崔亮亮
近日,中國聯通、中國電信分別發布自有品牌5G手機,而中國聯通是首次發布自有手機品牌U-MAGIC,并同步發布了品牌旗下優暢享20、優暢享20 Plus兩款5G手機。至此,三大運營商均推出了自有品牌手機。
在5G時代,運營商為什么要推自有品牌手機?尤其在2020年,本就飽和的手機市場遇上全球疫情影響的沖擊,運營商推出自主品牌手機,是否是在跟終端廠商搶市場份額?運營商手機有何優勢與劣勢?
參與構建終端產業鏈新生態
其實,U-MAGIC并非中國聯通推出的第一款自主終端。早在2019年7月,中國聯通在上海MWC展會上發布了首批自主品牌5G終端產品,分別為中國聯通5G CPE、中國聯通5G MIFI、聯通5G先鋒者1號。三種不同形態的5G數據終端,可為各類終端提供便捷的5G接入能力,并且均極具性價比。
眾所周知,中國已擁有全球第一的5G網絡,5G終端需求也呈現爆發式增長。經過一年發展,手機行業發展超過預期,據工信部數據,2020年國內5G終端銷量為1.6億臺,2021年預計增長到2.8億臺。不僅如此,2021年1月后上市的5G手機全部實現支持NSA/SA。2020年底,我國5G手機滲透率超過70%。
中國聯通終端與渠道支撐中心副總經理陳豐偉曾在2020中國5G終端全球創新峰會暨第八屆中國手機設計大賽天鵝獎頒獎禮上表示,2021年“亂”中存“機”,5G終端發展再加速。2021年是4G/5G手機規模切換期,5G手機需求增大。因此他提出了大膽預測,2021年中國整個手機市場將穩中有升,手機終端銷量將達3.65億臺,其中5G手機將超過3億臺,5G手機市場份額將超90%。
面對超過10億的非5G用戶潛在換機需求,運營商自然要抓住難得的歷史機遇。
BCI通訊研究副總經理孫琦在接受《通信產業報》全媒體記者采訪時表示,5G進入快速發展替換期,自有品牌是運營商發展5G的抓手之一。自有品牌也方便運營商做自己的應用、自己的連接,從而形成自己的生態。
之所以推出自有5G手機品牌,據聯通華盛介紹,在聯通集團的戰略要求下,進行了“實現基礎業務創新突破發展,全面介入產業鏈上游,參與構建終端產業鏈新生態”戰略規劃。作為中國聯通的終端公司,聯通華盛擁有超過10年的手機終端銷售經驗,累計銷售額突破2000億元,確立“自主能力提升、自研產品豐富”的戰略布局。那么推出自有品牌手機是必然的選擇。
市場引導培育
中國電信是全球率先提出云網融合發展理念的電信運營商,并積極構建云終端新生態。在2020年11月天翼智能生態博覽會上,中國電信便推出了行業首款正式商用的5G云終端——天翼1號,成為中國電信云網戰略的重要一環。2021年1月26日,中國電信發布了電信自主品牌5G全網通云手機——天翼1號2021。云手機既可以當做5G終端,也可以開啟云終端,使用戶相當于擁有了兩部手機。
洪泰智造工場首席技術專家王慶剛表示,運營商不是手機品牌商,運營商的優勢在通信服務,而不在手機硬件。在手機研發、硬件成本、供應鏈等技術積累方面,運營商是比不過手機品牌商的,但是運營商的天然優勢是可以把手機硬件和通信服務進行有效地結合。
中國移動是入局自有終端非常早的運營商。早在3G時代就發布了自主研發品牌手機。從2013年到2019年,中國移動連續發布了10余款自研發品牌手機。在2019年發布首款自主品牌5G手機先行者X1。
作為具有運營商基因的手機,它的作用在于承擔了引導產業的重任。按照產業規律,一般終端晚于網絡成熟半年,但在5G時代,這個規律已然打破,中國移動率先推出自主品牌手機,就是具有引導產業資源投入,承擔5G戰略部署意圖的重要作用。同時連接起用戶市場,向運營商和產業準確地反饋市場需求。
但有業界人士認為,運營商品牌手機不應只停留在給行業樹標桿的層面上,應進一步發掘與5G特色業務相關新型終端設備。
謙詢科技智庫創始合伙人、清華x-lab創新導師龔斌認為,如果是面向5G+行業應用場景和特定人群需求的創新終端,運營商入局CHBN(C是個人用戶、H是家庭用戶、B是政企、N是創新品類AIoT終端)做自有品牌終端是有市場的,因為現階段這些市場相對分散,還處于市場培育期。
做手機還是賣手機?
然而,運營商自主品牌手機只是邁出了非常初級的一步。王慶剛認為,運營商推出自有品牌的手機,目的不是為了賣手機,也不是為了樹立一個運營商的手機品牌,而應該是通過硬件提升服務的方式,重點推通信服務,提升用戶體驗,提高用戶黏性。
但推出手機品牌畢竟要找好銷路,王慶剛表示,運營商的優勢在于強大的網絡輻射能力。尤其在四五線城市,特別是農村的用戶,對手機品牌敏感度較低,這部分人群是很容易被運營商自有手機切入的。
運營商之所以直接做5G手機自有品牌,在龔斌看來有兩個動因,一是隨著手機市場集中度越來越高,手機品牌逐漸提升均價,不僅不能有效滿足中低端市場需求,也不利于降低5G進入門檻。二是5G終端需求和人群是多樣化的,有些較多的品類創新和場景需求挖掘機會,運營商依托于自身服務、渠道、大數據、用戶補貼等優勢,三大運營商及終端公司本身在過去也積累了豐富的終端品牌、研發、供應鏈和市場經營經驗,有機會參與市場競爭。尤其是華為市場份額較快地下降,讓出了市場,這本身就產生了變化和機遇。
關于運營商手機的優劣勢,龔斌認為概括起來,優勢在于渠道、補貼優惠/權益服務等,劣勢在于機制、研發和手機品牌投入。總體上,龔斌認為,運營商和手機廠商應該是錯位競爭的,在目標市場覆蓋上彼此互補,而不是同質化強競爭。