
每到冬季,蜜蜂就進入冬眠,通常要到來年的早春再醒來,以享用新開花朵的花粉。然而,有時一覺醒來,植物都還沒有開花呢,它們弄不好會餓死。
但有些蜂自有妙招。譬如,饑餓的大黃蜂學會了一個小伎倆,其工蜂可以用口器在植物葉子上扎出許多小洞,誘騙植物比正常情況下更早開花。
瑞士研究人員在一系列室外實驗中發現,當缺乏食物時,大黃蜂更可能在番茄和黑芥菜的葉子上扎洞。葉片損傷會導致番茄提前30天開花,黑芥菜提前16天開花。
葉片損傷是如何促使植物早開花的呢?這至今是個謎。先前的研究發現,植物有時會在強烈的光照和干旱等脅迫下提前開花,但葉片損傷能讓植物早開花,倒是頭一回發現。研究人員模仿蜜蜂,用針在葉子上穿洞,試圖誘騙植物提早開花,但沒有成功。這表明,蜜蜂在扎洞時,可能向葉子中注入了某些特殊的化學物質。
如今,氣候變化使得春季植物開花的時間越來越異于往常。這將會擾亂蜜蜂和花朵之間的關系,而大黃蜂學會自己催促花朵提前開放,不失為適應氣候變化的聰明之舉。 ? (摘自《大科技》)