中國皮影戲

易樹

皮影戲，是一種用燈光照射獸皮或紙板做成的人物剪影，以表演故事的民間戲劇。表演時，一般由三到五個藝人站在白色幕布后面，一邊操縱戲曲人物，一邊用當地流行的曲調演唱故事，同時配以打擊樂器和弦樂。

中國皮影戲有著悠久的歷史。兩千多年前，漢武帝的妃子李夫人染病去世，漢武帝十分難過。漢武帝有一個大臣名叫李少翁，他有一天出門，路上碰到小孩子手拿布娃娃玩耍，影子倒映在地上，栩栩如生。李少翁心中一動，便用棉帛裁成李夫人的樣子，涂上色彩，并在手腳處裝上木桿。到了晚上，他圍起帷帳，點上燈燭，恭請漢武帝端坐在帳中觀看，漢武帝看完十分高興。這個載入《漢書》的故事，被認為是皮影戲最早的來源。

要想表演皮影戲，先要制作皮影。其制作過程是：先將獸皮經藥物處理，使皮革變薄，呈半透明狀，涂上桐油，然后把皮革鏤刻成所需的人物形象。皮人的頭、四肢、軀干等各自獨立，而又用線連成一體，由演員操縱木桿，令其活動。

皮人涂有各種顏色，表達人物的善惡美丑。繪畫也有一定的講究，女性發飾及衣飾多以鳳、花、草、云等紋樣為圖案，男性則多用龍、虎、水、云等紋樣。人物造型與戲劇人物一樣，生、旦、凈、丑角色齊全，制成的皮影高的達55厘米，低的僅有10厘米左右。

表演皮影戲時，由三五個藝人在白色幕布后面，一邊操縱戲曲人物，一邊用當地流行的曲調唱述故事，同時配以打擊樂和弦樂。表演民間神話、武打、古代故事時，人物可以騰云駕霧，做出各種高難度動作。這是其他戲劇難以做到的，因此深受觀眾喜愛。皮影戲在宋代已極為盛行，到明代，北京一帶的皮影戲班竟達到四五十家。

皮影戲是一門結合了戲劇、音樂等多種藝術表現手段的表演形式，它有著悠久的歷史，也是最早傳入西方的中國傳統藝術之一。

公元十三世紀，當時的蒙古軍營中也表演皮影戲，后來皮影戲被隨軍帶到波斯、土耳其等國。之后，又在東南亞各國流傳開來。中國皮影戲于十八世紀中葉傳到歐洲。1767年，法國傳教士把它帶回法國，并在巴黎、馬賽演出，被稱為“中國燈影”，曾轟動一時。后經法國人改造，成為“法蘭西燈影”。中國皮影戲對豐富世界藝壇作出了獨特的貢獻。

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