1973年,公元前168年埋葬的前漢時代的馬王堆三號墓中,出土了3幅繪制于絲帛上的十分精美的地圖——《駐軍圖》《長沙國南部地形圖》和《城邑圖》。據考證,這3幅地圖距今已有2100多年歷史,它們不僅證明了西漢時期我國軍事測繪已經較為成熟,其中的《駐軍圖》還是我國乃至世界上迄今發現的最早標有軍事情況的地圖。《長沙國南部地形圖》對所繪內容的分類分級、符號設計等較為科學的制圖原則,至今仍在沿用,是迄今為止發現最早、編制最準確的軍事地圖。
據現有考古研究,古人繪制地圖時區分南北,主要利用的是日光和北斗七星。地球自轉軸向兩側無限延伸,其中一側的延長線,就從天空中北斗“勺子柄”位置的北極星附近經過。四季輪回、斗轉星移,古人通過肉眼或專用測量工具“望筒”等,很早就發現了“北極星位置基本不變”的現象。研究還表明,漢代甚至漢代以前的華夏先民,就已經有能力比較準確地測量地理信息。
到了漢代,人們對北斗可“導航”的認知就更為普遍。根據《淮南子》中記載的“夫乘舟而惑者,不知東西,見斗極則寤矣”,就說明了在古人的日常生活中,北斗判方向已是通識。
正是基于古人對北斗這類天文現象的長期觀察和運用,以及規、矩、準、繩等工具的發明,讓我國古代繪制的很多地圖,都具備較高的準確性。以《長沙國南部地形圖》為例,地圖雖未標明比例尺,但經測算,其主區比例尺約為1∶180000,相當于漢代的一寸折十里。圖上所繪河流骨架、流向及主要彎曲等,均和現在地圖大體相似,所繪山脈和山體輪廓、范圍及走向也大體正確。地圖東半部分的方位角誤差,也僅有3%左右。
西漢的地圖制作技術,此后也在不斷傳承和創新。西晉我國出現了成熟的地圖理論與測繪方法,比如地理學家裴秀提出了分率、準望、道里、高下、方邪、迂直的“制圖六體”地圖測量要素。這與現代地圖中比例尺、方位、距離、地勢起伏、傾斜角度以及河流道路的曲折等要素,已幾近一致。
今有先進“北斗”導航,古有以北斗為依的地圖測繪技術。未來,這些智慧的結晶,必會持續傳承與創新,讓人類測繪、導航等技術精度更為“精”益求“精”。(來源:《科技日報》)