喬治·吉西爾,是美國一位專門在宴會上致祝酒詞的專家,有一次卻遇到了難題。
那次兩個惡棍闖進他的房間內,勒令他出席一個宴會,歡迎一位名叫約伊·史密斯的人,并為他致祝酒詞。
吉西爾說:“我并不知道史密斯是何許人,怎么可以作一篇關于他的祝詞呢?”回答是:“他是一個重要的人物。”
在宴會的廳堂中,吉西爾被人推到首席,大多數人都在舉杯狂飲,他知道其中幾個人是流氓。
吉西爾問主人:“關于史密斯先生,我可以說些什么?他有些什么成就呢?”主人說:“你是這行的專家,你很聰明, 只要好好夸獎他就可以了。”
吉西爾望一眼那些正在狂飲的流氓,嚇得渾身發抖。但他用力噴出口中的雪茄煙,橫下一條心,開始了致詞。他說:“諸位先生,這是一次我永遠不會忘記的宴會,我是多么愚笨呀!躬逢你們的盛會,我來把你們的貴賓約伊·史密斯先生偉大的長處表揚一番!是誰,橫渡了德拉瓦河?是誰,解放了黑奴?是誰,指揮著1898年的三凡山之役?又是誰,發明了電?也許,這都不是史密斯先生。但是,我知道,假如給他這種機會,他是可以完成這些豐功偉績的!謝謝諸位。”
多么機智巧妙的臨場應變!盡管說了一大段,其實等于沒說,但又讓人無懈可擊,就連現場的流氓也不由得拍手叫好。(摘自《思維與智慧》)