泥人胡四

趙明宇

元城東門外胡家捏泥人的手藝傳到胡四這一輩兒已經是爐火純青了。

每日里，胡四扛著一副挑子，前頭是小板凳、雨傘和雜七雜八的工具，后頭是一坨摻了棉絮之后，揉得像面團一般的膠泥。胡四來到城里某個街巷的繁華處，放下挑子在小板凳上坐了，很快就會有小孩子圍攏過來，掏出從大人那里掏來的銅錢，讓胡四捏一個憨態可掬的戲曲人物或者小猴子、小烏龜一類的玩意兒。也有的婦女讓胡四給捏一個泥娃娃，祈盼早一天抱上貴子。有錢人家的公子哥兒來湊熱鬧，讓胡四捏一個金元寶、小貓小狗之類的，就純屬找樂子尋開心了。

除了捏泥人，胡四還塑神像。從元城護城河邊上挖出來的膠泥，經過胡四的一雙手就似乎有了靈性，塑出來的神像出神入化，栩栩如生。

胡四最愛去的地方是蓮湖巷，為了一個名叫羅天香的富家小姐。

那一年，羅老爺請胡四來家里塑財神，胡四就在羅府里住了七天七夜。神像塑成了，將要噴彩時，環佩叮咚，異香裊裊，閃出一個嬌艷的靚姐兒。這靚姐兒就是羅老爺的千金羅天香。

羅天香看過神像，拍手叫絕。又看胡四，目光里有了春水蕩漾。

胡四的目光和羅天香的目光相撞的一剎那，一團火焰燒得胡四要爆炸了。

羅天香咯咯笑，胡四才回過神來，在挑子后頭抓了一把泥，頃刻之間手里就魔術一般有了兩個鴛鴦鳥。羅天香雙目含情地接過胡四的鴛鴦鳥，朝著胡四嬌羞地一瞥，掩面而去。

把個胡四看呆了。

胡四常常在羅府門前徘徊。青色的粗布衫漿洗得新嶄嶄的，換了一塊干凈頭巾，買了一雙千層底的靴子，為的是看到羅天香。胡四心里明白，自己是一個窮手藝人，哪里能攀得上羅家的小姐啊？盡管這樣想，胡四還是澆不滅心中的那一團火焰，哪怕能看看羅天香的身影也是一種享受啊！

一個月兩個月過去了，直到羅府門前樹葉泛黃，胡四也沒有看到羅天香，卻聽到羅天香和東街綢緞莊吳老板兒子結婚的消息。胡四就沒有心思捏泥人了，像霜打的葫蘆一樣扛著挑子，落魄地回家來。

不久，胡四又聽說吳老板的兒子被槍殺了。

胡四早過了婚嫁年齡，高媒婆為他介紹劉石匠的女兒，胡四斷然拒絕了。那就到羅府提親吧？胡四嘆一口氣說，咱不配，哪里能玷污了羅小姐的美貌。這一拖，十幾年過去了。

胡四再一次見到羅天香是在蓮湖巷口。羅天香回娘家，腋下夾著小包袱。胡四忍不住喊了一聲羅小姐，羅天香回過頭來，胡四見羅天香消瘦許多，雖然面色蒼白，卻掩不住少女時期的美麗。羅天香沖著胡四笑笑就急匆匆地走了，一溜細碎的腳步踏在青石板上，踩得胡四的心里酸酸的，胡四眼睛里閃爍著淚花，望著羅天香的背影呆若木雞。

胡四一生未娶，每天天一亮就扛著挑子到城里捏泥人，生意依然是紅紅火火。隔三岔五地到東街綢緞莊扯幾尺花布，偶爾還能看到羅天香。

最后一次踏進羅天香商店的門，胡四說，夫人，我為你捏一個泥人吧，和你做做伴。羅天香說別了，我不寂寞。羅天香說著從抽屜中拿出一對泥捏的鴛鴦鳥。

胡四心里咯噔一下。回家，病倒了。

胡四的三間上房分為廳堂和臥室，臥室的門上常年掛一把鎖。一場大雪紛紛揚揚地落下來，胡家族人多日不見胡四出門，硬是把胡四的臥室撬開了。

人們驚呆了，臥室里站著幾十個衣著華麗的女人。仔細看，卻是泥塑，和真人一般大小，正是羅天香不同年齡段的塑像，竟然如此逼真。

胡四躺在床上，身體已經冰涼了。