
據地質學家測定,地球早在34億年前就已經有植物存在了。已知最早的藻類化石是在非洲南部距今32億年前的太古代地層中發現的。它們的形態結構十分簡單,甚至沒有真正的細胞核。
經過漫長的歲月變遷,到距今約25億年至17億年前,在加拿大安大略省的早期古代含鐵層中,不僅發現了具有球狀體的藍藻化石,而且還有許多形態相同或異形的細胞連接而成的絲狀體結構。
藍藻便是最早出現的含有葉綠素,能制造養分并且可以獨立進行繁殖的綠色植物。郁郁蔥蔥的樹林,綠茸茸的草地,都是由幾十億年前的最早的綠色植物藻類,從低等到高等,從簡單到復雜,從海洋到陸地發展進化而來的。