植物也“遠足”

張曉天

大家知道嗎？除了動物，某些種類的植物也會“運動”，有的植物是在原地運動，有的植物竟然能夠做遠距離運動，真是讓人大開眼界！

蘇醒樹是生物學家在美國東部和西部地區發現的一種植物，它具有一種非常奇特的習性。在水分充足的地方它的長勢非常旺盛，然而在干旱缺水時，它會把自己的根從泥土中拔出來，蜷縮成一個球體，然后借助風力去尋找有水的地方。到了水源充足的地方，蘇醒樹就會停留下來，把樹根插入泥土，開始新的生活。

生長在南美洲西部沙漠中的步行仙人掌，也會不斷地向前移動，不過它的移動速度比較緩慢。步行仙人掌之所以能夠向前移動，是由于它的根部很特別。它的根是由一些軟刺構成的，在有風的情況下，在特殊的根部支撐下，它就會一步一步地向前“走”，遇到適宜生長的地方，便安下家來。

有一種叫牻（mánɡ）牛兒苗的植物，它的種子一端有幾根長長的刺，另一端有一些小小的“鉤子”。當中午天氣干燥的時候，刺就變成螺旋形，早晨和晚上長刺吸水后，又會伸展開來。因為另一端的“鉤子”鉤在地面上，刺在干燥收縮的時候也不會使種子向后倒退。種子就在這一伸一縮中不斷地向前爬行著，盡可能地到遠一些的地方去“安家落戶”。

在美國西部的沙漠地區，生長著一種會“遠足”的滾草。秋季，當種子成熟以后，滾草就會將身體收縮，變成一個球體。每當有風吹過，滾草便從土里拔出根部，身體順著風朝遠處滾去，風越大滾草滾動得就越快。你不要以為滾草是在做“健身運動”，實際上它就像一架播種機，邊跑邊將種子沿途播下。

卷柏，也叫“九死還魂草”，生長在海拔較高的懸崖石縫中，主要分布在我國云南、廣西等地。它株高5至10厘米，莖部上方生長著許多扁平的小枝，看上去就像一簇柏樹枝插在了地面上。“九死還魂草”這個名字，十分形象地概括了它的特點。它極能忍受艱苦的環境。當天氣干旱的時候，卷柏的小枝就會收縮成一個“拳頭”，以減少水分的蒸發。它的根部能自行從土壤中分離開來，收縮成拳頭狀，隨風移動。當遇到濕潤之地，它的根部便鉆到土壤里，不久它的枝葉就會舒展開來。

聞柳摘自《閱讀》