌形象),尤其是和兒童相關的電影、動畫、繪本IP 大受追捧。隨著市場的發展,玩具領域的授權業務操作也出現了一些新特點。
作為稀缺資源,熱門IP 的價值非常高。為了讓手上的IP 價值最大化,IP 持有方就必須盡可能地增加授權合作方。而授權合作方為了保證自己的業績,也常常要求授權的獨有性。為此,IP 持有方就把授權范圍細化切分,從玩具全品類授權,到玩具某大類授權,再到玩具某大類細分品類授權。這樣就可以保證盡可能多的授權合作可能性,而被授權商也獲得了細分領域的授權獨有性。但物極必反,當授權范圍切分過細,反而會導致了內耗,損害被授權商的利益。

不同尺寸的“堡壘之夜”授權玩偶
以2018 年的IP 黑馬“堡壘之夜”為例。當年,它作為一款增長速度最快的電子游戲獲得了不少關注,并成為除電影、動畫之外,備受矚目的新興玩具授權IP。眾多玩具商為了搶它的授權,幾乎是爭破了頭,光是可動玩偶領域,就同時有3 家授權商。Moose Toys 獲得3 英寸(7.62 厘米)以下尺寸可動玩偶的授權許可,Jazwares 獲得的是4 英寸(10.16 厘米)和12 英寸(30.48 厘米)兩個尺寸大小的可動玩偶授權,而McFarlane 則獲得授權許可制造7 英寸(17.78 厘米)和11 英寸(27.94 厘米)兩個尺寸大小的可動玩偶。請注意,這3 家玩企的授權許可區別主要在于產品的尺寸大小。這對于收藏發燒友來說,是有區別的,但對普通的孩子和家長來說,則區別不大,他們會覺得很困惑,并覺得過于泛濫。這就在無形中增加了同類被授權商之間的競爭,拉低了單個被授權商的利潤率。
根據今年8 月底國際授權業協會(Licensing International)發布的《2020 全球授權市場報告》,2019 年全球授權商品和服務的銷售收入達到2928 億美元,比2018年的2830 億美元增長4.5%,達到過去6 年以來的最高水平。
從授權商品類別看,玩具雖然依然排名第二,占到總體的12.2%,但銷售收入僅增長了1.2%,遠低于整個行業的增長率。隨著人們轉向網絡游戲和在線娛樂,兒童游戲的性質持續發生變化,對傳統玩具和游戲類別的影響逐漸增大。可見,傳統類型的IP 對玩具銷售增長的助力有所減弱。因而,海外玩企開始尋求新的IP 來源。上文提及的“堡壘之夜”就是其中一個例子,將傳統玩具的對手——電子游戲收為己用。
今年由于疫情的影響,商業活動大受影響,人們外出活動減少,線上娛樂大幅度增加。因此,業界人士認為,線上平臺孕育著授權新機遇。在全球授權集團(The Global Licensing Group)舉辦的“云”授權展(Festival of Licensing)上,孩之寶的高級副總裁兼全球消費品部門總經理Casey Collins 就表示,線上內容的重要性越來越突出,這將是孩之寶的策略重點。以疫情為契機,線上平臺的發展速度大大加快。鑒于目前疫情反復的情況,孩之寶將繼續全方位地探索線上平臺的各種業務可能性。

玩具IP 授權來源類型
新機遇1:流媒體。在同一個“云”展會上,大家普遍認為流媒體將成為孕育IP 的主要平臺。與傳統媒體相比,流媒體具有內容豐富、可隨時點播的優勢。
YouTube 作為流媒體界的“大哥大”,就曾在2018 年孕育出了“鯊魚寶寶”和“Ryan’s World”這兩個玩具界耳熟能詳的新興熱門IP。前者通過一首洗腦神曲而風靡全球,后者則憑借博主Ryan“萌”出天際的開箱視頻而出圈,獲得玩具商的青睞。在2018 年的12 月,“鯊魚寶寶”的授權玩具僅僅上架2 天就銷售一空。同樣是2018 年推出授權玩具的“Ryan’s World”發展到2019 年圣誕節前夕,已經在7.5 萬家商店上架了過千款產品,銷售額超過1 個億。而今年院線因疫情原因而停業,流媒體更是趁機而入,影響力大增。在迪士尼流媒體平臺Disney+上首播的星戰衍生劇《曼達洛人》就先拔頭籌,孕育出同名新IP,捧紅了“尤達寶寶”,其授權產品還未上市,就先賺了一波熱度。
隨著海外疫情反復,院線重開時間未定,將會有越來越多新片在流媒體平臺首發,比如皮克斯的動畫新片《心靈奇旅》就確定今年圣誕節直接上線Disney+,流媒體對玩具授權的影響力將越來越大。

流媒體YouTube 捧紅了Ryan,同樣也捧紅了Ryan’s World 玩具
新機遇2:社交網紅。同樣是線上平臺帶來的,還有社交網紅,尤其是移動社交媒體上誕生的網紅。這一點在抖音國際版TikTok 火爆之后,尤其明顯。
很多玩具公司不僅和TikTok、Instagram 上的網紅進行付費推廣合作,甚至還以網紅愛用物、標志物或網紅的創意為靈感研發玩具,進一步挖掘社交網紅的潛力,形成全新的一種授權類別。而這一趨勢,在今年更是越演越烈。在今年年初的紐約玩具展、10 月的“云”授權展上,公布的就有Moose Toys 和整蠱網紅Collins Key 推出整蠱玩具、Jazwares 和甜美網紅Anastasia Radzinskaya 推出娃娃、WildBrain CPLG 和精靈網紅Vlad and Niki 推出全品類玩具等等,以上網紅主要來自YouTube。來自TikTok 的實例則有以時尚為特色的WeWearCute(Ashley 和Emma 姐妹)。她們在平臺上擁有900 多萬粉絲,曾經和包括美泰在內的國際玩具巨頭合作。今年10 月底,斯平瑪斯特在沃爾瑪獨家推出WeWearCute 授權玩具,有可互換彩色筆尖的彩色馬克筆套裝(Click N Color Marker Set)和時裝設計工作臺(Style N Create Light Desk)。
玩具商對授權IP 的迷之鐘愛,不僅體現在對外找IP拿授權上,還體現在把自己的玩具品牌做成自有IP。
有了自有IP,玩企就可以反客為主,或是對外授權,或者跨界聯名,提升品牌價值。一般可以打造成IP 玩具產品本身有比較突出的風格形象,比如娃娃類產品,就是典型代表。往遠的看,有芭比;往近的看,則有L.O.L.驚喜娃娃。為什么會把驚喜娃娃拿出來講呢?因為芭比作為一個IP,也是經由動畫短片推廣的。而L.O.L.驚喜娃娃的不同之處在于,官方影片內容則是在授權之后,才作為豐富IP 內涵的手段推出的。L.O.L.驚喜娃娃于2016 年推出,2017 年走紅。母公司MGA Entertainment 在同期就開始有計劃地進行對外授權,最初共有30 家被授權商,領域涉及服飾、文具、出版物、家裝、健康美容產品、戶外玩具等等。
跨界聯名的例子,還有孩之寶旗下的萬智牌和美國傳統網球品牌K-Swiss 于今年9 月1 日聯手推出的Gstaad ’86限量版運動鞋。其設計來源于萬智牌上藍色鵬洛客Jace Beleren 的形象,深度挖掘卡牌角色背后的故事、特征,以深色發光元素為重點,仿照角色服裝設計的金屬花邊和夾扣,作為鞋子的裝飾設計。其他例子還有,小泰克將和Difuzed 聯名合作,針對歐洲、中東及非洲市場開發童裝。

全新TikTok 網紅授權玩具,產品盒上特別印上了網紅的頭像和TikTok 標志

L.O.L.驚喜娃娃授權服飾

萬智牌X K-Swiss 聯名限量運動鞋
在熱門IP 資源稀缺,傳統IP 后繼乏力的情況下,玩企紛紛拓展自己的眼界,向新領域尋求新鮮血液注入。跳出常規,反向思考,借助當下發達的社交媒體,把自己原有的玩具品牌打造成IP,拓寬盈利增長點,這種創造性思維,值得借鑒。