運氣

吳軍

我在美國約翰·霍普金斯大學博士畢業時，校長威廉·布羅迪在畢業典禮上講了運氣對人一生的重要性。雖然時過境遷，但他所講的內容我仍然記憶猶新。

紅脖子的運氣

我們從小被告知，每個人日后的成功要靠自己的努力，我想這一點毫無疑問。不過今天我要和你們講的是運氣的重要性。

人一輩子總有走運的時候和不走運的時候。今天我講的這個人在很多人看來實在是一個不走運的人。

他出生在美國中部的密蘇里農村，出生在那里的人，機會總是要比出生在東部工業發達地區的人少很多。這個人家里世代是農民，他們很樸實，但是不富裕，有人稱他們為“紅脖子”。

這個年輕人在高中畢業后沒有錢上大學。當時美國為數不多的、不用交錢就可以上的大學是陸軍學院（即西點軍校），但是他的視力太差又不合格（視力分別是0.4和0.5）。

接下來的12年里，他都是在家鄉的農村度過，做過雜工，在農場干了多年的農活，甚至為了一口飯擔任過神職人員。他曾經向中學的一位女同學求婚，但是被對方拒絕了。

在這期間，他在密蘇里州國民警衛隊服過役，并且用業余時間學習了法律，卻沒有機會從事這方面的職業。第一次世界大戰期間，他作為一名炮兵上尉到法國作戰，因表現英勇榮升少校。

由于有了軍隊服役的經歷，當他再次向那位女同學求婚時，對方答應了，同時，他也得到了去俄克拉荷馬州的西爾堡野戰炮兵學校學習的機會。看來他要時來運轉了，但是命運并沒有垂青他。等他從炮兵學校畢業，戰爭已經結束，各國都在裁軍，他沒有了去處，只好回到家鄉開了一家小店。

這時他36歲了，已經不算年輕。由于他經營不善，幾年后，小店居然在美國經濟一片繁榮的大背景下破產關門了。經營小店時，他認為安德魯·梅隆的政策不利于窮人，便參與政治，成了一名民主黨黨員。

小店破產后，他競選當上了當地小縣的法官。這個職務和今天人們理解的單純的司法人員不同，實際上是兼管當地治安的行政人員，每兩年選一次，兩年后他就被選了下去。這時，他進入大學又開始學習法律。作為退伍軍人，他上大學是免費的。學習期間，他競選所在縣的首席法官，結果選上了，當然也就離開了學校，這時他已經42歲了。

縣首席法官是中級公務員，沒有多少收入，影響力也有限，如果運氣好的話，這個位置上的人會一直干到退休。這個中年人的情況也差不多，他在這個位置上做了8年，沒有任何升遷。這時，他已經50歲，留給他的機會不多了，他決定去競選密蘇里州的參議員。

不幸的是，他并沒有得到民主黨的支持，他前面還有4個更合適的候選人。按照慣例，這時他應該在縣里找一份有收入的虛職然后終老。當然，如果是這樣，歷史上也不會有人知道他。

不過就從這時起，運氣開始站到他的一邊。這4位候選人都出于某些原因不適合或者不愿意競選參議員，民主黨只好支持他出來競選。接下來的選舉中，他戰勝了共和黨的候選人，這可能是他人生的第二次好運氣。

作為一個來自密蘇里這種小州的參議員，他原本沒有機會成為國家領袖。不過，到了1944年，他的好運氣又來了，羅斯福要第四次競選總統，他知道自己的身體已經無法完成下一個4年任期，因此副總統會自然遞補成為總統。

羅斯福最好的搭檔是當時的副總統華萊士，但華萊士是一個非常同情共產主義，并且和蘇聯走得很近的左翼人士。這在二戰期間沒有什么問題，但在戰后重建國際政治秩序時，華萊士當總統會導致美國社會的分裂。

因此，羅斯福需要找一個四平八穩、各方面都能夠接受的人選，于是這位一直支持他的新政、看上去毫無性格、誰都不會反對的參議員，反而成了合適的人選。就這樣，這位參議員在1945年成為副總統。幾個月后，羅斯福總統去世，他繼任了總統。這就是美國第33任總統杜魯門。

時間是你的朋友

接下來的演講中，布羅迪分析了我們應該如何對待好運氣和壞運氣。根據我的理解和后來十幾年的體會，我用自己的話講給大家聽。

人總是有運氣好的時候和運氣不好的時候，中國有一句俗話，“老天餓不死瞎家雀”，講的就是這個道理;李白也曾講“天生我材必有用”，道理差不多。每次我走到死胡同，要尋找出路時，就會想到李白的這句詩。人在運氣不好的時候，最需要的不是盲目努力，而是慢下來思考，有耐心地做事情。

給谷歌員工講授“金融學101”課程的馬爾基爾老師總是講：“時間是你的朋友，而時機不是。”也就是說，耐心是成功的第一要素。過去的45年里，美國股市的回報率大約是7%（略低于8%的歷史平均值），累計到今天，大約漲了20多倍。但是，如果你錯過了股市增長最快的25天，你的投資回報就少了一半，每年只有3.5%。這樣45年下來，你的回報不到4倍，也就是說，財富積累至少會少80%。至于那25天是什么時候，沒有人知道，聰明的投資人永遠在股市上投資，而不是試圖挑選最低點和最高點。

因此，擺脫壞運氣的關鍵是耐心，讓時間成為我們的朋友。杜魯門成功的要素，第一就是耐心，他有足夠的耐心等到他時來運轉的時候;第二是他善于把過去看似沒有多大用途的經歷，變成幫助自己日后成功的財富。

杜魯門的成功還有一個重要因素是低調樸實。羅斯福身邊并不缺聰明人，但杜魯門是為數不多能夠為各方接受的人。1948年，杜魯門在爭取連任時運氣實在不算好，很多人一開始都不支持他，外界也不看好他，在蓋洛普民意調查中，他一直落后于對手杜威。所幸的是，杜魯門不是有著玻璃心的人。困境中，他善于在厄運中做事的本領發揮了作用，他并沒有什么好方法，比對手多的就是耐心和踏實。他一個選區、一個選區地拉選票，有時一天要做很多場演講，有的演講就幾個人聽，不過他依然認認真真地做。最后，幸運之神終于垂青于他。

杜魯門1948年的成功有多少運氣的成分呢？非常大。不過，正是因為他了解這一點，他一生都很謙卑，沒有為自己的成功沾沾自喜，這才讓他的后半生不斷得到好運。

我們在生活中經常遇到這樣的人，成功了覺得是自己努力的結果，失敗了是運氣不好，他們經常會抱怨命運的不公平。君不見，每逢股市暴漲時，神州大地盡股神;股市暴跌時，大部分人都認為是市場錯了，自己不過是運氣不好而已;更有一大批瘋狂的投機者，賠了錢就聚眾鬧事，希望政府買單。

今天的美國也有同樣的情況。大部分長期吃救濟的人都抱著這樣的想法：自己不過是運氣不好而已。但是，如果一個人能反過來想，在成功時感謝幫助過自己的人，感謝上天的安排，在厄運中泰然自若、看清自己，或許更容易等到時來運轉的時候。

我接觸到的成功者中，絕大部分人都認為自己不過是交了好運而已，不炫耀自己的能力，也不過分強調自己的努力。有了對運氣的認同，人就會少一些怨氣，就能更平和地做事，也就更接近成功。

既然我們認同了運氣的重要性，就不必對自己太苛求。如果我們有足夠的耐心、有好的方法、有持之以恒的努力，或許運氣會降臨到我們頭上。但是，如果我們努力了，運氣依然沒有來，怎么辦？在這種情況下，我總是用約翰·肯尼迪的話安慰自己：“問心無愧是我們唯一穩得的報酬。”因為我能做的不過是“盡人事，聽天命”而已。

（摘自《見識》）