千奇百怪看星系

蘇葉

老咪：宇宙中除了我們生活的銀河系，還有其他星系嗎？

柯貝西：那當然，目前可觀測的宇宙中，星系的總數就可能超過1000億個。

老咪：天哪，它們不會都跟銀河系一樣吧？

柯貝西：當然不是，星系可是五花八門，一個比一個奇怪、絢麗呢！

宇宙中的大水母

抓水母嘍！這個大家伙其實是距離我們地球約2.2億光年的ESO137-001星系。

ESO137-001星系本來是一個長得跟銀河系差不多的棒旋星系，但它的星際氣體卻不知道因為什么像彗星一樣被剝離出來，形成了長達26萬光年，如同水母觸手一樣的分子云尾巴，看起來好像一個飄蕩在無垠太空的美麗水母！

死而不僵的“僵尸”

MACS2129-1星系是早期宇宙中一個圓盤狀的大質量星系，已經死亡大約100億年了。星系死亡后，其中的恒星會脫離星系的重力束縛，向各個方向移動，被其他的星系捕捉。但奇怪的是，MACS2129-1星系中的星體，依然在某種力的驅動下圍繞星系中心旋轉，就像是一個死去多年卻仍然活蹦亂跳的僵尸。

太空里的“食星族”

“僵尸星系”不夠怪異，宇宙中還有更怪異的“食星族”。距離我們大約250萬光年的仙女星系，就是專門吞噬較小星系的“食星族”。

仙女座星系的中央擁有超大質量黑洞，這個巨大的吸引力讓它成為天生的“掠食者”。因為總是吃個不停，仙女星系有將近一萬億顆恒星，而我們的銀河系只有約2000億顆恒星。

一頂大草帽

這頂大草帽可是宇宙中的明星星系。

草帽星系距離地球2930萬光年，它有個超大而且延伸很廣的星系核心，周圍則是壯觀的塵埃環帶，看起來就像一頂扁扁的草帽。天文學家猜測，星系的核心可能藏著一個大黑洞。

如花般盛開

看，這個星系像不像宇宙中一朵盛開的花？

ESO381-12星系位于半人馬座，距離地球約2.7億光年。變成花朵的原因可能是該星系最近與另一個星系合并的作用。星系合并是一個暴力的過程，碰撞中會發出巨大的沖擊波，就像池塘漣漪一樣形成了不均勻的花瓣狀花朵。

星系面面觀

由千百億顆恒星構成;

恒星之間分布著星際氣體、宇宙塵埃;

占據了成千上萬億光年的空間距離;

具有一個核心，恒星、宇宙塵埃和星際氣體都繞著它運轉;

星系還可以孕育新的恒星。