“狼煙”真是狼糞煙嗎?

張勇

《現代漢語詞典》（第7版）對“狼煙”是這樣解釋的：“古代邊防報警時燒狼糞升起的煙，借指戰火。”看到這，你可能會想到歷史上有名的“烽火戲諸侯”事件。注意：是烽火戲諸侯，而不叫狼煙戲諸侯，因為那時還沒有狼煙一說。那么，狼煙真的是燒狼糞的煙嗎？

首次提到燒狼糞用于烽煙的是唐代段成式，他在《酉陽雜俎》中寫道：“狼糞煙直上，烽火用之。”意思是，燃燒狼糞形成的煙很濃。且能直直上升，不像其他的煙那樣遇風即散。宋人陸佃沿襲此說并加以發揮，其著《埤雅釋獸狼》中記有：“古之烽火，用狼糞，取其煙直而聚，雖風吹之不斜。”可見自唐以后，狼糞用于烽煙這一觀點傳承下來，就連明代的李時珍、戚繼光都這樣認為。

不過，敦煌學者李正宇對此做了研究，首先他發現狼糞燃燒形成的煙并不是直直上升，跟牛糞沒多大差別。其次，《狼圖騰》的作者呂嘉民也做過實驗：“燒狼糞就像是燒羊毛氈，冒出的煙是淺棕色的，比干柴堆冒出的煙還要淡。”后來，李正宇在西北地區的許多烽火臺遺址里發現燃燒蘆葦、紅柳等植物留下的殘跡。據此，他認為烽火臺燃燒的實際上是蘆葦、紅柳，甚至雜草。唐朝時兵部明文規定：每年秋天之前，要采集艾蒿、莖葉、葦條、草芥，“為放煙之薪”。這與李正宇的發現是吻合的。

唐朝前期的主要邊患是突厥，而突厥是一個以狼為圖騰的民族，經常在旗纛上繪—個狼頭。唐朝后期的邊患變成了回紇和吐蕃，回紇同樣以狼為圖騰。吐蕃雖然不以狼為圖騰，但其地在中國古代天文學上屬“狼星”的分野，所以唐人對其有“狼蕃”之稱。歷史上的中原人習慣稱游牧民族首領為“狼主”，稱其軍隊為“狼兵”。那么，“狼主”領“狼兵”來犯，邊關點燃的烽煙稱為“狼煙”，意為防狼或御狼之煙，是說得過去的。

當然，狼煙中或許還是有一些狼糞的。杜佑《通經總要》載有燃放烽煙之薪中，除蒿艾、葦條、莖葉、牛羊糞之外，還有狼糞夾雜其中。狼糞僅是其中之一，但以取狼糞所燃之烽煙作為“狼煙”之說，實屬以偏概全。