在2010年以前,充電寶還是非常小眾且昂貴的外設,很多差旅用戶經常面臨一個頭痛的問題:找不到給手機充電的地方!為了不錯過重要的來電,大家只能默默打開筆記本電腦的電源,使用筆記本的USB接口給手機臨時充電(圖2)。但是,筆記本在開機狀態的耗電量較高,此時再給手機充電,續航時間將呈指數級下降。

為了解決上述尷尬,一項名為“USB關機充電”的功能便應運而生,其原理是讓筆記本在S4(休眠)和S5(關機)狀態,仍然有+5V電壓留在某個USB的供電電路里,以供USB設備(如手機)在關機時獲取電力。
支持關機充電的USB接口既可以是USB2.0也可以是USB3.0,為了和其他接口區隔開來,OEM廠商通常會在支持該功能的接口旁印上閃電或電池圖標,又或是將內部插口顏色涂成醒目的顏色。此外,理論上USB2.0和USB3.0分別支持0.5A和0.9A的充電電流,而支持關機充電的USB接口通過對內部電路的優化,往往可以輸出1A~1.5A的電流,充電速度比其他接口在開機狀態下更快。

不同的筆記本品牌或型號對USB關機充電功能的態度不一,有些產品將其視為賣點之一,會在產品的參數頁面中重點突出(圖3);有些產品雖然支持這一功能,但卻不會在宣傳中表露出來;還有少數產品已經取消了對這一功能的支持。
需要注意的是,如果筆記本支持USB關機充電,但想正常使用它的前提,是需要進入BIOS或系統管理軟件開啟該功能。以惠普筆記本為例,在其中文版BIOS的“系統設置→USB充電功能”中就能選擇啟用或禁用(圖4)。

對于其他品牌的英文BIOS,對應的則是包含AlwaysOnUSB或USBPowerShare等關鍵詞的選項(圖5)。為了方便用戶設置,很多筆記本品牌還開發了Windows界面下的設置程序,比如聯想筆記本可以在微軟商店搜索安裝LenovoVantage就能一鍵開關USB的關機充電功能了(圖6)。

USB關機充電功能的最大優勢,就是可以將內置40Wh起步容量的電池變成大號“充電寶”,理論上足以為4000mAh手機電池充滿2次,在出差忘帶充電寶的時候可以“救命”。但任何功能都有正反兩面,該功能也存在一個小問題——如果你在支持關機充電的USB上接駁了鼠標或帶風扇的散熱底座,關機后這些外設依舊會慢慢消耗筆記本的電池,散熱底座的風扇也會轉個不停(圖7)。當然,這個問題只要稍加留意就能避免。

隨著充電寶的普及,以及智能手機紛紛支持30W起步的快速充電技術,需要借助筆記本補電的需求場景越來越少。因此,USB關機充電也從昔日的熱門技術變成了一種默認的基礎功能,甚至還被不少機型所拋棄。相對來說,是否支持USBPD充電,以及是否支持快充功能(如充電1小時充85%)才是當前新款筆記本最為熱衷的技術。
但從“江湖救急”的角度來看,USB關機充電功能,用戶可以不用,但你(筆記本)卻不能沒有,大家覺得對不對呢?