水下的噪音污染

想象你置身于南極的浮冰之間，莊嚴的景象令人有遠離塵世喧囂的靜謐之感，就像波德萊爾在詩中寫道的那樣：那里，一切只是整齊和美，豪侈、平靜和那歡樂迷醉（譯者注：該詩選自法國詩人波德萊爾《邀游》）。然而在海平面之下，在這珍貴的“寧靜之地”，實際卻涌動著巨大的聲響——那是海浪拍打浮冰的聲音，在深海中不斷地回蕩。而在這巨大聲響之外，還有鯨魚迷人的歌聲不斷地傳來。

為什么鯨歌可以在整個海底世界自由回蕩？自然的規律能夠給我們解釋：無論聲音在怎樣的環境下傳播，都會攪動周圍的介質以形成波段。在陸地上，聲波扇動空氣，我們的耳朵已經習慣了這種傳播方式。但水是一種完全不同的介質，它的密度比空氣大近千倍。聲音在水中傳播的速度比在空氣中快五倍，而且能夠傳得更遠。藍鯨發出的低頻旋律在水中傳播開去，在幾公里之外的地方都能聽得到。

光線透過海面照射下去，只能到達幾里的深度，這之下的海底都是一片漆黑，因此聲音成為了海底生物最主要的交流方式。它們不僅利用聲音來進行交流，很多動物也會通過聽覺來捕捉獵物。比如鯨魚目動物會在捕獵前對獵物發出短促的聲波，并像雷達一樣通過聲波的反饋來確定獵物的位置。而更令人驚奇的是，海底還存在著一些只具有聽覺的生物，并且它們都積極地運用著這種能力。例如珊瑚蟲，它們可以完全利用對周圍“聲音景象”的感知來決定移動的方向。

海底的聲音世界豐富多彩，但本世紀以來，這一原本自然和諧的海底交響曲卻混入了一些刺耳的音符：那是來自人類世界的聲音。這些出現在海底的巨大聲響中，最多的便是來自海洋交通——海運船只來往所制造的噪音，可以傳播到50公里之外的海域。除此之外還有近海作業、海上工程等。在近海石油勘探中利用壓縮空氣爆炸來進行的地震勘探法、風力發電設備采取的海底打樁技術……這些無一例外都給海底生物的聲音環境造成了巨LFwzYiasPjRu52sSR8lW1A==大的影響和破壞。

致命影響

這些來自人類世界的噪音如今充斥在海底世界的各個角落。這種危害看不見，也幾乎聽不到……至少對于人類來說，因為人類的耳朵并不能聽到海底的聲音。這也正是為什么很長一段時間以來，人們都未曾重視這種噪音污染給海底生物帶來的威脅。

而一次鯨魚擱淺事故向人們直接地揭示了噪音污染對海洋生態所造成的破壞。1996年的5月12日，12頭喙鯨突然在希臘海灘擱淺。科學家們很快找到了原因：北約在地中海的軍事演習中部署的聲吶設備。這次鯨魚擱淺事件讓研究者們的目光都聚焦到了鯨類動物身上。但近十年來的研究發現，噪音也同樣影響著海底大量無脊椎動物的生存：蝦、水母、章魚……它們雖然不具備聽覺器官，但會利用能夠感知水壓的器官來保持生存狀態。有實驗表明，當對周圍環境施加噪音時，這些無脊椎動物會停止移動，并在幾天內死去。這一實驗證明，噪音對于海底無脊椎動物的影響，與其對魚類、鯨類的影響一樣，都是巨大且致命的。另外，海船的轟鳴聲也時常遮蓋了海洋生物的交流。就像在一場嘈雜的晚會上，人們總是聽不清對方的話語。比如龍蝦原本會通過觸須發出的尖銳聲響來避免與類似物種之間的沖突。但如果這種交流的聲音被海船發出的噪音掩蓋，那么它們面臨的可能就是每日不斷的紛爭與殺戮。

減少海洋噪音

如今科學家們致力于為各類海洋生物建立健康檔案。比如為不同的海洋物種派發“聲音身份證”，用來幫助診斷它們的健康狀況。例如扇貝原本在合上貝殼時會發出一種規律性的聲音，但如果受到了噪音的騷擾，這種日常的行為也有可能發生變化。科學家們可以利用這些聲音檔案來為海洋生物的健康狀況作診治。而在這些研究之外，聽取大海的聲音成為了人們保護海洋聲音環境最好的方式。現在有一些專門針對海洋環境提供服務的工程咨詢公司，他們跟蹤一些海上工程監測附近海域的動物出沒狀況，來為工程提供合適施工時間的參考。他們也可以幫助提醒海上船只避讓周圍動物，及時調整方向以避免碰撞。

除了“聽”，人們也在積極尋找在一定程度上限制噪音污染的措施。比如在施工地區周圍設置氣泡帷幕——這一靈感來自于魚缸里的氣泡泵，人們發現聲音穿過氣泡時會減小許多。海船上的減噪設施則主要針對三個方面：馬達聲、螺旋槳轉動時產生的空泡破裂聲以及船只在水中運動時產生的流體噪音。然而要減少這些噪音，都得從船只的設計上下手。如果船只本身在設計時沒有考慮到這些問題，后期要再進行干預就得承擔高昂的費用，而且還難以達到理想的效果。另一個困難則是來自法律層面。如今雖然有了一些地區性的條約，但卻仍然缺乏一套針對海洋噪音污染排放的全球性限制條例，不同地區的人遵循的條例不一樣，難免限制了環境保護的效果。但不管怎么說，人們已經在努力建設相應的法規秩序了。總之，人類已經意識到了海洋噪音污染所帶來的危害，也明白這一問題已經是刻不容緩、無可回避的了。

（杜文薦自《海外文摘》