奶奶的小雞崽

白秋

奶奶是村子里最后一代裹腳人。每當(dāng)冬天夜長(zhǎng)、夏日乘涼時(shí)，我們總能從她嘴里，聽(tīng)說(shuō)好多意味深長(zhǎng)的故事。

那年代，每當(dāng)青黃不接的時(shí)節(jié)，村里都會(huì)來(lái)一個(gè)賒小雞的。小時(shí)候，我總搞不懂，為什么小雞兒只賒不賣。去問(wèn)奶奶，她說(shuō)賒小雞這營(yíng)生不知道傳了多少年了。喂雞的大都是莊戶人家，這個(gè)季節(jié)正是缺糧少米的時(shí)候，哪有閑錢買雞，只能賒。

常來(lái)我們村賒小雞的那人姓李，高密城南人。一到村口，他就用一股悠揚(yáng)滄桑的腔調(diào)喊起來(lái)：“小雞兒嘍，賒小雞兒嘞……”那聲音到結(jié)尾時(shí)余音未了，還翻上個(gè)八度再轉(zhuǎn)兩圈，傳得很遠(yuǎn)，聽(tīng)起來(lái)別有一番味道。聽(tīng)村里老人說(shuō)，這是“叫場(chǎng)兒”，濰水謠的調(diào)兒，是沿街叫賣人必備的功夫。做這門生意，必須先學(xué)叫場(chǎng)兒。有的學(xué)了幾年，學(xué)不會(huì)，干不下去，只能改行了。

老太太婆娘們直接叫他老李，全然不知道他真實(shí)名字是啥。老李挑著擔(dān)子進(jìn)村，總會(huì)在村頭我家那棵梧桐樹(shù)旁停下，把葦筐蓋兒小心地揭開(kāi)，在小雞的“嘰嘰嘰嘰”叫聲中，一邊摘下草帽，一邊喊：“小雞兒嘍，賒小雞兒嘞……”

聽(tīng)到老李唱賒雞小調(diào)，不一會(huì)兒，三大娘二嬸子們就三三兩兩從家里出來(lái)了。一邊品評(píng)著小雞，一邊與老李交涉：“哪時(shí)孵的？”“旺像嗎？便宜點(diǎn)吧。”嘴里說(shuō)著，手已經(jīng)伸進(jìn)了筐里，追著那些個(gè)頭大、活潑精神的小雞兒，撈餃子般撈幾只放到地上或葦筐的蓋子上，看它們賽跑。老李也不著急應(yīng)答，一手卡腰，一手搖草帽。不慌不忙，笑容可掬。

很快，婆娘們都挑好自己的小雞兒，跟老李記上賬。幾個(gè)公的，幾個(gè)母的，保證幾個(gè)活下來(lái)。然后，心滿意足地回家了。葦筐里空了，老李悠然蓋上蓋子，挑起擔(dān)子。最后再喊一聲：“賒小雞兒嘍……”人隨聲去了。

秋風(fēng)起，秋意漸涼。母雞開(kāi)始下蛋的時(shí)候，有人開(kāi)始嘮叨，老李該來(lái)收賬了。

果然，不幾天，老李就拿著皺巴巴的小本子，挨家挨戶“秋后算賬”。村里人都滿臉笑容，端水遞煙，把賒賬的錢如數(shù)還上。家里錢不湊手，也會(huì)借一下或用雞蛋來(lái)頂賬，不讓老李再跑第二趟。

我好奇，問(wèn)奶奶假如有人賴賬怎么辦？奶奶說(shuō)：“不會(huì)的。多少年了，咱村從沒(méi)有這樣的人。真要賴賬，經(jīng)不住人戳脊梁骨。”

那一年，奶奶挑了30只小雞，可養(yǎng)了沒(méi)幾天就死了十幾只。等老李收款時(shí)，按規(guī)矩是可以多扣除死去幾只的，她竟然按約定的數(shù)付了錢。

我在旁邊忍不住說(shuō)：“小雞死了的也收錢？”

老李睜大眼睛問(wèn)：“真事兒？”奶奶瞪我一眼：“別聽(tīng)孩子瞎說(shuō)。”

事后，奶奶說(shuō)，賒小雞的走南闖北不容易，不能讓人家吃虧。小雞沒(méi)病沒(méi)災(zāi)一般都能長(zhǎng)大，免不了有被黃鼠狼叼了，被貓吃了，也有得雞瘟“全軍覆沒(méi)”的。那都是不可預(yù)料的事，一般都會(huì)按當(dāng)初談好的價(jià)格，把錢給賒小雞的人，不跟人家計(jì)較。

那次，老李到底是少算了幾只雞的錢。落得奶奶埋怨了我好長(zhǎng)時(shí)間。

想想這事，真稀罕。那時(shí)的人，咋就跟現(xiàn)在不一樣。

有天我去早市，猛然看見(jiàn)一個(gè)貌似老李的人在賣粽子。他在唱歌，歌唱得很特別：“粽子來(lái)，賣粽子嘍……”儼然就是小時(shí)候的那個(gè)調(diào)，模樣也跟記憶中的老李一等一地像。

鼓了半天勇氣，我走上前問(wèn)：“你老家是高密的吧？”看他一臉驚詫，我連忙解釋，簡(jiǎn)單跟他說(shuō)了說(shuō)奶奶賒小雞的那段經(jīng)歷。

聽(tīng)我說(shuō)完，他哈哈大笑：“調(diào)是那個(gè)調(diào)，人還是那樣的人。咱現(xiàn)在不賒小雞了，但老習(xí)慣還在。假如今天你沒(méi)帶錢，照樣耽誤不了吃粽子！”

（題圖/桑麟康）