螞蟻的牧場

呂紅梅

一棵棉苗的葉子上爬滿了蚜蟲，它們在貪婪地吸食著棉苗的汁液。

一只七星瓢蟲飛到這里，看到這些蚜蟲，開心極了：“哈哈，這么多美味佳肴啊！”

可是，七星瓢蟲剛落到棉苗的葉子上，不知道從哪里冒出來一只螞蟻，沖到七星瓢蟲的面前，上顎張開，前半身立起，氣勢洶洶地說：“滾開，這是我的牧場，這些蚜蟲是我放養在這里的，你別想動它們！”

“啊，你放養的？真奇怪！我只聽說，人類有用來放養牛羊的牧場，可從沒聽說，螞蟻還有自己的牧場，而且還是用來養蟲子的！”

“以前沒聽說過，這次就讓你開開眼界。告訴你吧，這棵棉苗就是我的牧場，你仔細看一下，莖上還有我筑的泥壩呢！”

瓢蟲飛到棉苗的莖上一看，在棉苗的枝丫處，果然有一圈泥巴糊在上面。

“筑這個泥壩干什么啊？”

“就是標明這是我的領土啊，而且便于我守在泥壩的開口處站崗放哨，防止別的螞蟻或者你們這些蚜蟲的天敵來侵略！”

“看來，你為了這些蚜蟲也是煞費苦心啊！”

“這算什么哦！為了保護這些蚜蟲，去年秋天我就把它們和它們的孩子們叼到我溫暖的窩里，保護它們過了一個溫暖的冬天。今年春天，我才干辛萬苦地把它們又一個個搬到這里來的。”說到這里，突然刮來了一陣風，把一只蚜蟲吹到了地上，螞蟻趕緊爬過去，小心翼翼地把那只蚜蟲搬回到棉苗的葉子上。而那只蚜蟲呢，把自己的小腿縮起來，一動也不動，乖乖地配合著螞蟻的行動。

“可是，你養這些蚜蟲干什么啊？”

“這些蚜蟲吸食植物的汁液，拉出來的便便可是很甜的，不信你嘗嘗看！”說著螞蟻用觸角輕輕地在一只蚜蟲的腹部按摩了一下，那只蚜蟲果然拉出一滴透明的液體。

螞蟻趕緊湊上去，津津有味地吸食著那滴液體。

“原來，你養蟲子就是為了吃它的便便啊！好惡心！而且，蚜蟲是危害莊稼的害蟲，你這是助紂為虐，知道嗎？”

“這個我可管不了！”螞蟻頭也不抬，繼續吸食著那滴液體。

【小知識】

螞蟻的食性廣泛，有時為了改善單調的伙食，除狩獵外，還可以飼養放牧，以便改善營養結構。螞蟻酷愛甜食，能夠產蜜的昆蟲常是它們的座上客，尤其是蚜蟲，最受螞蟻歡迎。蚜蟲的尾部可以產生“蜜露”，每當螞蟻遇到蚜蟲，就用觸角輕觸蚜蟲肚皮，蚜蟲便排出一滴蜜露，螞蟻如獲至寶，盡情享用。為了能長期食用這種佳肴，螞蟻對蚜蟲關懷備至。螞蟻把蚜蟲搬來搬去，使它們產出更多的蜜露。若是冬季到來，螞蟻則把蚜蟲運到巢中越冬，待來年春天時，再運回到樹上。這與人類飼養家畜、放牧奶牛的行為極為相像。

（編輯 龍博士）