歐洲人曾用雞頭讓致命病毒絕跡

北漠寒

據世衛組織統計，每年有近5.5萬人死于狂犬病，大多數死者來自亞洲和非洲，很少來自歐美。這是為什么呢？

以美國為例，美國的狂犬病發病率低，是因為美國大多數州已立法規定家養動物，如狗、貓和雪貂要打狂犬疫苗，因此傳播狂犬病的主要是野生的蝙蝠和小浣熊。但是歐洲則是另一個故事了，讓狂犬病在歐洲幾乎絕跡的，是瑞士雞頭。

在歐洲傳播狂犬病的主要是赤狐。二戰期間，攜帶狂犬病毒的赤狐襲擊波蘭。接著，狂犬病以每年30公里的速度前進，順著前線向歐洲的西部和南方深入。而在東歐的波蘭傳來狂犬病之前，歐洲的狂犬病實際上在19世紀已經消失了。新爆發的狂犬病讓歐洲各國非常苦惱，但也沒有什么好法子。

1967年3月，狂犬病來到了瑞士。1978年，狂犬病開始在阿爾卑斯山的羅訥河河谷域肆虐。在投喂雞頭之前，瑞士人已經試過了各種方法，比如給狐貍下毒、鋪陷阱、射殺狐貍……無一奏效。

就在雞頭項目大規模實施前的1982年的第一個季度里，歐洲的狂犬病病例較上個季度增加了31.7%。另外，東德和捷克斯洛伐克的狂犬動物和病人還沒算進去，算進去的話數字就更嚇人了。

當時，給野生動物喂投疫苗是很前沿的概念，美國科學家首先嘗試，但是沒有成功。到了1971年，SAD 毒株的減毒狂犬疫苗，就是現在動物用的那種減毒疫苗出現了，這讓投喂口服疫苗成為可能。瑞士伯爾尼大學的動物學家弗朗茨·斯特克是第一個想到用食物誘餌給狐貍喂口服疫苗的人。

不過，用什么食物比較好呢？一開始，斯特克用過狗餅干、香腸和雞蛋，但是最后發現還是雞頭好用。他把疫苗膠囊塞在雞皮下面，小狐貍見了雞頭都饞哭了。

許多人擔心，這種減毒的病毒最后會演化為更有毒性的狂犬病毒。為了證明它不會，斯特克先用雞頭在一個小島上做了一次試驗。島上沒有任何嚙齒動物被狂犬病毒感染，也沒有爆發狂犬病。

1978年10月17日，斯特克又在一塊田上進行了測試。當時，在日內瓦湖的東邊，狂犬病疫情很嚴重，因此斯特克的團隊就制造了4050個雞頭，丟在馬路邊和小道上，偏遠的地方則用直升機投喂。

為了證明雞頭真的有效，他們還在雞頭里留了記號——四環素。四環素是一種抗生素，但因為會被骨頭吸收，所以常被用來當作研究骨頭生長的標記物。后來在獵人捕到的狐貍牙齒和骨頭里發現了四環素，而這些狐貍沒有染上狂犬病，這證明雞頭疫苗是真的好用。

在實施了雞頭計劃的瑞士西南部的瓦萊省，1980年11月后就沒有任何狂犬病病例了。于是，雞頭項目被推廣開來。在1979-1984年間，瑞士阿爾卑斯山下起了雞頭雨。在這四年里，大家一共丟了5.2萬個雞頭。

雞頭所到之處，狂犬病聞風而逃。根據報告，在投喂了雞頭后的18個月里，羅訥河谷沒有發生一例狂犬病例。

看到瑞士的成果后，1983年德國也開始用雞頭疫苗。到了90年代，先后有16個歐洲國家參與了雞頭計劃，一開始強烈反對瑞士請狐貍吃雞的法國也加入了進來。

不過，國土面積是瑞士8倍的德國需要更有效率的方法。特長是做香腸，愛好是吃香腸的德國人想出了一招，他們把肉都絞成泥，制造了肥油魚肉餅，餅里塞上疫苗，香味賽雞頭，小狐貍看到整個貍都膨脹了。這樣的肉餅疫苗德國年產百萬個，搞到后來領頭的瑞士也開始抄作業，放棄雞頭改用肉餅了。

到了1996年，整個歐洲投喂了7400萬個疫苗肉餅。歐洲的“雞頭疫苗”項目在 10年里讓患有狂犬病的狐貍數量下降了90%。1983年，歐洲有2.3萬例狂犬病動物，而到了1995年就只有8000例了。

1996年，瑞士一只瘋狂的狐貍都沒有了。1998年，瑞士宣布全境狂犬病清零。瑞士聯邦獸醫辦公室的發言人馬塞爾·福爾克自豪地宣布：“瑞士發明了根除狂犬病的方法。”

后來，德國、法國、意大利、荷蘭、芬蘭、比利時、盧森堡等十幾個歐洲國家都用這種方法擺脫了狂犬病。零星的野生動物狂犬病復發也是用類似的“雞頭疫苗”遏制的。

這就是狂犬病在歐洲被消滅的故事。不過，許多人畜共患病并沒有疫苗，也不太可能用投雞頭的方式給動物免疫。所以有時人們避免野生動物傳染病的方法是避免它們大量繁殖，畢竟繁殖的過程有很多接觸機會。而且動物數量少了，患病的動物數量也會跟著減少。