◎ 許曉俊
古代官方的字書教育始于夏朝,當時的機構叫做“世室”(饗功養老,教學選士,皆在其中,世世不毀)。第一個正式的官方字書是周宣王太史籀編纂的《史籀篇》(原書四字一句,編成韻語,蒙學課本),作為官方認可的書法教育也大致以此為綱,主要用于識字、干祿和日常書寫。商朝設立的“重屋”和周朝的“明堂”均屬官方中央官學的字書教育機構,唐代設立的“弘文館”,作為官方字書教育機構在書法史上最著聲名。從行政區域看,古代官方教育分為中央官學、地方官學和書院,用來培養能夠治國經世的高端人才。書法均作為其中士人必備的技能,有相關系統課程的開設,重在規范(當時的文字書體)書寫,以字跡端正、行款整齊為主要技能訓練目的,強調通過規范、端正、整潔的書寫訓練過程和效法先賢來達到塑造人格之目的,并實際應用到科舉考試之中,并不是培養書法藝術家。如唐代“弘文館”當時從生源上就有嚴格要求,以“性識聰敏”的貴族子嗣為主,也招收有書法天賦的官員子弟。《唐會要》記載:“學生三十八人,補弘文館崇文學生例。皇緦麻已上親,皇太后大功已上親,散官一品、中書門下三品、同中書門下平章事、六尚書、功臣身食實封者、京官職事正品、供奉官三品子孫、京官職事從三品、中書黃門侍郎子,并聽預簡選性識聰敏者充?!边@三十八個學生不僅是高干子弟,且“性識聰敏”。第二類是“隸館學習書法”的學生,“貞觀元年敕,見在京官文武職事五品已上子,有性愛學書,及有書性者,聽于館內學書,其書法內出,其年有二十四人入館,敕虞世南、歐陽詢教示楷法,黃門侍郎王圭奏:學生學書之暇,請置博士,兼肄業焉。敕太學助教侯孝遵,授其經典。著作郎許敬宗,授以史漢。二年王圭又奏:請為學生置講經博士,考試經業,準式貢舉,兼學書法”。這一類雖同是官宦子弟,但級別低于前者,并專業書法。歐陽詢、虞世南是弘文館楷法導師,褚亮、褚遂良父子也參與教學,這就是弘文館之所以在書法史上負有盛名的重要原因之一。后世的官方及貴族教育機構名目繁多,都在生源及科目設置上借鑒了弘文館的模式。
古代書法教育主要應對科舉選仕和官員銓選及考核。自隋代科舉制度推出后,書法的應試性成為主要的教學目標,據此制定教學任務;同時在官員考核與選拔中重視書法傳統的流傳有序。書法教育的內容主要是字書、國學經典為代表的傳統文化教授與筆法技能的授受,到了唐宋兩代,書學課程包括文字學、儒家經典和書法課程三個部分,每個部分有規定的內容。宋代的書學教學內容有《說文》《字說》《爾雅》《博雅》《方言》等五種文字學、語言學的經典著述,讓學生了解漢字,不能寫錯字。科舉考試和官員選拔考核構成了古代士人生活的主體,也是地方官學、書院設置教學目標的重要依據。