清朝時《紅樓夢》曾是禁書

曹雪芹于乾隆二十七年告別這個世界。過了6年，清宗室永忠就讀過《紅樓夢》，還寫了三首悼念雪芹的詩。另一位宗室、乾隆的堂兄弟弘旿，看到永忠的詩，卻擔心書中“有礙語”，沒敢從永忠那里借來讀讀。這說明，乾隆年間，《紅樓夢》就不是可以隨便掛在嘴邊的讀物——雖然乾隆皇帝本人很可能也是它的讀者。嘉慶十年，《紅樓夢》成了公開查禁的對象。道光年間，在江蘇，別說刻印《紅樓夢》屬于嚴重違法，就是買來讀一讀，也要“杖一百”。

到了晚清，連《紅樓夢》的名字，也要鬼鬼祟祟改成《金玉緣》或《幻夢記》，才能在書肆中茍且偷生。1891年，一位名喚毛慶臻的先生在《一亭考古雜記》中極具想象力地寫道，某些去陰間探尋過一番的人回來報告說，曹雪芹正在地獄受苦，沒人可憐，“蓋其誘壞身心性命者，業力甚大，與佛經之升天堂，正作反對。”毛慶臻還極具創意地為飽受列強欺凌的國家建言獻策——《紅樓夢》可以作為一種不太光明正大、卻足以消磨敵國全民意志的商品出口，“移送海外，以答其鴉煙流毒之意。”跨進20世紀，“小說界革命”旗手梁啟超談起這部“道男女”的代表作，語氣中還難掩鄙夷。

《紅樓夢》何罪之有？早期幾位清廷官員認為它有“排滿”傾向，但這種說法很快就偃旗息鼓。大多數查禁、排斥它的人，認為它是一部 “淫書”，甚至是淫書之首。清人陳其元在《閑庸齋筆記》中說：“淫書以《紅樓夢》為最，蓋描摹癡男女情性，其字面絕不露一淫字，令人目想神游，而意為之移，所謂大盜不操干矛也。”

歷經磨難，《紅樓夢》終成文學殿堂里一顆璀璨的明珠。

（摘自《文學自由談》胡海迪/文）