一根藤上的兩個(gè)苦瓜

吳敬梓的《儒林外史》人物范進(jìn)，與魯迅先生寫的精短小說《白光》里的人物陳士成，皆是最后的科舉考試制度的受害者。是同一根藤蔓上結(jié)出的兩只苦果。如果說范進(jìn)是悲喜劇人物，那么陳士成則是純屬悲劇人物無疑了。

范進(jìn)參加科舉考試從24歲考到54歲，求考之心一直未泯。而《白光》里的陳士成也足足考了16次，卻從未及第過。二者考得黑發(fā)變白發(fā)，家境越發(fā)貧寒。是誰坑害了他們?這問題這兩位“超級(jí)考生”從未考慮過，當(dāng)時(shí)也無他路可圖，他人也不存在“勸告”之詞。

范進(jìn)的特殊經(jīng)歷滋生了他灰色的經(jīng)驗(yàn)主義(反正考不中)潛意識(shí)里形成思想僵化與麻木不仁。當(dāng)他在街上賣雞被鄰居拉回來時(shí)，目睹報(bào)帖“捷派貴府老爺范進(jìn)高中廣東鄉(xiāng)試第七名，亞元?！狈哆M(jìn)念了一遍又一遍，把兩手拍了一下，笑了一聲道:“噫!好我中了?！本屯T外跑，一腳落到池塘里，掙起來，頭發(fā)散落了，兩手黃泥、淋淋漓漓一身水，指著笑著直到街上去。范進(jìn)實(shí)則是抱著一絲僥幸的心里去參考的，多少年來所飽受的郁積的精神壓抑被突如其來“驚喜”所沖垮。心里失衡了，悲中有喜(中舉了)喜中有悲(老母親過度興奮而亡)，范進(jìn)可說成是悲喜劇人物，但他的喜是帶著濃濃的酸澀味兒的。

范進(jìn)原是在老師周進(jìn)的力薦下會(huì)試中了舉的。但他學(xué)識(shí)不豐、貧乏。在政壇文人圈里談吐時(shí)有露拙。他竟連蘇軾、劉基為何許人都不知道。數(shù)年后欽點(diǎn)山東學(xué)道，一個(gè)貧學(xué)者能做學(xué)道，算個(gè)諷刺。但范進(jìn)也實(shí)為厚道之人，他在山東充州府視學(xué)，不忘老師周進(jìn)囑托，有意照顧周司業(yè)學(xué)生荀玫，沒料到荀已經(jīng)取中入學(xué)了，爾后他與荀玫說實(shí)話:本道也在周老師門下，因出京之時(shí)，老師吩咐來查你卷子，意在暗中摸索，取在第一。范進(jìn)乃要“爭功”。可見其人格的卑微處。

且看范進(jìn)的同類，落第生陳士成，同樣掉進(jìn)池塘湖里，就沒有范進(jìn)那么好運(yùn)了，陳士成命喪黃泉，可謂是地道的悲劇人物。

陳士成最后一次縣試，開榜后，就在十二張紅榜上先尋找“陳”字，陳字何其多，就后面偏偏沒有“士成”二字。他平日總是設(shè)想自己中了舉的場(chǎng)面:紳士們紛紛前來攀親;租屋者乖乖搬走;門前為自己樹了旗和匾額，悠然，這榮華富貴就像糖塔一般倒塌了，猶似留下一堆瓦片，旋即覺得渾身散了架，惘然回家，忽聽孩童書聲，另番感觸、覺得連一群雞也在嘲笑他。

“這回又完了”，陳士成喃喃自語，“這回又完了!”，屈指暗數(shù)著一共參考16回了，唉，沒一任考官能讀懂自己的文章，這也是可憐的事?？匆娭車淅涞难酃猓蝗珀P(guān)了門、熄了燈。唯有一輪寒月高掛空中，撒下白光融融，耳邊似乎又聽到了兒時(shí)祖母在院子里納凉時(shí)的一席話:“我聽我的祖母講，上代陳氏是巨富，這屋子便是祖基，老祖宗埋下無數(shù)的金銀財(cái)寶，有福氣的后代一定會(huì)得到的”，但至今沒有人發(fā)現(xiàn)，至于埋藏金銀處，就藏在這謎語中間:

“左彎右彎，前走后走，量金量銀不論斗”。于是，斯時(shí)的陳士成就“窮則思變”起來，頂上月華的白光與地下元寶的白光相交輝映，士成就“挖金掘銀”不止。只見黑呼呼的沙土，當(dāng)挖到一定深度時(shí)，一怪物，斑斑駁駁，像似爛骨頭，還嵌著一排零落的牙齒，士成頓悟，這是下巴骨，一下子，這東西笑吟吟地開口道:“這回又完了”，陳士成打了一個(gè)寒抖，后來又聽到幽靈在說:“院里沒有元寶，到外面山上去找……”

殘油燒盡了。50多歲的陳士成不知天命掉進(jìn)了萬流湖里。

一是雖中了舉的范進(jìn)，一是落第生被湖光山色淹沒的陳士成，都是最后的科舉(八股)考試制度的戕害者。為后人提供了警示，教益匪淺。