寬則民慢，猛則民殘

□ 鐘 晉

歐陽修

清代名臣阿桂與其父阿克敦皆以科舉入仕，有“父子大學士”的家風美譽。乾隆初年，阿克敦歷任刑部侍郎、尚書十余年，熟知司法事務，并常教導阿桂。一次，阿克敦突然問阿桂道：“朝廷一旦用汝為刑官治獄情，宜何如?”阿桂不假思索地答曰：“行法必當其罪，罪一分與一分法，罪十分與十分法。無使輕重。”此語本是尊法崇法之言，誰知阿克敦聽后怒罵：“是子將敗我家，是當死!”阿桂茫然，惶恐請教。阿克敦曰：“如汝言，天下無全人矣。罪十分，治之五六，已不能堪，而可盡耶?且一分之罪，尚足問耶?”

阿克敦之意，乃指“法不可用盡”，制定之法在前、理應遵從，但用法之人當以寬仁之心馭之。世人常言國法無情，卻不知法有大愛；世人常言文字之法，卻不知仁政之法。所謂“法律的溫度”，其實一直藏于法中，只是司法人員須具有良知和智慧，才能感受并釋放法律的溫度。

袁枚離京外放南京溧水知縣時遇一起文字僭越案。“老學究”程木生為過世好友易振公撰寫訃文，稱其德澤鄉里，常“赦免”困難佃戶的欠租和利息。“赦”，乃皇帝諭旨中專用字。一名叫孫幼之的人因與易、程兩家皆有宿怨，便持此訃文到溧水縣衙狀告易、程兩家大逆不道、圖謀不軌。袁枚深知“詞涉悖逆”，須認真對待。他審問得知，程因《四書》中有“赦小過”之語故爾用之，實無他意；親往程、易兩家搜查藏書及信札，查證確無狂逆悖謬文字，便確信是程木生引書失檢才妄用“赦”字。然而，茲事體大，須在判詞上下番苦功。……