德式姜餅里藏著“童話世界”

本報駐德國特約記者　如玥

德國人的冬天有不少當季美食，德式姜餅就是其中之一，吃的時候配上一杯茶、咖啡或熱紅酒，讓寒冷的冬天都溫暖起來了。

千變萬化的姜餅

姜餅是一種風味濃郁、保質期較長的甜食，有著多種形狀和配方。傳統上，姜餅要使用大量蜂蜜來增加甜度，并添加茴香、八角、生姜、豆蔻、丁香、五香粉、肉桂等味道濃烈的香料以及堅果、蜜餞等輔料，較少或完全不加水、牛奶和油脂。姜餅通常不用酵母，取而代之的是銨鹽，因而面團會帶有一點苦味。

在古埃及墓葬中的考古發現，最早關于香料蜂蜜糕點的記錄要追溯到公元前350年左右，古羅馬人也會將蜂蜜涂抹在糕點上一起烤制。現代的姜餅誕生于12世紀的比利時，隨后傳到德國亞琛，弗蘭肯地區的修女率先把姜餅改良成了甜點。在德國，制作姜餅曾是一項特殊的手藝，“姜餅師”是獨立于“面包師”而存在的職業，出售姜餅的店鋪也有專門的名稱“姜餅坊”。兩德統一后，雖然只保留了面包師這個職業名稱，但德國聯邦經濟部仍然設置了專門針對從事姜餅生產工作的培訓。

德式姜餅主要分為軟硬兩類。軟姜餅統稱為“威化姜餅”，質地更接近蛋糕，口感松軟，主料是磨碎的杏仁、榛子、核桃等油脂較多的堅果，面粉含量極低或不含面粉。硬姜餅統稱為“棕色姜餅”，質地更接近餅干，口感脆硬，原料中面粉的比例很高。常見的姜餅形狀有星形、心形、馬形等，表面會以糖果和糖霜進行裝飾，并有用糖霜書寫的祝福語字樣，在德國的各種民俗集市或圣誕市場上都可以買到。

受原產地保護的紐倫堡姜餅

德國最有名的姜餅要數“紐倫堡姜餅”了。14世紀時，修道院烤制的姜餅在名城紐倫堡及周邊地區已廣為人 知。僧侶們創造性地將柔軟的面團放置在威化餅底上，以防止粘連。蜂蜜在當時被認為具有藥用功效，這些姜餅會在修道院的藥房出售。因為姜餅干燥且含糖量高，可以保存很久，僧侶們也會將它存儲起來，在困難時期分發給市民。

紐倫堡成為德國的“姜餅之都”并非偶然。一方面，生產姜餅需要來自東方的稀有香料，所以紐倫堡、奧格斯堡、烏爾姆、科隆等交通和貿易樞紐城市都發展出了制作姜餅的傳統；另一方面，紐倫堡在中世紀時被森林環繞，林中生活著很多蜜蜂，當時神圣羅馬帝國的養蜂場就設在紐倫堡近郊，因此當地出產的蜂蜜也成為姜餅的重要原料。

如今，紐倫堡的一些家族店鋪經過了幾代人傳承，始終堅持手工制作風味獨特的優質姜餅。“艾莉森姜餅”是紐倫堡最有名的姜餅品牌，為保證它的高質量，要求堅果含量至少達到25%，面粉和淀粉含量分別低于10%和7.5%。紐倫堡姜餅一般是圓形的，外層以黑白巧克力或糖霜層加以點綴，也可加入不同餡料做成各種形狀的小點心。1996年，紐倫堡姜餅獲得了歐盟頒發的“受保護地理標志”認證。

姜餅盒成為收藏品

在格林童話《糖果屋》中描述了用姜餅做成的房屋，門窗是巧克力，還裝飾有五顏六色的糖果，德國人在童話的啟發下發明了風靡全球的姜餅屋（如圖）。每年圣誕節時，德國孩子都會在父母的協助下親手制作自己的姜餅屋。

2003年，在內卡河畔的埃斯林根市制成了世界上最大的姜餅，這是一個長10米、寬4米的圣誕老人形象，共使用了350千克面粉、180千克糖漿和8千克香料，并以杏仁糖和糖霜裝飾，總重量650千克。很多地方每年還會舉辦有趣的“姜餅比賽”，參賽者可以利用工具和機械，以姜餅為材料制作各種物品和雕塑。

德式姜餅的包裝盒也算一道特別的風景。不同于普通硬式姜餅的簡易塑料包裝袋，它是繪有華麗圖案的復古錫盒，有的款式還帶音樂。美味的姜餅也許很快就會吃完，但充滿藝術感的姜餅盒卻成為很多人心愛的收藏。▲