心秤

魏煒

1.做秤

肅寧知縣成蔭是花錢買來的這個官兒。上任之后，他就想著辦法要把錢撈回來，再著著實實地賺上一筆。他在肅寧地面上轉了一圈兒之后，心就拔涼拔涼了。肅寧這地方極是苦寒，百姓們生活困苦，百業凋敝，實在找不到撈錢的路子。他帶來的師爺宋風也是個愛財的主兒，腦瓜子活絡，鬼點子多。

宋風眨眨小眼睛說：“老爺，這賺錢的路子，我已經找好了?！?/p>

原來，這幾天，宋風也沒閑著。成蔭是坐著轎子，差役開道，到縣境內各處去考察民風，了解民情，那做的是官面文章。他則裝扮成過路之人，四處走走看看，終于讓他看出了門道兒。這肅寧雖是北直隸一個極其普通的小縣，以種糧為主，沒啥稀奇，但卻有一樣特產，在河間府里聞名遐邇，那就是秤。這賺錢的文章，也就要從秤上做起了。說到這里，宋風賣上了關子，閉口不說了。

成蔭何其聰明，眼珠兒一轉，就明白了其中的道理，一拍手，興奮地說道：“本官明白了！本縣做秤的共有幾家？把他們家中主事的都給我找來?！?/p>

宋風忙著說，做秤的只有一家，就是城中三街上的王家。王家世代做秤，到了現下，主事的名叫王大成，今年五十多歲，卻是個犟種，這事兒跟他說，十有八九要吹燈。該怎么辦，他還真沒想好呢。

成蔭一愣，而后惡狠狠地問道：“他就不怕我的板子嗎？人是苦蟲，不打不行。走，咱們先去探探路子。如若肯聽話，咱就給他點甜頭兒;若是不肯，哼，就別怪我對他不客氣了！”他換上便裝，叫宋風前面帶路，就奔了三街。

他們趕到王家的時候，王大成正帶著徒弟林五烤制木料。這秤桿通常都是用木棍做成，遇潮則彎，遇干則裂，遇冷而縮，遇熱而漲，這些都會影響到稱重的精準。做出一桿好秤，就要克服掉這些缺失，那就要看做秤師傅的手藝了。王家這手藝已歷百年，傳到他這輩，那更是爐火純青。宋風喊過他們來，把成蔭介紹了。王大成忙著帶林五跪倒行禮。成蔭假惺惺地把他們扶起來，小聲對王大成說，有話要單獨給他說。王大成就引著他們二人來到堂屋里，讓林五接著烤制木料。

進了堂屋，關上房門，成蔭就從袖袋中掏出一錠銀子，放到王大成手上，小聲說道：“給我做十桿斤五錢（一斤缺五錢）的大秤?！?/p>

王大成慌忙跪倒，一迭聲地說道：“小民不敢，小民不敢……”

成蔭一瞪眼睛，壓低聲音，厲聲質問道：“怎么，連本官的話都不聽嗎？”

王大成連連叩了三個響頭，然后抬起頭望著成蔭，決絕地說道：“做秤做的乃是祖制與良心。莫說是縣太爺說話，就是知府大人、皇上說話，小民都不敢違了祖制、昧了良心。小民早已在祖師爺跟前發過誓了，若是敢做昧心秤，就要天打五雷轟，死了也要下地獄，萬世不得超生。大老爺，請你放過小民吧?！?/p>

成蔭見他真是犟種一個，頓時怒從心頭起，當時就要發火兒。還是宋風冷靜，忙著制止了他，小聲說道：“大人，莫要著急，此事宜長遠考慮。”成蔭強壓下火氣，一甩袖子，轉身出了門，見四下無人，小聲對宋風說：“你想個法子，先給他一頓板子，讓他嘗嘗本官的厲害！”

2.含冤

這天，王大成正帶著林五做秤，忽然聽到“嘭”的一聲響，木門被猛地踢開了，撞到墻上，又反彈回來，再被一腳踢開。他忙著扭頭一看，卻見孫捕頭帶著幾名差役氣勢洶洶地沖了進來。他心里“咯噔”一下，忙著直起腰來，賠著笑問道：“孫捕頭，什么事?。俊?/p>

孫捕頭大聲說道：“王老板，你攤上官司了，跟我們走一趟吧！”

王大成聽了，一梗脖子，問道：“我平生不招災不惹禍的，怎么會攤上官司？你給我說個明白?！?/p>

孫捕頭卻懶得跟他說，一擺手，幾個虎狼差役就撲過來，把王大成按倒在地，取過麻繩來五花大綁了，推著就往外走。林五忙著跟出來，悄悄塞給孫捕頭幾個大錢，問他到底是怎么回事。孫捕頭收下了大錢，對林五說，王大成惹下麻煩了，他也說不上話，只能在打板子的時候下手輕些吧。

王大成被推上大堂，這才明白那句話：欲加之罪，何患無辭？

原來是兩個人在集市上做買賣時發生了爭執，買的嫌賣的給的分量少，賣的不承認給的分量少，兩個人吵得不可開交，最后鬧到了公堂上，要讓大老爺給斷個明白。成蔭一看，兩個人發生爭執的根源在于秤上的繩子。原來拴秤砣的繩子斷了，賣的人新換了一根繩子，麻繩較粗，就可以推到星子靠前的位置，借以缺少斤兩。他就把責任推到做秤的王大成身上，讓王大成賠償兩家的損失。

王大成梗著脖子堅決不認。他拴秤砣用的繩子乃是用鰾膠和麻油泡過的，輕易不會磨斷，即使磨斷了，也該找他買繩子。自家隨便找根繩子拴秤砣，就會出現偏差，他不該擔責。

成蔭惡狠狠地說道：“你是做秤的，早該考慮到拴秤砣的繩子會磨壞，就該想著法子，讓它持之以恒。現下秤還完好，繩子卻斷了，你就該擔責。拉下去，重責三十大板！”說罷，他就丟下了水火令簽。

差役們得令，即刻把王大成拖下去，打了三十大板。虧得林五行了些好處，孫捕頭只讓差役們打，并沒說要狠狠地打，不然，王大成這條命，就要交待了。打完了板子，王大成已然動彈不得了，林五趕緊雇來馬車，把王大成拉回家，又請來郎中，給王大成醫治。內服外敷，幾乎是把王大成泡在了藥罐子里。但王大成只是咬緊了牙關，不吐一個字，眼睛只是直勾勾地望著前面發呆。林五急得流下淚來：“師傅，你可千萬要想開些。你萬一有個三長兩短，我也是活不下去了?！?/p>

到了第三天頭兒上，王大成這才長長地舒了一口氣，眼睛里流下渾濁的淚水。他輕撫著林五的頭說：“孩子，你放心吧，師傅得活下去。不管遇到了啥事兒，師傅都得活下去。咱這手藝不能丟啊?！绷治迨箘诺攸c著頭說：“師傅你這么想就對了。”

這時，忽然傳來一陣敲門聲。他忙著起身去開門，卻見宋風正站在門外，笑嘻嘻地望著他。他冷冷地問道：“你來干啥？”宋風說：“商量一下做秤的事。”林五閃開了身子，要帶著他往里走，宋風卻一把拉住了他：“這回我不找你師傅了，就找你?！绷治逡汇叮骸罢椅?？”宋風點了點頭說：“你師傅那傷，沒有三個月好不了。這秤，只能由你來做。縣太爺說了，你若是肯做秤，那還罷了，你若是不肯，那就跟你師傅一樣的下場?！?/p>

林五聽了，嚇得身子一抖。

那天成蔭和宋風來找師傅做斤五錢的秤，雖是把他支開了，但他覺得新鮮，還是湊到門外偷聽，結果就聽了個完完全全。他也明白，師傅挨打，就是因為不肯給他們做斤五錢的秤。

宋風看林五被嚇住了，但一時還在猶豫，就獰笑著說：“打你師傅的時候，那是打的屁股。打你的時候，我讓差役們把你翻過來打。”

林五一聽這話，頓時給嚇得變了臉色，渾身顫抖，哆嗦著說：“我家三代單傳，還等著給我娶媳婦傳宗接代呢。宋大爺，您讓我做什么，我就做什么?！?/p>

宋風丟給他二兩銀子：“做十桿斤五錢的大秤。十天后，我來收貨?！绷治宀桓疫`拗，只得點頭應了……

3.燒秤

林五回到房里，王大成問他是誰來了，林五不敢說是宋風，只好推說是位客商，做的是大買賣，要定十桿大秤。王大成就說，你也會做秤了，我現在又動不得，那就由你來做吧，但最后要由我驗完了活，這才準出咱家的門。林五一口答應。

林五是個心靈手巧的孩子，自打被王大成收為學徒，知道這是自己這一輩子安身立命的本事，學得也就格外精心。王大成自己沒有子嗣，也就把林五當兒子看待，把自己滿身的本事都毫無保留地傳授給了他。林五早就幫著師傅打過多少時日的下手了，每一步都記得清清楚楚，現在做起來，雖是第一次獨自操刀，但也絲毫不畏懼。經過六天的精心制作，十桿大秤順順當當地做完了。王大成聽說大秤做完了，就讓他拿給自己看。

林五把大秤拿給師傅。

王大成接過大秤一看，但見大秤的秤桿筆直，上面的準星兒也做得很是精致，秤砣和系繩也都做得規規矩矩，不帶一絲瑕疵。他不覺贊賞地點了點頭，說道：“果真是桿好秤，沒辱沒了我王家的名聲。”忽然，他臉上的微笑凝固了。他緊盯著秤桿，看了又看，然后就搖了搖頭說：“畢竟是生手，火候還不到家啊。這木料烤得生了，難保日后不變形啊?！?/p>

林五忙著問道：“師傅，那該咋辦？”

王大成胸有成竹地說：“把爐子端過來，我再烤一烤?！?/p>

他身上的傷還是很重，一動就疼得要命，只能在炕上趴著。林五就把爐子搬到炕前。王大成伸手拿過那幾桿秤，一股腦全塞進了爐膛里。林五急了，忙著把秤拽出來。但那秤桿已經著了火。林五忙著扔到地上，又是踩又是跺，火是滅了，但桿尾已經被燒焦了，顯然是不能用了。他不禁憤憤地問王大成：“師傅，你這是干嗎呀？”

王大成怒氣沖沖地質問他：“你跟我說實話，你這秤準嗎？”

林五臉上一白，低下頭不說話了。他這是按照宋風的命令，做的斤五錢的秤，想不到還是被師傅看出來了。王大成指點著他的鼻子罵道：“林五，你這個不肖的子孫，你怎么在祖師爺像前磕的頭？你發的毒誓，就當放屁嗎？人發的誓是要成真的，你真想死了下地獄？孩子，這坑人的活兒，不能接啊。人一但昧了良心，那就會喪盡天良，那就是自己把自己送進了地獄啊?！?/p>

林五不服氣地瞟了他一眼，問道：“師傅，我要是不聽他們的話，不按他們說的做，他們就該把我也打殘廢了?！?/p>

王大成氣得渾身顫抖，指著林五，想罵，卻不知道該罵啥了。

林五默默地抱起那些被燒殘的秤桿，扔到墻角，又重新選起木料來。

到了第九天頭兒上，宋風趕過來收秤，卻見林五剛剛選出木料，整成了直棍，還沒烤制，不禁怒道：“說好了十天交秤，你怎么才開始做？”林五指了指墻邊的殘秤說：“我早就做好了，師傅嫌不準，給燒了。我只得重新再做。”

宋風暗暗罵道：“這個老不死的！”他轉而又問林五：“你這回再做了，切不可再讓他給燒了。你做好了，我直接取走，他看不到，也就沒法毀壞了。”林五卻搖了搖頭，說秤行有個規矩，一桿秤做好了，只有當家的在上面釘上最后一顆準星，那才叫完活，才能出家。不過，他已經說動師傅了。這幾天再說一說，估計能讓師傅回心轉意。宋風咬牙切齒地說道：“他再擋著老子的道兒，就別怪老子對他不客氣了！”說完，他一跺腳，恨恨地走了。

林五丟下手里的活兒，悄悄地跟出去……

4.交秤

晚上，林五又熬好了新藥，給王大成端過去。王大成吹了吹，感覺不太燙了，就端起碗來，一口喝干了。他放下藥碗，對林五說：“五，你也夠累的啦，早點兒回去歇著吧。這些天，都苦了你啦?！绷治迕χf道：“師傅你傷得這么重，連炕都下不了，我走了你咋辦？我就在西屋里，有事兒你就叫我?！?/p>

林五說完，就去了西屋。西屋原是放雜物的，師傅被打傷以后，他就把西屋收拾出來，臨時搬進去住了。師傅就住在東屋，那叫上房。中間只隔著一個小小的堂屋，師傅有啥動靜，他都聽得見。林五畢竟還是個孩子，累了這些天，往炕上一倒，就睡過去了。

林五睡得正香，猛然聽到師傅一聲慘叫，他給嚇得驚醒過來，睜開眼睛，正不知是做夢還是真的，忽然又聽到師傅一聲慘叫。他跳起身，跑進東屋，驚問道：“師傅，你咋啦？”師傅說：“疼，我疼啊——”林五忙著點亮了油燈，卻見師傅正捂著兩眼，疼得在炕上打滾。他忙著按住了師傅，問他哪兒疼。王大成說他眼睛疼，針扎一般地疼。林五不敢怠慢，匆忙跑去找郎中。

郎中跟著林五來了，掰開王大成的兩手，翻起眼皮看了看，急問道：“你睜開眼睛，看看我是啥樣子？”王大成說：“天這么黑，我哪兒看得見？五子，點燈，點燈啊。你不點燈，郎中怎么給我看病??？”林五忙著說：“我點燈了，師傅，咱屋里亮著燈呢?！蓖醮蟪擅曰罅耍骸包c著燈？那我咋什么都看不見？黑呀，咋這么黑呀？燈在哪兒呢？讓我看看?！?/p>

郎中叫過林五，問他晚上給王大成吃的啥藥。林五拿過了方子。郎中看了看，那是他親手開的方子，沒問題呀。又讓林五端過藥鍋，看看剩下的藥渣。林五熬完了藥，倒出了藥液，藥渣還在藥鍋里，沒有倒呢。郎中捏起藥渣來看了看，陡然變色，問林五從哪里抓的藥，中間是否出了岔子。林五說他還是在馮家生藥鋪抓的藥，出門沒多遠就被幾個地痞無賴揪住打了一頓，藥包也掉到了地上。后來那幾個地痞無賴這才說是認錯了人，把藥包還給他，放他走了。

郎中一拍大腿，痛心地說：“這是中了人家的調包計了！誰會這么心狠手黑，開了這么毒的藥，就是要毒瞎他的眼?。‖F下毒已入腦，眼已瞎了，神仙也無回天之力啊。我給他開些止疼藥，讓他少受些苦楚吧?！彼_了方子，長嘆一聲，轉身走了。

林五驚呆了。

王大成就成了瞎子。他趴在炕上，眼睛上蒙著黑布，一動不動，就像一具死尸，不喘氣了就能下葬了。他整天就說一句話：“死了得啦。死了得啦。”林五反倒安慰他說：“師傅，你要好好地活下去。我這手藝還不到家，得跟你請教呢。你要是走了，咱王家的手藝就斷了根兒了，你怎么跟老祖宗交代??？”

王大成也不知道聽進去沒有，反反復復還念叨著他那句話：“死了得啦。死了得啦?！?/p>

林五知道，他一個活生生的漢子，不到一個月的工夫，就給折磨成了這不人不鬼的樣子，任是神仙也想不開呀，說啥都沒用。他也就不再多說了，踏踏實實地做著秤。

七天之后，十桿大秤做好了。林五把秤捧給王大成：“師傅，大秤做好了。該你點最后一個準星了?！蓖醮蟪山舆^秤來，摸著秤桿上的準星，無奈地長嘆了口氣，把秤交還給林五，說道：“就在該點的地方點上吧。我身子殘了，眼也瞎了，再也沒個譜兒了，這秤，只能交給你做啦?！?/p>

林五接過秤，點上了最后一個準星。

后晌，宋風就過來收秤。

他把新秤拿回縣衙，交給早已等候的成蔭。成蔭看到新秤，仍是很不放心地問道：“那個犟種，還是給咱們做出斤五錢的秤來了？”

宋風也有些不放心地說：“咱們先試試?！彼審N子背出一袋米，用老秤一稱，恰好一百斤，再用新秤一稱，還不到九十七斤。兩個人看得清清楚楚，即刻放下心來，高興地笑了。宋風說：“這個老犟種，終于還是低了頭。”

5.新秤

十桿新秤到手，成蔭就發下告示，開始收糧。

半個月之后，收上來的糧打包運往府里。

宋風帶著成蔭來到官糧倉，卻見幾個大囤仍是滿滿的，里面放著剛剛收上來的新小米。成蔭得意地問道：“這些都是余下的？”宋風滿臉堆笑地說道：“都是余下的，也都是大人的。大人，照著賬面兒上的算法兒，該當剩下兩萬多斤小米。這要是都賣出去，那也是好大一筆銀子啊?！?/p>

成蔭湊近他的耳朵，小聲說：“你放心，我虧待不了你。趕緊派人出去打探打探，看哪里遭了災，咱們這糧食得賣個好價錢?！?/p>

兩個人正在這里算著銀子，忽然聽到官糧倉外傳來幾聲鑼響，接著就是大聲吆喝：“知府大人到了，各色人等，肅靜——回避——”

成蔭心下一驚，忙著跑到官糧倉門前，卻見三班差役開道，后面是八抬大轎，正是河間知府崔大人到了。他忙著跪倒迎接。宋風也忙著跑過來跪下了。崔大人下了轎子，一揮手，通判快步過來。崔大人冷冷地道：“你說給成知縣聽聽，他上繳的糧食差了多少！”

通判拿出賬本，念道：“肅寧縣上繳的糧食，差了兩萬兩千二百五十斤?！贝薮笕舜舐曎|問道：“成大人，所差之糧，哪里去了？你竟敢在上繳的糧食里弄虛作假、渾水摸魚，我看你真是不想活了！”

成蔭嚇得體似篩糠，顫著聲兒地答道：“下官不敢！”

崔大人冷哼一聲，命通判進倉去查。通判很快就出來了，稟道：“大人，肅寧官倉中，尚有兩萬斤糧食，當是截留的新糧。尚有兩千二百五十斤，不知去向?！?/p>

崔大人問道：“成知縣，你截留的糧食都在倉中，這也就是人贓俱獲，還不肯老實交代嗎？那兩千二百五十斤糧食，哪里去了？”

成蔭忙道：“大人明察，下官確實不曾截留糧食啊?！?/p>

崔大人氣得渾身哆嗦，強壓著怒氣，問道：“那你倉中這兩萬斤糧食，又是怎么回事兒？”

成蔭只得說了實話，那是他從秤上克扣出來的。崔大人命通判查封了官倉，押著成蔭和宋風回府衙審理。

聽說縣太爺和師爺都被抓了，肅寧縣的百姓們沸騰了，紛紛趕到路邊觀看。就連王大成，也讓徒弟林五扶著趕來看熱鬧。當囚車走過他們面前時，林五激動地說：“師傅，成知縣和宋師爺都被戴著枷關在囚車里呢?！?/p>

王大成忽然摘掉蒙著眼睛的黑布，憤怒地往前看去。他果然看到成知縣已被脫掉了官服，戴著木枷，押在囚車里。他撿起一塊土坷垃，就朝成蔭砸過去，怒罵著：“貪得無厭的東西，你不得好死！”

成蔭看到他，驚得大張著嘴巴。他是想問王大成的眼睛怎么沒瞎。但他的聲音太小了，被百姓們的怒罵聲壓住了。

囚車遠去了，人群也逐漸地散開了。

王大成拉著林五說：“走，咱爺倆下館子，喝酒慶祝！”林五也高興起來。但他仍是滿肚子的謎團。他迷惑不解地問道：“師傅，你不裝瞎啦？”王大成笑道：“這混賬官兒都被抓了，我還用裝瞎子嗎？不用啦！”原來，那天，王大成燒掉了林五做的斤五錢秤，宋風咬牙切齒地走了，林五就覺得他要想壞主意對付師傅，就悄悄跟著。果然，宋風先到生藥鋪抓了幾包生藥，然后就到城東的關帝廟，找到幾個地痞無賴，讓他們設法給林五把藥調包。林五知道了這一節，回來后就把被調包的藥放到了一旁，請來了郎中。郎中素與王大成交好，看過調過包的藥后，知道這是宋風開出的毒眼藥方，索性將計就計，讓王大成扮成瞎子，那成蔭和宋風不以他為威脅，也就不會再害他。他們也想出了置這兩個混蛋于死地的絕妙辦法。

每年大秋之后，河間府都要負責收運各縣上繳的糧食，自然要用到大秤。其他各縣上繳糧食時，那大秤都是好好的。肅寧上繳得最晚。當肅寧上繳之前，府衙的幾桿大秤忽然都壞了。這秤壞得也不蹊蹺，因為管秤的就是林五的舅舅。林五把壞秤的秘訣告訴他，他就很爽快地讓秤壞了。于是，府衙派人到王家來買大秤。這時，王大成已經讓林五做好了幾桿大秤，卻是斤七五錢的。于是，當成蔭扣下了多收的兩萬斤糧食，把余下的上繳時，在府衙里卻是差了兩萬兩千二百五十斤糧食。崔大人不肯背這個黑鍋，自然要嚴查。

成蔭和宋風做足了秤上的文章，卻哪里知道，正是這秤，要了他們的命。

這天夜里，林五拿著幾桿大秤，悄悄地來到舅舅家。他要用這幾桿大秤，換回那些做過手腳的大秤。這些秤是一毫都不差的，那是老王家做的秤啊。他記著師傅說過的話，這秤，稱的不是物件，而是人的心。心正，秤準，這輩子才不會走岔了……