19世紀(jì)40年代,詹姆斯和同伴離開(kāi)小鎮(zhèn),來(lái)到城里的中學(xué)讀書(shū)。當(dāng)他們得知學(xué)校的圖書(shū)館每天晚上九點(diǎn)開(kāi)門(mén)時(shí),吃了一驚,要知道在小鎮(zhèn)里,這個(gè)時(shí)間他們都已經(jīng)上床睡覺(jué)了。
“為什么會(huì)有這種規(guī)定?”同伴不可思議地說(shuō)。“確實(shí)難以理解。”詹姆斯表示認(rèn)同。之后,詹姆斯試著去改變自己的作息習(xí)慣,好適應(yīng)晚上九點(diǎn)后去圖書(shū)館看書(shū)、學(xué)習(xí)。同伴卻沒(méi)有絲毫妥協(xié),他特意回了一趟小鎮(zhèn),請(qǐng)小鎮(zhèn)上的人作證明,這個(gè)時(shí)間他們都已經(jīng)休息了。他還找來(lái)其他一些資料,表明晚上九點(diǎn)更適合休息,而不是學(xué)習(xí)。
一段時(shí)間后,同伴收集了自認(rèn)為足夠的證據(jù),并把它拿給學(xué)校負(fù)責(zé)人看。“也許,你說(shuō)的是對(duì)的,但我們的目的就是要大家勇于挑戰(zhàn)自己……而且,有很多同學(xué)證明,這個(gè)時(shí)間段的學(xué)習(xí)效果非常好。你為什么不嘗試一下呢?”學(xué)校負(fù)責(zé)人對(duì)詹姆斯的同伴說(shuō)。同伴并沒(méi)有被說(shuō)服,他堅(jiān)持自己是對(duì)的,所以從未去過(guò)圖書(shū)館。而詹姆斯早已適應(yīng)了新的作息時(shí)間,能夠以飽滿的精力投入學(xué)習(xí)。
畢業(yè)后,詹姆斯以優(yōu)異的成績(jī)和良好的學(xué)習(xí)習(xí)慣考上了心儀的大學(xué),最終成為了有名的數(shù)學(xué)家,證明了勾股定理,還曾于1881年當(dāng)選總統(tǒng)。是的,他就是詹姆斯·艾伯拉姆·加菲爾德。至于詹姆斯的同伴,他一直在試圖證明學(xué)校的規(guī)定是錯(cuò)誤的,以至于畢業(yè)時(shí)幾乎一無(wú)所獲。
“有一種人,始終覺(jué)得別人是錯(cuò)誤的,并想要證明這一點(diǎn)。但很多時(shí)候,自己正確比別人不對(duì)更重要。因?yàn)閯e人對(duì)錯(cuò)與否對(duì)我們的影響并不大,而確保自己正確才能夠有所收獲并保持進(jìn)步。”詹姆斯·艾伯拉姆·加菲爾德這樣說(shuō)道。
(摘自《演講與口才》)