半邊井

人言者

清朝末年，鄂豫皖三省交界的曉天鎮十分繁華，分別有鎮東王少堂和鎮西張銀山兩大財主。曉天鎮建在一個大土墩子上面，非常缺水，當地人喝水都要到三里外的小河邊打水。王少堂看到這個商機，便花了大價錢在門前打了口深井，并用院墻圍住，派專人打水、賣水。因為方便，老百姓紛紛前來排隊購買。一時間，王少堂賺得盆滿缽盈。

這日，仆人跑來告訴王少堂：“東家，今天一桶水也沒賣出去。”王少堂非常奇怪，攔住街上一個挑水的人便問：“你這是從哪里打來的水？”“張銀山家。”“多少錢一擔？”“不用錢，自己去打就好了。”

王少堂趕緊差人去看，原來張銀山在自家院里也打了口井，還將院墻砌在井中間，從里面、外面看都是半邊井，十分奇特。張銀山在井的兩邊都安裝了轆轤，從里面或外面都能打到水。張銀山是個善心人，為了自家用水方便就挖了口井，但他又惦念著鄉鄰們用水的問題，哪能像王少堂那樣圍井收費呢？于是張銀山就想敞開井口讓大家都能用上水，可是井打在自家院里，不砌院墻就不利于家中防賊防盜，最后張銀山想出了半邊井這么個主意來。

王少堂心里那個氣呀：張銀山這樣做就是跟我作對，你不仁，我也不義，等著瞧吧，有你好看的。于是，一個陰險毒辣的主意浮上了王少堂的心頭。

離曉天鎮二十里地的豬頭尖大山里，盤踞著一伙悍匪，匪首高三麻子心狠手辣，他們利用豬頭尖山高峰險的天然屏障，經常出入曉天鎮搶掠，使曉天鎮的居民和往來客商深受其害。為了消滅這伙土匪，官府多次派隊伍上山清剿，終因山高林密，無功而返。但從此以后，曉天鎮便長年駐扎了一隊衙役，把守出入曉天鎮的重要路口，一旦土匪下山，就會遭到埋伏。同時，幾十里外的縣衙也會及時收到消息，派出隊伍趕來增援。高三麻子曾吃過幾次大虧，多年來都不敢輕易邁入曉天鎮一步。

這天，王少堂派管家上了豬頭尖，幾經周折，終于見到了高三麻子。聽了管家的陳述后，高三麻子哈哈大笑：“我們好幾年都沒進過曉天鎮了，這次可要好好地撈上一把。”

一個月黑風高的夜晚，高三麻子帶著土匪悄悄地摸進了曉天鎮。王少堂為了報復張銀山，給駐守出入曉天鎮要道的衙役下了迷藥，引高三麻子這伙土匪進入曉天鎮，直奔鎮西張銀山家。

幾個土匪一躍便上了張銀山家的院墻，然后輕輕地跳到院子中間。當晚張銀山家的看門人吃壞了肚子，正在茅房里，忽然聽見響聲，便大喊：“誰？”幾個土匪循聲而去，未等看門人喊第二聲，便結果了他的性命。可就是這一聲驚醒了張銀山，他連衣服都沒來得及穿，便趴到窗口朝院子里張望。這一看嚇了一跳，院子里密密麻麻的全是人，張銀山趕緊喚醒妻兒，帶著他們躲進了地下密室。

張銀山在打井時，秘密地在井旁做了間地下密室，以備不測，如今竟用到了。聽著土匪在上面乒乒乓乓地翻東西，張銀山心想：若土匪發現了地下密室，我們必死無疑，我不能這樣坐以待斃。張銀山在井旁的地下密室冥思苦想脫身之法，當他從地下密室的窗口看到了兩根黑乎乎的井繩時，一陣興奮，因為這口井有一半是在院墻外面的。張銀山趕緊抓住院外的那根井繩爬出院外，趁著夜色的掩護，他悄悄地拉過一匹馬，飛快地奔往縣城。

張銀山快馬加鞭，不到一個時辰便來到縣衙。縣官聽說豬頭尖的土匪已經進了曉天鎮，趕緊帶著一大隊衙役趕赴曉天鎮。

高三麻子在張銀山家幾乎沒有遇到任何反抗，不費吹灰之力便將張銀山家洗劫一空。這時，二當家前來報告：“已經將張家翻了個遍，雖然沒有抓到張銀山及其妻兒，但收獲頗豐，咱們是不是該回山了？”

近幾年來，高三麻子從未踏進曉天鎮一步，今天暢快淋漓地搶劫一番，實在是太興奮了。高三麻子意猶未盡地把手一揮：“既來之則安之，反正人我們殺了，鎮西張銀山家也被咱弄了個底朝天，干脆一不做二不休，將鎮東的王少堂也一起做了。”聽說還要再干一票，土匪們歡呼雀躍，隨即一窩蜂似的往鎮東涌去。

這一晚，王少堂一直沒有睡，他正密切關注著鎮西的動靜。突然，一陣急促的敲門聲響起，王少堂趕緊問道：“誰？”“是我，高三麻子！”“大當家的，張銀山家住在鎮西，高墻大院的便是。”“哪用你指路，我們已經做了。”“那你還有何事？”“想來感謝你呀，沒有你暗中幫忙，今天我哪能這么順利。”“不用謝我，要謝也是我謝你們，為我干掉了生意上的對手，改天我一定登門拜訪，今天就不勞駕眾位了。”

后邊的二當家及一幫匪眾早已等不及了，眾人抬著一根大木頭撞開了大門，土匪們潮水般地涌進王家大院。王少堂養有看家護院的家丁，早有家丁揮刀拔槍，一見土匪進了院子，便趕緊開戰。“啪啪”幾聲槍響，幾個土匪應聲倒地。但高三麻子可不是吃素的，率眾匪舉槍擊斃了王少堂的家丁。

王少堂見勢不妙，趕緊躲到地下密室。當初，他在挖井時也做了個地下密室，將家里重要的財物全部放了進去。高三麻子既找不到財物，又找不到王少堂，便歇斯底里地大叫：“王少堂，你傷了我這么多兄弟，今日我絕不放過你，就算挖地三尺我也要把你挖出來！”王少堂嚇得直哆嗦，他在地下密室的窗口看到了井繩，想順著井繩爬上去，可上去就是自家院子，那無異于自尋死路。王少堂骨碌碌地轉動著眼睛，怎么辦？要是被殺人不眨眼的高三麻子抓住了，后果不堪設想，一定要想辦法脫身才行。

高三麻子找遍了每間屋子，一個多時辰過去了，沒有發現王少堂的任何蹤跡。最后，有個土匪發現了地下密室的機關，高三麻子命人迅速打開，幾個土匪舉著火把摸了進去，發現了王少堂的妻兒。王少堂的妻兒被高三麻子帶到院子中間，綁在樹樁上。

高三麻子命土匪們將地下密室翻了個底朝天，找出許多金銀財寶和貴重物品，就是找不到王少堂。真是奇怪了，難道他鉆到地底下去了？高三麻子只好拿王少堂的妻兒出氣，他吩咐土匪們：“將他們給我往死里打，打死了把尸體扔進井里！”

聽到這話，王少堂大驚失色。原來他并沒有鉆到地底下，而是抓住井繩，將自己吊在井中，再吩咐妻兒用塊大石頭堵住了密室朝井中的窗口。如今高三麻子聲稱要將他妻兒扔進井里，肯定會將他砸落，即使他不被土匪打死也會被砸死或淹死。此時，王少堂后悔莫及，都怪自己引狼入室，他不禁在心中長嘆道：“難道老天真要滅我王家？”

突然，王家大院外槍聲大作。只見張銀山引來的縣衙大隊人馬團團圍住了王家大院，高三麻子帶領的這伙土匪頓時成了甕中之鱉。天亮時分，戰斗結束，大部分土匪在逃跑中被擊斃，高三麻子也被抓獲。當人們把王少堂從井中拉上來時，他已經奄奄一息。

經審訊，高三麻子供出了王少堂勾結他們搶劫張銀山的事實，加之他長年作惡多端，為害百姓被處死了。王少堂雖然逃過了土匪這一劫，但仍被縣官以通匪罪判處死刑。而張銀山因為剿匪有功，縣衙重獎他一千塊大洋。

曉天鎮的百姓們都說：善惡終有報，張銀山因為行善，做了半邊井，不僅保住了性命，而且還得了意外之財;王少堂因為作惡，既敗了家業，又丟了性命;土匪高三麻子因為貪得無厭，最終自己給自己挖了墳墓。

選自《三月三》