武夷山

19世紀末和20世紀初,傳染病對美國人民健康產生嚴重威脅。大街上正在腐爛的尸體無人處理,未經高溫消毒的牛奶敞著瓶口賣。痢疾、天花和傷寒導致很多人尤其是兒童的死亡。那時,人們完全不知道預防醫學是怎么回事。為改變這個恐怖的狀況作出重大貢獻的人物之一是女醫生貝克。
1901年,她進入紐約市衛生局就職,開始了自己的公共衛生職業生涯。她在衛生局的第一項工作是擔任醫學檢查官,給公立學校的孩子做體檢。若發現哪個孩子得病了,她可以打發病孩回家,以免傳染其他孩子。
她的相關工作促使紐約市政府在全市設立了學校護士計劃,該計劃很成功,學生的頭虱癥和沙眼的發病率幾乎降為零,而原先這兩種病很普遍。1907年,貝克成為紐約市衛生專員的助理。
紐約市好幾項史無前例的預防醫學和公共衛生計劃,都是在貝克的協助下建立起來的。比如,1908年夏天,貝克給30位護士安排了一項任務,讓她們尋訪新生兒的家庭,指導產婦科學地照護嬰兒。結果,與1907年夏季的統計數據相比,紐約市1908年夏季的嬰兒死亡減少了1200例。不久,紐約市衛生局成立了兒童衛生處(后來升格為兒童健康局),任命貝克為處長。
貝克在1907年間參與了追蹤“傷寒瑪麗”。女廚子瑪麗帶有傷寒病毒,她自己平安無事,但她服務過的家庭中很多人都得了傷寒,于是她成了懷疑對象。每次醫生要取她的血樣化驗時,她都暴力抵抗。貝克奉命去找瑪麗的頭一回,瑪麗當著貝克的面把門砰地關死,不讓貝克進門。第二天,貝克帶了幾位警察再次上門,瑪麗開門后發現來人是取血樣的,又想把門關死,一名警察伸進來一只腳,門關不上了,瑪麗就飛奔進屋,不見蹤影。后來,貝克發現房屋后窗外雪地上的腳印和架在籬笆墻下的椅子,就到隔壁鄰居家搜查,才找到了瑪麗。瑪麗仍堅決不配合,有關方面只好對她采取了強制措施,才取到了血樣。一培養,大量傷寒桿菌赫然在目,這才找到了病源。
了不起的薩拉·約瑟芬·貝克,永遠受到民眾的敬仰。