人休息時腦更忙

人類的大腦從來沒有真正停止運轉。當人們休息時，神經元會放電，重現最近的經歷——這似乎能提高作決定的能力。

這種重現發生在一個叫海馬體的區域。眾所周知，海馬體對記憶很重要。過去的研究表明，當老鼠在迷宮中穿行時，海馬區的神經元活動遵循一種模式。隨后，當老鼠睡覺或休息時，這種模式會被重新播放，并且速度加快20倍。老鼠似乎也用這種回放來作決定。當老鼠穿越迷宮時，它們會在一個路口停下來，重放記憶，然后沿著道路的一個分支繼續走下去。

為了確定人類的大腦是否會重放記憶來幫助作決定，研究人員在33名志愿者執行一項功能磁共振腦掃描儀任務時，觀察了他們的大腦活動。

在這項任務中，研究人員向志愿者展示了一系列圖像。每張圖像上都有一張半透明、且覆蓋在一幅房子圖片上的人臉，這樣兩者都能被看到。志愿者被要求在連續的圖像中關注人臉，并判斷每個人是年輕還是年老。

研究人員發現，志愿者的大腦似乎在房子/面部判斷任務中呈現出活動模式，然后在休息時重放它們。在休息期間重復播放得越多，大腦中一個叫作眼窩前額皮質的區域就越能創造出一種與執行任務相關的獨特神經活動模式。這表明，更多的重播有助于更好地展現人們周圍的世界。

擁有更好表現的人在任務中也表現得更好，這是通過他們判斷房子或面孔年齡的準確性來衡量的。這表明他們似乎更善于作決定。

（宗華/文，摘自《中國科學報》）