草魚或起源于3300萬年前中國西部

陸成寬

魚是我國淡水養殖的四大家魚之一，因其肉質鮮美受到不少吃貨追捧。那么，你知道草魚起源于何時何地嗎？

據中科院古脊椎動物與古人類研究所消息，該所等單位的研究人員發現，草魚類可能起源于3300萬年前的漸新世早期中國西部的一種肉食性魚類。那時，中國西部氣候雖然可能比東部干燥，但仍具有草魚生長的適宜氣候條件。現代草魚則可能在530萬年前的上新世就已形成。相關研究成果以封面文章的形式發表于《中國科學：地球科學》（英文版）。

草魚在中國被食用的歷史可以追溯到殷商時期，其現生種類自然分布在中國東部地區。草魚擁有與眾不同的梳狀咽齒。老的咽齒在不斷取食中會磨損，然后就有新的咽齒生長出來將它替換掉。中科院北京生命科學研究院副研究員蘇瑞鳳說：“磨損脫落后的咽齒埋在地層中，成為我們研究鯉科魚類演化非常珍貴的材料。”

“我們對多地發現的兩個似草魚的絕滅屬、種和兩個草魚絕滅種的咽齒化石進行研究后推測，草魚類起源于3300萬年前的漸新世早期中國西部的一種肉食性魚類，那里當時為溫帶草原環境，與現今草魚的棲息環境不大相同。”蘇瑞鳳說。

按照目前發現的似草魚或者草魚化石看，從漸新世晚期到中新世期間，草魚類向東擴散遷徙，遍及中國西部、東部和北部，范圍比現生草魚的分布廣得多。530萬年前的上新世起，伴隨青藏高原隆升的增強，東亞地區向東流入太平洋的大江大河形成，同時亞洲夏季風的增強，草魚類分布最終局限于太平洋東岸新環境，演變成現生種，形成現在的生活和繁殖習性。（據《科技日報》）