論宋曹的書法觀及其價值—基于《書法約言》展開

楊偉梁

宋曹(1620-1701)，江蘇鹽城人，字彬臣(邠臣)，自號射陵逸史、耕海潛夫、湯村長史等。明末清初著名的書法家、愛國詩人，同時，宋曹又是一位書法理論家，有《書法約言》《草書千字文》《杜詩解》《會秋堂詩文集》等傳世。其中《書法約言》是其書論的代表，高度概括、凝練了宋曹的書法觀念，完整、全面地反映了宋曹的書學(xué)思想。

顧名思義，“約”有簡約之意，扼要的語言提煉內(nèi)涵。縱觀《書法約言》，的確凝練，僅一卷七篇，分為“總論”與“分論”，邏輯清晰，觀點鮮明。雖不如董其昌《畫禪室隨筆》、康有為《廣藝舟雙楫》等有突破性論斷，但并不能否定《書法約言》的學(xué)術(shù)價值，正如朱百鋼先生所言：“宋曹力圖通過對中國古代傳統(tǒng)書論的精研析理，通會闡發(fā)，推進書學(xué)，以匡時風(fēng)。”[1]

《書法約言》是研究明末清初書法生態(tài)與書學(xué)思想的一篇重要文獻。明末清初的書法大家如董其昌、倪元璐、黃道周、張瑞圖、王鐸、傅山等，皆個性凸顯，具有強烈的視覺效果，但觀宋曹作品，與其他書家的“縱橫筆墨”相較，保守之外又多了幾分清氣，這種取法與審美的抉擇背后顯然是其書學(xué)觀在起作用。換言之，在書法史一般認為的“晚明浪漫主義書風(fēng)”之外，在清初康熙帝倡導(dǎo)的“崇董”書風(fēng)之前，還有宋曹這樣理論與創(chuàng)作兼擅、崇奉“二王”帖學(xué)傳統(tǒng)的一脈清流。作為一個書法理論家，理論的價值必然要通過其作品來佐證，因為書法畢竟是書寫的藝術(shù)，創(chuàng)作水準(zhǔn)高的書家，其理論必有“只鑒不書”者所不及之處，這也是我們分析宋曹書法理論的價值所在。

一、從《書法約言》看宋曹書法觀念

宋曹在《書法約言》中重點論述了楷書、行書與草書，不僅概括了各自的淵源與流變，對用筆與審美也做了較為細致的梳理。宋曹的書法作品，也以行草為主，篆隸則罕見，可見宋曹將主要精力用在了楷、行、草三種書體上。

1、宋曹的楷書觀：盡其形勢、極其自然

在《論楷書》中，宋曹談道：“蓋作楷先須令字內(nèi)間架明稱，得其字形，再會以法，自然合度。”[2]由此可以看出宋曹的楷書觀是先談結(jié)體。初學(xué)楷書者，重在結(jié)構(gòu)，事實上自唐以來，結(jié)構(gòu)一直是楷書臨創(chuàng)的重點與難點，歐陽詢曾有“三十六法”來專門論述。顏真卿、歐陽詢、柳公權(quán)、趙孟頫的楷書雖然在風(fēng)格與審美上存在較大差異，但無一例外地都重視結(jié)字的法度。所以，宋曹的楷書觀與前代大家的觀點是一脈相承的。

既然楷書結(jié)構(gòu)是首先需要解決的問題，那么怎樣解決是接下來需要關(guān)注的。宋曹認為要“會以法，自然合度”。此言有兩層意思，其一，他所提的“法”很明顯是經(jīng)典的“古”法，意在強調(diào)不能任筆為體而無所取法；第二，“自然合度”一語看似簡單，言外之意是不能亦步亦趨而泥古不化，不必拘泥于某一名家或者某一派別。趙孟頫嘗言：“蓋結(jié)字因時相傳，用筆千古不易。”[3]宋曹所云亦是此理。

“然大小、繁簡、長短、廣狹，不得概使平直如算子狀”，顯示出宋曹繼承魏晉以來隨形賦勢的結(jié)體觀。王羲之在《筆勢論》中云：“若平直相似，狀如算子，上下方整，前后平齊，此不是書，但得其點畫耳。”[4]宋曹顯然悟得其妙。他告誡后學(xué)“不得概使平直如算子狀”的同時，也給出了楷書的作字之法：“就其本體，盡其形勢，不拘拘于筆畫之間，而遏其意趣。使筆筆著力，字字異形，行行殊致，極其自然，乃為有法。”他強調(diào)楷書要“盡其形勢”，避免“遏其意趣”，宋曹道出了楷書創(chuàng)作的精髓之所在。他從書法史審視，經(jīng)典楷書不僅在筆法、結(jié)體、形勢章法等方面達到了高超的境地，而且自然渾樸，意酣趣足。那么，他為何強調(diào)“意趣”呢？這與當(dāng)時的書法大環(huán)境有著必然聯(lián)系。唐以來，官府公文和科舉取士相繼出現(xiàn)了“干祿體”“臺閣體”，此風(fēng)至晚明尤盛，宋曹很厭惡這些僵化無趣的字體，因為這與書法“藝術(shù)化”“個性化”“書卷氣”的審美要求相去甚遠，故而強調(diào)楷書也要有可玩味的“意趣”，摒棄那些妨礙楷書意趣生成的行為，宋曹所言正是對當(dāng)時楷書現(xiàn)狀做出的回應(yīng)。

書法“五體”之中，楷書最易寫“熟”生“俗”。對此境況，宋曹在《論楷書》中也給出了解決之道。他說作楷“仍須帶逸氣，令其蕭散”，他提出“無垂不縮，無往不收，方是藏鋒，方令人有字外之想”。“無垂不縮，無往不收”本是米芾在《海岳名言》的觀點，但米芾并沒有明確指出這八字的具體所指，宋曹則一針見血地指出這就是藏鋒，“又須骨涵于中，筋不外露”。此言是在強調(diào)線條的力量與質(zhì)感，藏鋒運筆的線條蘊藉雅致，內(nèi)涵骨力，可以在一定程度上免去俗薄疲軟之弊。

宋曹在《論楷書》中也談到大楷與小楷的不同寫法。“如作大楷，結(jié)構(gòu)貴密，否則懶散無神，若太密恐涉于俗。作小楷易于局促，務(wù)令開闊，有大字體段”。大楷與小楷的轉(zhuǎn)換練習(xí)一向是學(xué)書的難點，宋曹認為，大楷的結(jié)構(gòu)要茂密緊湊，小字書寫則要有大氣象、大體段，“務(wù)令開闊”。同時，他指出楷書為何易于局促：“病在把筆苦緊，于運腕不靈，則左右牽掣；把筆要在虛掌懸起，而轉(zhuǎn)動自活。若不空其手心而意在筆后，徒得其點畫耳，非書也。”這段話講了如何掌握握筆的方式與力度，全是經(jīng)驗總結(jié)。“總之，習(xí)熟不拘成法，自然妙生。”

最為可貴的是宋曹對楷書的取法給出了自己的見解：“有唐以書法取人，故專務(wù)嚴整，極意歐、顏。歐、顏諸家，宜于朝廟誥敕。若論其常，當(dāng)法鍾、王及虞書《東方畫贊》《樂毅論》《曹娥碑》《洛神賦》《破邪論序》為則，他不必取也。”這幾乎囊括了書法史上的楷書經(jīng)典，他將各自的用途做了極為精準(zhǔn)的分類和指向。唐代書法的總體特點是“專務(wù)嚴整”，歐體、顏體將這種嚴整的審美推向了一個前所未有的境地。宋曹認為以顏、歐為代表的唐楷，其最主要的功用是“朝廟誥敕”，在這種莊嚴的場合，宜用法度森嚴的唐楷；而在日常書寫時，應(yīng)體現(xiàn)自然的書寫性，當(dāng)效鍾繇，王羲之、王獻之父子及虞世南之法，此論對當(dāng)代習(xí)書者仍然有很現(xiàn)實的導(dǎo)向意義。

2、宋曹的行書觀：神采生于運筆

宋曹論行書，開篇便說：“凡作書要布置、要神采。布置本乎運心，神采生于運筆，真書固爾，行體亦然。”簡明扼要地強調(diào)了行書的作字之法“要布置、要神采”，顯然宋曹在談?wù)撔袝臅r候并不僅限于技法，而是追求格調(diào)與神采。對于行書結(jié)字的姿態(tài)與趨尚，宋曹認為：“務(wù)須結(jié)字小疏，映帶安雅，筋力老健，風(fēng)骨灑落。”這都是在談行書的審美。

“神采”一詞，在中國古典書法審美中占有重要地位，王僧虔說“神采為上，形質(zhì)次之”[5]，唐張懷瓘云“惟觀神采，不見字形”[6]，蘇軾說：“書必有神、氣、骨、肉、血五者，缺一不為成書也。”[7]可見書法神采的重要性。宋曹在談到行書的時候亦重神采，雖無特別之處，但在談到技法與神采的關(guān)系時就有了自己的見解，他認為神采的顯現(xiàn)是要以技法的精熟為前提的，楷書、行書同理。所以宋曹說“神采生于運筆”，行書作品的神采是在運筆的時候體現(xiàn)出來的，宋曹之前的書家鮮有此論。

此外，宋曹也對行書的起源與本質(zhì)做了闡述。行書之“行”，是因為簡易相間，如云行水流，是“非真非草，離方遁圓，楷隸之捷也”，即行書介于楷草之間，化方為圓，使轉(zhuǎn)自如，為楷書與隸書的快寫與流變。他指出行書中還有行楷、行草之別。行文最后，還極力推崇王羲之、王獻之的傳世名帖，認為其他“諸家行體次之”，由此可以看出在晚明的浪漫主義書風(fēng)的影響下，真正恪守“二王”面目者寥寥無幾，而“二王”書法最大的可貴之處就是高古超逸，神采斐然，對神采的追求是宋曹行書觀值得稱道之處。

3、宋曹的草書觀：起伏隨勢，以立我法

這個章節(jié)他首先簡要地談了草書的發(fā)展承續(xù)，爾后指出草書的重點是對“形勢”的把握。直言作草書要“起伏隨勢”，并且以張旭和懷素的草書作為例證：“顛喜肥，素喜瘦；瘦勁易，肥勁難，務(wù)使肥瘦得宜、骨肉相間，如印泥、畫沙，起伏隨勢。”草書難于變幻莫測，只有自如把控用筆，“起伏隨勢”，方可領(lǐng)會草書真諦。

另外，宋曹對側(cè)鋒作草書持肯定態(tài)度，他說“草書時用側(cè)鋒則神奇出焉”。這在中鋒至上的時代是有積極意義的。他認為草書既要迅捷流暢，又要沉著穩(wěn)健，把握節(jié)奏。至于如何寫好草書呢？宋曹指出“必以古人為法”，在參悟古法的基礎(chǔ)上能“自我作古”，方可“以立我法”，著意強調(diào)了書家的主觀能動性和創(chuàng)造性，不僅要承繼古法，而且入古更是為了出新。

二、宋曹書學(xué)思想的價值與意義

通過對宋曹行書、楷書、草書觀的分析，可總結(jié)出以下幾點。

第一，宋曹對于書法的真知灼見，不僅體現(xiàn)在結(jié)體、用筆等具體的作字之法，還對氣勢、格調(diào)和氣韻等層面也有著比較精彩的論述。如宋曹既提到了“間架、字形、法度、本體、形勢、筋骨、藏鋒”等基礎(chǔ)理論，也有諸如“逸氣、蕭散、神采、自然、意趣”等形而上的理念，這是宋曹用辯證的眼光來審視書法的有力說明。

宋曹對三體的不同層面都有論述，這是一般的書家所不能達到的。與他同時期的書論相比，笪重光《書筏》重在論述用筆，如執(zhí)筆、點畫等，且論述較為籠統(tǒng)；馮班的《鈍吟書要》重點論述了書史中的一些名家，但未從形而上等角度切入書法；梁巘的《評書帖》雖然論述得較為詳細，但從楷書、行書角度而言，宋曹的論述更為高妙清晰。

第二，宋曹的書學(xué)觀是以“二王”體系、唐楷、張旭、懷素等為中心，對于宋四家、趙孟頫、董其昌等論述相對較少，對大篆、小篆、隸書等更是鮮有提及，這亦是宋曹書學(xué)的局限性。明末清初，程朱理學(xué)、陸王心學(xué)等遭到了部分士子的攻訐，在這種背景下，顧炎武力倡“考據(jù)學(xué)”，從而在學(xué)風(fēng)上有了較大轉(zhuǎn)變，具體到書法中，直接促使了碑版書法的興起。書法五體之中，宋曹沒有談到篆隸，可以看出當(dāng)時金石學(xué)、碑學(xué)還未形成氣候，間接認識了當(dāng)時的書法發(fā)展情況。

第三，宋曹對楷書、行書、草書的論述，對當(dāng)下的書法創(chuàng)作也有著極為重要的意義，比如他在談楷書時，對于日常書寫和正式創(chuàng)作的取法傾向有了獨到的論述，尤其談到“不拘拘于筆畫之間，而遏其意趣。使筆筆著力，字字異形，行行殊致，極其自然，乃為有法”，完全打破了一般意義上的楷書恭謹拘斂的思維定勢，可謂是楷書創(chuàng)作的金玉良言，殊為可貴。談草書時宋曹認為“作草無常則也”，法無定法，乃為至法，當(dāng)為草書創(chuàng)作的至理箴言。“作行草書須以勁利取勢，以靈轉(zhuǎn)取致”，要“生動”“脫化”，只有“會得斯旨，當(dāng)自悟耳”等等，尤其對當(dāng)下的書法創(chuàng)作有著重要的導(dǎo)向和參考價值。

在面臨如何由高原邁向高峰的關(guān)鍵時期，宋曹所提出的“以古人為法，而后能悟生于古法之外也，悟生于古法之外而后能自我作古，以立我法”，無疑能不斷激發(fā)書壇的內(nèi)生動力，更具有極大的啟示意義。