蜀中記·餓鬼

楊延之

佛經(jīng)說(shuō)六道輪回，是指天道、人道、阿修羅道、地獄道、畜生道、餓鬼道。其中的餓鬼道，又稱餓鬼獄。墮入餓鬼獄者，多為生前貪圖口舌之欲，以極其殘忍的手法殺死雞、鴨等家禽，并將其視作美味之人。

嶺南地區(qū)曾有白云樓，其庖人豢養(yǎng)乳鼠。侍者將出生三四天的幼鼠浸泡在蜂蜜罐中，食客抓住鼠尾，以鼠頭蘸秘制醬料，將幼鼠生吃活吞。幼鼠入口之際，尚唧唧作聲，美其名曰“蜜唧”。

袁枚《隨園食單》有云：“至于烈炭以炙活鵝之掌，刀以取生雞之肝，皆君子所不為也。何也？物為人用，使之死可也，使之求死不得不可也。”

餓鬼羸弱丑陋，腹部空虛，口中噴火，喉如針眼，在熔巖牢獄中時(shí)刻忍受著饑餓所帶來(lái)的痛苦，還有守衛(wèi)夜叉無(wú)盡的怒火。

唯一的解脫辦法，便是前往人間尋一個(gè)替身。

一

七月十五日，峨眉山下，青溪鎮(zhèn)。

“兌上艮下，咸卦。”

三枚銅錢落下，仿佛青瓷碰撞的聲音。白芷的視線越過(guò)酒盞，停留在李念安臉上。

日落西山，酒館內(nèi)人聲鼎沸，沒(méi)人注意到坐在角落里的四人。

白猿偷偷整理了一下蓑笠，露出狡黠的笑意。李念安一身白衣，拿起面前的陳年花雕，自斟自飲了一杯，臉上露出疑惑的神情。

“咸卦？”李念安出身江南商會(huì)，對(duì)占卜之事并不通曉。

“《周易》第三十一卦，咸卦。咸：亨，利貞，取女吉。”

白芷眼中帶著笑意：“兌為澤，艮為山。兌上艮下，山上有澤。湖泊之水向下滲透，滋養(yǎng)山川萬(wàn)物。百草豐茂，鳥獸齊鳴，卦意恒通順暢，是大吉之卦。”

我心中暗自松了一口氣——多年未見，這丫頭剛見面就嚷著要給李念安占卜，幸好是吉卦。

白芷是峨眉第十三代入室弟子，此次下山是為師門采買儀軌和符紙。

小姑娘難得下山一趟，偷偷跑到酒館喝酒，不曾想?yún)s撞見了我與李念安，還有披著蓑衣，手里拿著桃子，眼神卻直勾勾地盯著酒壇子，絲毫不安分的白猿。

我與白芷自幼相識(shí)，稱得上是青梅竹馬。

我八歲那年，唐大領(lǐng)著白芷來(lái)到唐門。我正在學(xué)習(xí)制作傀儡，她怯生生地站在旁邊。正當(dāng)我為了如何組裝傀儡而感到苦惱之時(shí)，耳邊傳來(lái)了清脆的童聲：“就是右手邊的那個(gè)。”

我眼前一亮，果然是唐門傀儡的核心機(jī)關(guān)。

后來(lái)我才知道，白芷對(duì)于世間萬(wàn)物都有種獨(dú)特的感知。

江湖上對(duì)這種感知眾說(shuō)紛紜，有人說(shuō)是巫，有人說(shuō)是天機(jī)，峨眉派稱其為靈。

那年夏天，我和白芷、唐雷過(guò)得特別開心。

我們?cè)诠戎械奶一ㄌ独镒ヴ~，唐雷發(fā)現(xiàn)用尖銳的樹枝在樹干上快速摩擦就能生起火來(lái)，我們花了兩天時(shí)間騎在樹干上鉆木取火，最后唐大實(shí)在看不下去了，扔了個(gè)火折子過(guò)來(lái)。

唐雷點(diǎn)燃篝火，白芷用樹枝做了簡(jiǎn)單的烤架。我自告奮勇去找柴火，從桃花潭邊抱回來(lái)一堆舊衣物。三人興高采烈地開始烤魚，美美地飽餐了一頓。

我還隱約記得，晚飯后師兄們都失魂落魄地回來(lái)。據(jù)說(shuō)他們?nèi)チ颂一ㄌ哆呄丛瑁习稌r(shí)發(fā)現(xiàn)衣服被偷了的糗事。

夏天過(guò)后，峨眉派掌教真人親自上山來(lái)接白芷。

江湖上盛傳，唐門門主與峨眉派掌教真人年輕時(shí)曾有一段情事。我實(shí)在無(wú)法想象，眼前這個(gè)冷若冰霜的女人，是怎樣讓門主對(duì)她一見傾心的。門主看著掌教真人，掌教真人看著白芷，白芷在玩我送給她的紙鶴。四分之三炷香之后，掌教真人莞爾一笑：“此女必為峨眉下任掌教。”

門主向唐大擺了擺手，示意送客。我和唐雷一路追出山門外，和白芷依依不舍地分別。

女人掃了我一眼，我頓時(shí)感覺(jué)如墜冰窟。那種感覺(jué)，就像數(shù)九寒天之際，把你丟進(jìn)機(jī)關(guān)城內(nèi)的水牢里，你能感受到無(wú)盡的寒冷正在將整個(gè)人慢慢吞噬，仿佛一切秘密都不復(fù)存在。

掌教真人轉(zhuǎn)過(guò)頭去，輕聲嘆道：“好個(gè)謫仙人，可惜入了紅塵。”

唐大亦步亦趨，跟在掌教真人三步之后。聞聽此言，恭敬地低頭致意。

那天之后，我被立為唐門少主。從此以后，我再也沒(méi)見到過(guò)白芷。

我望著酒桌對(duì)面的姑娘，回憶與現(xiàn)實(shí)逐漸重疊。

白芷穿著一襲淺色月華裙，長(zhǎng)發(fā)垂鬟。容貌清秀，鵝蛋臉上掛著一抹紅暈。我看到她袖口有金絲繡成的北斗七星，這是峨眉天官特有的標(biāo)志。銅錢占卜，銅鏡照妖，上測(cè)星象，下繪山川。即使在峨眉內(nèi)部，天官也是極為罕見的高級(jí)弟子。

沒(méi)想到十年不見，當(dāng)初那個(gè)天真無(wú)邪的小姑娘已經(jīng)變成了英姿颯爽的除魔天官。

白芷沒(méi)有注意到我的恍惚，繼續(xù)向李念安講解著咸卦的卦象。

“咸卦預(yù)示婚姻，寓意男子向女子謙恭地求婚，姐姐是不是有意中人了呀？”

李念安拎在手中的酒壺一顫，立時(shí)漲紅了臉：“沒(méi)有沒(méi)有，卜錯(cuò)了吧？”

“不會(huì)啊，我占卜從沒(méi)出過(guò)錯(cuò)的，姐姐是有心上人吧？”白芷不依不饒。

“啊，這壺里是不是沒(méi)酒了？我去問(wèn)問(wèn)店家。”李念安裝模作樣地晃了晃酒壺，找了個(gè)借口落荒而逃。

“咸卦。六二，咸其腓，兇。居吉。”

待到李念安走遠(yuǎn)，白芷臉上笑容斂去：“念安姐姐似乎有什么心事？”

“什么意思？”我不解地問(wèn)道，白猿也在一旁仔細(xì)聽著。

“銅錢占卜法。”白芷將三枚貞觀年間的銅錢擺在桌上。銅錢上系著紅線，隱隱有光華流動(dòng)。

“太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。《周易》六十四卦，本質(zhì)是陰陽(yáng)二氣的不斷變化。兩正一反為少陽(yáng)，兩反一正為少陰。三枚銅錢拋六次，分別對(duì)應(yīng)六爻。三正為老陰，三反為老陽(yáng)，陰極為陽(yáng)，陽(yáng)極為陰，這是變爻。解卦不但要看卦辭，還要看爻辭。”

戌時(shí)三刻，酒館內(nèi)依舊是燈火通明。李念安拎著酒壺，正在和掌柜說(shuō)話。白芷壓低了聲音：“念安姐姐拋出的咸卦，變爻正應(yīng)在六二之上。爻辭是：咸其腓，兇。居吉。爻辭的意思是：感應(yīng)在腓骨之上，兇險(xiǎn)，不要妄動(dòng)。

“咸卦寓意著婚姻，而婚姻之中又有變數(shù)。吉兇轉(zhuǎn)化，禍福相依，哥哥倒也不必?fù)?dān)心。”白芷小心翼翼地看了我一眼。

自從我在嘉州凌云寺前遇到李念安，她的眼底始終有種莫名的悲傷。在白帝城的時(shí)候，我常常能聽到客棧屋頂上傳來(lái)嗚咽的洞簫。我知道，那是李念安在看月亮。她在想些什么？家人？仇敵？亦或是……昔日的戀人？我不知道，李念安是有故事的人，我只是喜歡追逐故事。

“店家說(shuō)沒(méi)酒了，今晚中元節(jié)。”李念安憤憤地走回桌前，“好酒都被買去祭祀亡靈了。”

“我們走吧。”我看了眼大堂內(nèi)的蓮花漏，“亥時(shí)一刻，水陸法會(huì)要開始了吧？”

二

“五月三日，峨眉山下，餓鬼墜入輪回之獄。”

這是永安宮中那名道士留下的書信，經(jīng)過(guò)江南商會(huì)的查證，他的確是魂燈的成員。這個(gè)神秘組織就像一頭隱匿在黑暗中的妖獸，仿佛隨時(shí)可以將人吞噬。白帝城外，那個(gè)名叫“湮”的古怪書生讓白猿帶著我們前往峨眉山下，打探信中關(guān)于“餓鬼”的消息。

“餓鬼”是佛家的稱呼，又叫“炬口鬼”。“炬”代表著地火，“炬口鬼”便是口中噴著巨大火焰的鬼魂。

這是一種來(lái)自地獄的惡鬼，他們羸弱丑陋，腹部空虛，口中噴火，喉如針眼。任何食物到了他們口中，便會(huì)被火焰焚為灰燼，這讓餓鬼們感受到無(wú)盡的痛苦。根據(jù)佛典中的記載，餓鬼們被囚禁在一座熔巖監(jiān)獄中，由背生雙翅，兇狠無(wú)比的夜叉擔(dān)任守衛(wèi)。

民間傳說(shuō)，餓鬼由生前犯下“口孽”之人所化。“口孽”包括“惡口”、“綺語(yǔ)”、“兩舌”和“妄語(yǔ)”，因此家中的長(zhǎng)輩們也經(jīng)常教導(dǎo)小孩，謹(jǐn)言慎行，要當(dāng)心“禍從口出”。

在遇到白芷之前，我和李念安已經(jīng)在青溪鎮(zhèn)上呆了四五天光景。

青溪鎮(zhèn)位于峨眉山下，白墻青瓦，門樓高聳。青衣江的支流從護(hù)城河中潺潺流過(guò)，于嘉州匯入濛水。以鎮(zhèn)上往生石橋?yàn)榻纾瑬|臨遠(yuǎn)近聞名的龍居禪寺，向西是城隍廟，往北是峨眉山主峰大峨山，南邊是一片沼澤。

峨眉派弟子經(jīng)常下山來(lái)此采買，游人也由此入山，青溪鎮(zhèn)逐漸成為四方繁華之地。

川民淳樸，好擺龍門陣。在下榻的邸店處，我們聽到了五月三日發(fā)生的一件怪事。

青溪鎮(zhèn)上有一紈绔子弟，喚作王六郎。這王六郎不仕功名，父母去世之后，肆意揮霍祖上的銀兩，很快便將家產(chǎn)敗光。王六郎平日里擊球走馬，放鷹逐犬，對(duì)烹飪之道頗有研究，如今正在將軍府中做事。

將軍姓李，年輕時(shí)曾為劍門關(guān)守將。李將軍致仕后，馬放南山，經(jīng)營(yíng)田產(chǎn)，尤好各地吃食，常派家中童仆前往蜀地搜尋，自詡為食客中的老饕，天下珍禽猛獸盡入其腹中。

那日晚上，將軍府內(nèi)來(lái)了兩位神秘的客商。

天上沒(méi)有月亮，河面上泛起大霧。有人在往生橋邊看到兩名客商。這兩名客商十分古怪，明明是大暑的天氣，二人周邊卻冒著冷氣。左邊那人戴白色幞頭，著短緋白衫，面色陰沉。右邊那人戴黑色高冠，穿玄色朝服，臉上掛著詭異的笑容。黑衣客商背上背著一個(gè)竹簍，有過(guò)路的旅人問(wèn)起，白衣客商便稱其中是大鵝。

午夜時(shí)分，王六郎領(lǐng)著那兩名客商，從將軍府的側(cè)門悄悄進(jìn)入，直接走進(jìn)李將軍的書房。

據(jù)家丁們回憶，大約過(guò)了三炷香的工夫，將軍府的書房?jī)?nèi)便傳來(lái)一陣奇異的香味。香味逐漸擴(kuò)散，從將軍府內(nèi)，到青溪鎮(zhèn)上，就連遠(yuǎn)方的龍居禪寺，僧人都說(shuō)有一股菩提子的清香。那是一種怎樣的味道？沒(méi)人能說(shuō)得出來(lái)。

說(shuō)到這里，邸店里說(shuō)話的人們臉上都浮現(xiàn)出滿足的笑容，仿佛那是他們這一生中嘗過(guò)最美味的食物。

卯時(shí)三刻，雞鳴三聲。家仆們推開書房的大門，李將軍端坐在寢榻上，臉上帶著一絲詭異的微笑，鼻下已經(jīng)沒(méi)了氣息。家仆們找遍了整座將軍府，卻不見王六郎與那兩名神秘的客商的蹤影。

青溪鎮(zhèn)里有人說(shuō)是地府正在打仗，閻王爺簽了生死簿，派白黑無(wú)常拘了李將軍的魂魄前往陰司統(tǒng)兵。有人說(shuō)他看見那晚將軍府正門大開，李將軍身披紅袍金甲，騎八翼天馬，與兩名神人羽化登天。

我疑心信中所謂“餓鬼”，可能和李將軍之死有關(guān)。

蜀中風(fēng)俗，人死之后停棺數(shù)月，由鬼師根據(jù)其生辰八字，推算出良辰吉日與風(fēng)水陵穴，擇吉日吉時(shí)吉地而葬。李將軍之死異常可怖，古時(shí)也有人死之后數(shù)月復(fù)生的故事。家人們不敢下葬，將其棺槨暫停城隍廟中。

城隍者，守護(hù)神也。城隍是主管一方的土地神，上到祭天祈雨，下至地府陰司，都在其管轄范圍之內(nèi)。民眾生老病死皆來(lái)城隍廟中祈禱。我與李念安曾前往城隍廟中拜會(huì)，發(fā)現(xiàn)城隍廟中除了一位年老的廟祝，還有幾名留宿的孤兒，想要偷偷溜進(jìn)去可能性不大。

正好再過(guò)幾日是中元節(jié)，青溪鎮(zhèn)上的百姓都會(huì)前往龍居寺參加水陸法會(huì)。到時(shí)候我們偷偷潛入城隍廟，將李將軍的尸體查探一番，找找有沒(méi)有關(guān)于“餓鬼”的線索。

我卻沒(méi)有想到，在行動(dòng)的當(dāng)晚，我們?cè)诰起^內(nèi)遇到了下山的白芷。

白芷聽我講述了發(fā)生在白帝城中的故事，非要跟著我們一塊去湊熱鬧。白芷身為峨眉天官，對(duì)靈異之事一向十分敏感，而且白猿似乎很喜歡白芷，李念安默許了她的加入。

今夜無(wú)月，周邊彌漫起霧氣。走出酒館，偌大的街道上已經(jīng)空無(wú)一人。

我不由自主想到了傳說(shuō)中那兩名奇怪客商的到來(lái)，李將軍死的那天，青溪鎮(zhèn)也是這般景象。

陰風(fēng)吹過(guò)，刮起街角還沒(méi)燒干凈的紙錢。李念安緊了緊衣領(lǐng)，下意識(shí)往我身邊靠了幾步。白猿待著斗笠，跟在白芷身后。明明是夏天的夜晚，四人卻都感受到了一絲寒意。

我從袖中掏出兩具木偶，分別遞給李念安和白芷。唐門三大不傳之秘：機(jī)關(guān)、暗器，傀儡之術(shù)。

所謂傀儡，是以柳木、寒鐵和蛛絲制作而成的人偶，傀儡師依靠蛛絲操控人偶，完成一些人力所不能及的任務(wù)。

唐門之內(nèi)有一種秘術(shù)，以符咒在傀儡體內(nèi)封存氣息，可以在危急關(guān)頭代替傀儡師本人，達(dá)到瞞天過(guò)海的目的，這種方術(shù)又被稱為“李代桃僵”，是只有門主及繼任者才能學(xué)習(xí)的禁術(shù)。

離開白帝城之后，我經(jīng)常夢(mèng)見之前李念安在靈官殿與河童打斗的場(chǎng)景。為以防萬(wàn)一，我制作了幾具替身傀儡。

兩人將替身傀儡收入懷中，我環(huán)顧四周，輕聲說(shuō)道：“快走。”

七月十五，中元節(jié)，又稱鬼節(jié)。

民間傳說(shuō)：此日地府鬼門大開，百鬼夜行，有主之鬼還家，無(wú)主之魂游蕩。蜀地佛事昌盛，百姓在中元節(jié)晚上放河燈、放祭品、燒錫箔紙錠，參加寺廟舉辦的水陸法會(huì)，為亡靈祈福。

青溪鎮(zhèn)上，萬(wàn)籟俱寂。家家戶戶的門口都掛著一盞白色的燈籠，燈籠上貼有黃紙，黃紙上寫著亡人的名諱，據(jù)說(shuō)是為了讓亡靈找到回家的道路。燈籠下有紙?jiān)幕ūP，供奉有紙錢和瓜果。

“亥時(shí)二刻！天干物燥，小心火燭！”

打更人拖著冗長(zhǎng)的聲調(diào)，走過(guò)青石板鋪成的街道。

白芷藏在巷口的陰影里，看見打更人走過(guò)，示意我和李念安朝著往生橋的方向走去。月光被烏云遮蓋，街巷之中很容易隱匿身形。

遠(yuǎn)處的龍居禪寺燈火通明。今夜，青溪鎮(zhèn)民眾都要前往龍居寺參加水陸法會(huì)，要一直持續(xù)到第二天破曉時(shí)分。

三

往生橋，傳說(shuō)是亡靈往生的石橋。

不知多少年前，青溪鎮(zhèn)里有個(gè)婦人的丈夫在外地經(jīng)商，某天婦人突然做了一個(gè)夢(mèng)。

她夢(mèng)見丈夫渾身濕漉漉的，站在鎮(zhèn)上的石橋前哭。婦人十分害怕，半夜起來(lái)跟兒子打著燈籠去石橋邊。天在下雨，婦人打著一把竹青色的紙傘，兒子提著燈籠站在橋頭。橋邊那頭放著一雙沾滿泥土的靴子。

婦人心中有了不好的預(yù)感，她向石橋?qū)Π蹲呷ィ瑓s有一股巨大的力量將她推離。風(fēng)雨聲中，那雙靴子一步一步向著江邊走去。當(dāng)走到最后一步時(shí)，仿佛丈夫在向她告別，靴子停頓了一剎那，隨后走入湍急的水流之中。

第二天，和丈夫一同經(jīng)商的同鄉(xiāng)回來(lái)。他告訴婦人，丈夫所乘的船只前幾日在西陵峽遭遇風(fēng)浪，所有人都葬身江中。婦人這才明白，昨晚是身為亡靈的丈夫在和她做最后的告別。

從此之后，青溪鎮(zhèn)上這座石橋便被稱為“往生橋”，人們常常在此祭祀逝去的親人。

“唐風(fēng)！唐風(fēng)！你快看，是河燈！”

四人站在橋上，面前是滔滔的青衣江水。我還在想關(guān)于亡靈與告別的故事，李念安下意識(shí)扯起我的衣袖。順著她的目光，我看見上游漂來(lái)許多紙船。這些紙船仿照樓船而制，形制大小不一。船上燃燈，燈前打幡，幡上有字：“廣施盂蘭”、“慶贊中元”。

陣陣山風(fēng)吹過(guò)，我依稀能聽見遠(yuǎn)處龍居禪寺里的誦經(jīng)聲。

川西風(fēng)俗，在河燈之中放置三艘大船：一船放祭品，一船載佛陀誦經(jīng)圖，一船燒錫箔紙錠。這些食物和冥錢送給那些無(wú)家可歸的孤魂野鬼們，希望亡靈能夠得到安寧，因此被稱為“度孤”。

紙船載著河燈順流而下，穿過(guò)往生橋，向著下游漂去。

我坐在石橋上，腳下是青衣江水。這是一座斗拱形制的石橋，橋上雕著許多云龍的圖案。白芷和白猿玩得興起，正在用峨眉山上的桃子逗它。李念安坐在我身邊，她專注地看著那些五彩的河燈，臉上浮現(xiàn)出孩子般的笑容。

今晚沒(méi)有月亮，我們好像坐在天河之上，腳下是蕩漾著的星辰。

“好像有什么不對(duì)的地方。”白芷的聲音從身后傳來(lái)。

“你們看那些紙船，是不是少了一艘？”

我向著遠(yuǎn)方望去，江面上燈火星星點(diǎn)點(diǎn)，讓人看不真切。

“最前面放焰口的那艘大船……”白芷肯定道，“那艘船經(jīng)過(guò)往生橋后就沒(méi)再出來(lái)。”

“會(huì)不會(huì)在橋下被水草纏住了？”李念安問(wèn)道。

“或者……是被誰(shuí)偷偷截下了？”此話一出，我瞬間打個(gè)冷戰(zhàn)。

放祭品的船上裝著的都是祭祀給亡靈的食物，誰(shuí)能偷偷截下它？

李念安與白芷也想到此處，兩人臉色煞白。

三人對(duì)視一眼，隨即心領(lǐng)神會(huì)。

我將食指放在唇上，示意白猿禁聲。白猿疑惑地看了看我，放下了手中的桃子。

我與李念安、白芷三人躡手躡腳地從橋上走下，沿著石階慢慢走到橋洞處。這里臨近江邊，平時(shí)少有人來(lái)，石階上已經(jīng)覆蓋了一層厚厚的青苔，一不小心便會(huì)跌入江中。

我小心翼翼地走下石階，李念安和白芷慢慢跟在我身后。來(lái)到橋洞處，驀然聽見橋洞里傳出大口大口吞咽東西的聲音。

我走進(jìn)橋洞，眼前的一幕令人瞠目結(jié)舌——一名肥碩的男子赤裸著上身，正趴在放祭品的紙船邊。他五官扭曲，腹部漲大，表情十分痛苦，但雙手卻依然緊緊地死抓著糕餅，拼命往嘴里塞去，一邊吃著一邊流淚，看上去十分詭異。他好像沒(méi)有察覺(jué)到我的到來(lái)，依然瘋狂地往嘴里塞著食物。

“王六郎！”李念安走進(jìn)橋洞，失聲驚呼道，“就是那個(gè)畫像中的王六郎啊！”

王六郎聽到有人喊他的名字，僵硬地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

他面容憔悴，目光渾濁，像是幾天幾夜沒(méi)合眼的樣子。愣了幾秒之后，王六郎丟下手中的糕餅，朝著橋洞外飛奔出去。他身形猶如鬼魅，在長(zhǎng)滿了青苔的石階上健步如飛。眨眼之間，王六郎已經(jīng)跑上橋頭。白猿剛想阻攔，他卻猶如天生神力一般，徑直將其撞飛出去。白猿疼得吱哇亂叫。

我提起一口氣，腳下運(yùn)起驚鴻掠影，勉強(qiáng)跟上王六郎的步伐。

空曠的大街上，王六郎一路狂奔，仿佛他身后跟著的是帶著陰司文牒的牛頭馬面，隨時(shí)要拘他性命。王六郎自幼在青溪鎮(zhèn)上長(zhǎng)大，對(duì)此地極為熟悉。七拐八拐之后，便消失在了一條寂靜街巷中。

我站在巷口，看到一座道觀模樣的雄偉建筑。白芷和李念安攙著白猿姍姍來(lái)遲，白猿沒(méi)好氣地瞪了我一眼，似乎是在問(wèn)質(zhì)我為什么沒(méi)將王六郎攔住。

我自知理虧，只得苦笑著賠罪。

眾人轉(zhuǎn)過(guò)巷口，城隍廟赫然出現(xiàn)在眼前。

年老的廟祝正躺在殿前的藤椅上熟睡，那幾名留宿的孤兒跟著鎮(zhèn)民去了龍居寺祈福。根據(jù)邸店中人所說(shuō)，李將軍的棺槨正停放在后殿之中。李念安從袖中掏出一根迷香點(diǎn)燃：“老人家可以安心睡到天亮了。”

我留白猿在城隍廟外等候，隨即與白芷、李念安并肩走進(jìn)燈火通明的正殿。我們向著城隍像拜了三拜，穿過(guò)影壁與戲樓，來(lái)到后殿。后殿前有一口古井，井口以青石砌成，似乎是前朝之物。

殿門上掛著一把銹跡斑斑的銅鎖。李念安手起劍落，銅鎖應(yīng)聲破碎。

我從懷中摸出火折子，走進(jìn)殿中。兩只紫面羅剎從黑暗中浮現(xiàn)。定睛一看，原來(lái)是兩座雕像。

“城隍廟的后殿是給閻王住的。”李念安語(yǔ)氣幽幽。白芷點(diǎn)燃了供桌上的蠟燭，照亮了整座后殿。

閻羅王塑像表情森嚴(yán)，黑白無(wú)常、牛頭馬面四名勾魂使者站在閻王兩側(cè)。寢殿的廊柱上懸掛著羅剎、夜叉的泥塑，殿墻上繪著《十八層地獄受難圖》，其中充斥著尸山血海和魑魅魍魎。

李將軍的桐木棺材正靜靜地放在閻羅王塑像面前，周邊堆著大塊的冰塊。

三人合力推開棺蓋，腐爛的氣息撲面而來(lái)。此時(shí)正是炎炎夏日，雖然以冰塊降溫，但李將軍的尸身還是很快腐爛。棺中的老人穿著華貴的錦袍，眼窩深陷，肋骨凸顯，沒(méi)看出半點(diǎn)羽化登仙的跡象，卻更像是被活生生餓死。

此時(shí)殿外突然傳來(lái)一陣腳步聲。我揮滅供桌上的蠟燭，拉起李念安和白芷，閃身躲進(jìn)閻羅像后。

四

周圍一片漆黑，在殿外繞了一圈的王六郎神情恍惚地推開殿門。

他眼神呆滯，徑直地走向那口桐木棺材。看到棺蓋外掀時(shí)，王六郎的臉上才有了一些血色。

“老爺……老爺，陰差……陰差來(lái)抓你了嗎？別抓我……別抓……不是我……我沒(méi)有……我沒(méi)有吃。”

王六郎跌坐在后殿的青磚上，對(duì)著桐木棺材重重磕起了頭。一下、兩下、三下……在這空曠又陰森的閻羅殿里，神志不清的男人在對(duì)著棺材瘋狂磕頭。

王六郎磕得頭破血流。我看出此人大限已至，如今全靠一股意念在強(qiáng)行支撐。白芷臉色煞白，她自從峨眉派下山以來(lái)，還從未見過(guò)如此驚悚的場(chǎng)景。

“王六郎！你可知罪！”大殿內(nèi)突然響起一道威嚴(yán)的聲音。

王六郎茫然地抬起頭，聲音竟然是從閻羅王塑像口中傳出的。他嚇得跪在地上，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，嘴唇發(fā)白：“小人……小人……知罪了！閻王爺！小人……罪該萬(wàn)死！”

“我且問(wèn)你！景定十三年五月三日，你在何處？”

閻羅王的聲音冷若冰霜，如同驚雷一般在大殿上空炸響。我隱約覺(jué)得這聲音十分熟悉，又不知道在哪里聽過(guò)。我轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，李念安眉目緊鎖，雙唇緊閉，腹部一收一合，閻羅王的聲音隨之而出。

我恍然大悟，這竟然是江湖中盛傳已久的腹語(yǔ)術(shù)。相傳這腹語(yǔ)術(shù)來(lái)自天竺，與少林派獅子吼同屬一門。魏晉時(shí)期，許多清逸隱士們?cè)谏搅种g長(zhǎng)嘯，這些都是與丹田有關(guān)的煉氣法門。

“我再問(wèn)你！景定十三年五月三日，你在何處？”

閻羅王的聲音在殿上炸開，羅剎、夜叉的泥塑紛紛爆裂。我站在李念安身前，感到一股巨大的音浪從后方涌出，整座后殿地動(dòng)山搖，王六郎雙目流下血淚，真真被駭?shù)靡环鸪鍪溃鹕臁?/p>

“那天……那天……我在往生橋上遇見了兩個(gè)外地的客商。他們說(shuō)竹簍里裝著天底下最美味的食材，我就想帶他們?nèi)ヒ娨娎蠣敗Ｕl(shuí)知道……誰(shuí)知道竹簍里竟然裝著那個(gè)東西！”

王六郎跪在地上，大氣也不敢出，哆哆嗦嗦開始講述事情的經(jīng)過(guò)。

“什么東西？”李念安聽得入神，竟然用自己的聲音問(wèn)了出來(lái)。

“您……您不是知道嗎？”王六郎此時(shí)已經(jīng)神志不清，竟沒(méi)有聽出其中的貓膩。

“咳咳……本王當(dāng)然知道，還不如實(shí)交代？”閻羅王的聲音又恢復(fù)了正常。

“小人知道將軍喜歡吃山珍海味，但小人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到……他竟然這般喪心病狂！”

王六郎目光渙散，自顧自地說(shuō)著：“剛開始的時(shí)候……是熊掌、駝峰……再后來(lái)，變成豹胎、猴腦……最后……將軍說(shuō)吃什么都沒(méi)有味道，直到那天那味竹簍里的食材……那……那是個(gè)不滿百天的嬰兒啊！”王六郎說(shuō)完這句，直接暈了過(guò)去。

大殿內(nèi)外一片寂靜，聽不到風(fēng)聲。“嬰兒”二字一出，我頓覺(jué)后背冷汗淋漓。我想象不到，世上怎么會(huì)有如此喪盡天良之人，竟然用嬰兒作為食材。這樣說(shuō)來(lái)，那天晚上將軍府內(nèi)的異香，莫非就是——我不敢再想下去。

白芷臉色慘白，李念安在黑暗中微微顫抖。我強(qiáng)作鎮(zhèn)定，拍了拍兩人肩膀。

“子時(shí)已到！百鬼夜行！”

打更人的聲音越過(guò)廟墻，清晰地傳入三人耳中。

烏云遮蔽了月光，殿門被狂風(fēng)刮得嘎吱作響。恍惚間，我聽到千軍萬(wàn)馬的嘶鳴聲。前殿的燈火不知道什么時(shí)候熄滅了，四周陷入了絕對(duì)的黑暗。狂風(fēng)刮開后殿的大門，那一剎那，白芷的視線仿佛被什么東西死死地捆住。她怔怔地盯著那口殿外的古井，表情可怖，任由我與李念安怎么呼喚都無(wú)濟(jì)于事。

電光石火之間，李念安仿佛明白了什么。她從袖中取出火折子，將隨身帶著的犀角點(diǎn)燃，奮力扔到井邊。

犀角可通靈。《晉書？溫嶠傳》記載：“溫嶠至牛渚磯，水深不可測(cè)，世云其下多怪物，嶠遂毀犀角而照之。須臾，見水族覆出，奇形異狀，或乘馬車著赤衣者。嶠其夜夢(mèng)人謂己曰：‘與君幽明道別，何意相照也？意甚惡之。”故老相傳：點(diǎn)燃犀角之后，常人便能夠看見幽冥之中的鬼物。

夜黑風(fēng)高，青煙繚繞。古井里爬出一只干枯的鬼爪。

一只、兩只、三只……無(wú)數(shù)餓鬼從古井中艱難地爬出，餓鬼們一個(gè)個(gè)瘦骨嶙峋，腹部卻出奇漲大。他們行動(dòng)遲緩，眼神呆滯，漫無(wú)目的地搜尋食物，四下找尋過(guò)后，紛紛朝著往生橋的方向爬去。

我忽然想起：王六郎截下的那艘放祭品的紙船，此刻正停在往生橋底。

餓鬼們走后，我正要從閻羅像后走出，卻被白芷一把拉住。

井底傳來(lái)熔巖沸騰的聲音，白霧彌漫，兩個(gè)青面獠牙的夜叉從井口躍出。

那兩名夜叉生得威猛高大，鳥嘴人身，通體赤紅。夜叉背生雙翅，手握鐵鏈與刑具，一步一步走向李將軍的桐木棺材。兩名夜叉用刑具大力抽打著李將軍的尸體，后者的魂魄從尸體上緩慢升起。兩名夜叉一前一后，用被巖漿燒得滾燙的鐵鏈穿過(guò)李將軍的琵琶骨，李將軍發(fā)出刺耳的哀號(hào)，求生不得，求死不能。

兩名夜叉拘著李將軍的魂魄，押著他穿過(guò)殿門，跳入古井之中。不知是巧合還是天意，這場(chǎng)景竟然與后殿璧上畫的《十八層地獄受難圖》一模一樣。俗語(yǔ)有云：可憐之人必有可恨之處。這李將軍以嬰兒作為食材，天地人神共棄之，有這樣的下場(chǎng)，我其實(shí)并不意外。

隨著兩名夜叉的回歸，古井周圍的妖氣逐漸稀薄。

我猜測(cè)此處是與地府相連接的通道，每年在中元節(jié)當(dāng)晚才會(huì)打開。如今通道即將關(guān)閉，已經(jīng)容不得我多想。七月十五夜，百鬼夜行，地府空虛。此情此景百年難遇，說(shuō)不定還會(huì)有魂燈的線索。

此時(shí)已經(jīng)來(lái)不及商量，我跳出藏身之處，大步流星趕到古井旁。

李念安與白芷跟在我身后，三人對(duì)視一眼，同時(shí)向井口下看去。

熱浪滾滾。視線所及之處，是一座深不見底的熔巖煉獄。

這座熔巖煉獄似乎建立在一處火山之內(nèi)，火山下是正在沸騰的巖漿，崖壁上開鑿著密密麻麻的囚室，一層一層向下延伸。囚室之間用燒得通紅的鐵鏈連接，夜叉?zhèn)儚堥_雙翅，在空中盤旋巡邏著。千百年來(lái)，不知有多少人被囚禁在此處，永世不得超生。那些痛苦的哀號(hào)混雜著巖漿沸騰的聲音，讓人從心底感到無(wú)盡的絕望。

我在崖壁上方的一處囚室中看到了李將軍，他神色痛苦，肩胛骨被鎖鏈貫穿。他的身邊堆滿了糕點(diǎn)與果脯，想必是其家人所供奉。李將軍將食物送入嘴中，糕點(diǎn)和果脯立刻變成了滾燙的巖漿，痛得他滿地打滾。天日昭昭，這惡人竟是這樣活生生餓死的。

正當(dāng)我準(zhǔn)備將視線移開之際，一股強(qiáng)大的氣息從火山深處傳來(lái)。

仿佛是某頭蠻荒巨獸偶然間察覺(jué)到了正在窺伺它的螻蟻。這種令人恐懼的力量，我只在白帝城永安宮中的荷花潭底見到過(guò)。荷花潭底，正是封印影州的大陣。難不成……這幽冥地府，便是影州的真身嗎？

我被困在原地，動(dòng)彈不得，魂魄仿佛要跳出體外。李念安與白芷也是如此，莫非我們?nèi)私裉煲墼诖颂帲勘贿@陣法困死？

夜叉?zhèn)円呀?jīng)開始向上空聚集，只等三人靈魂出竅，便要將其徹底拘入熔巖煉獄之中。

“撲通”一聲，千鈞一發(fā)之際，我聽到重物落水的聲音。

王六郎！這個(gè)可憐鬼竟然還沒(méi)有死。多日以來(lái)，良心上的折磨已經(jīng)讓他變得神志不清。他從后殿里蘇醒，掙扎著向外爬去，卻在命運(yùn)的驅(qū)使之下，鬼使神差般跌入古井。那層禁錮稍稍松動(dòng)，我用眼神示意，李念安和白芷同時(shí)會(huì)意，各自從懷中掏出一具替身木偶，向著已經(jīng)飛到井口的夜叉頭上狠狠砸去。霎時(shí)間，一股強(qiáng)大的力量從井中沖出，將我們掀翻在地。

昏迷之前，我似乎看到了白猿那張戲謔的臉。是它……

再次醒來(lái)時(shí)，我已經(jīng)躺在青溪鎮(zhèn)的邸店里了。

“謝天謝地……你終于醒了。”李念安坐在床邊，眼神溫柔。

屋內(nèi)燭火溫暖，白芷和白猿趴在桌子上沉沉睡著。我看向床頭的刻漏，寅時(shí)二刻。原來(lái)只過(guò)去了兩個(gè)時(shí)辰。

“王六郎……”我掙扎著起身，卻被李念安按回榻上。

“王六郎跌進(jìn)井里，生死不明。他助紂為虐，本來(lái)就應(yīng)有此報(bào)。”

“多虧了那兩具替身木偶呀，王六郎和兩具替身木偶，剛好抵了三條人命。”

我回想起在城隍廟內(nèi)的驚魂一夜，不由得心有余悸。

“你有沒(méi)有覺(jué)得，影州和地府是同一個(gè)地方啊？”

“不知道，我也不想知道。你好好躺著，別想這么多。”李念安蛾眉倒蹙。

我閉上雙眼，拉起李念安的右手放在胸前，輕聲嘆道：“真是漫長(zhǎng)的一夜啊！”

（責(zé)任編輯：空氣）