“星期”是怎么來的？

文/ 李鑒

▲ 古羅馬木星之神朱比特的藝術形象圖，星期五就是羅馬的木星神日

如果要選出翻譯得最好的英文天文名詞，“星期”這個詞應該可以排在前幾名。“星期”按照中文字面解釋，就是“星的日期”或“星的周期”。而它的英文是week，完全看不出和星星有什么關系。如果我們知道了星期的來歷，一定會為譯者豎起大拇指：把week 譯作星期簡直再恰當不過了！

英語week 一詞的本意是指某種不很長的時間周期——比一個月短得多，來源于古代的原始集市交易。這種集市每隔不同的天數有一次，兩次相隔的時間長度就是一個week。早期的各個部族都有各自的集市周期，例如在中美的一些地方是5 天，古代亞述人曾以6天為一周，印加人的周期則為10 天。

以7 天為一個周期，可追溯至上古時代兩河流域的蘇美爾人。他們首先研究了五大行星的運行，并用自己的神祗為它們命名：用愛神命名金星，戰神命名火星，大神命名木星，農神命名土星，并以諸神的使者命名水星。公元前7 至6 世紀，蘇美爾人的后繼者巴比倫人把一個月分為4 周，每周有7 天。他們建造七星壇祭祀星神，壇分7 層，每層有一個星神，從上到下依次為日、月、火、水、木、金、土7 個神。7 神每周各主管一天，因此每天祭祀一個神，每天都以一個神來命名。

古希臘人從巴比倫人那兒學到了豐富的天文學知識，并且繼承了用諸神命名行星的傳統，不過改用了希臘神話中相應的神名。后來，歐洲其他民族又直接或間接地從希臘人那兒繼承了這一傳統，同時再度改用他們自己古老神話中那些神的名字。而今天，最為全球各地的人們所熟悉的行星之神，還是來自于古羅馬。例如火星是戰神馬爾斯（Mars），木星是眾神之王朱庇特（Jupiter）等。

▲ 在盧浮宮展出的庫杜魯·梅利西帕克的巴比倫雕像，描繪了日、月和金星

羅馬人用他們自己信仰的神的名字來命名一周7 天：Sun’s-day（太陽神日），Moon’s-day（月亮神日），Mars’s-day（火星神日），Mercury’sday（水星神日），Jupiter’s-day（木星神日），Venus’s-day（金星神日），Saturn’s-day（土星神日）。這7 個名稱傳到英國后，盎格魯-撒克遜人又用他們信仰的神的名字改造了其中的4 個， 以Tuesday 、Wednesday、Thursday、Friday 分 別 取 代Mars’sday 、Mercury’s-day 、Jupiter’sday 、Venus’s-day。 Tuesday 來 源于Tiu，是盎格魯-撒克遜人的戰神；Wednesday 來 源 于Woden，是 最 高的神，也稱主神；Thursday 來源于Thor，是雷神；Friday 來源于Frigg，是愛情女神。這樣就形成了今天英語一周里7 天的名稱。

請看，一個week 原來就是日、月和五顆行星依次輪流，7 天一個循環，還有比“星期”更合適的叫法嗎？

公元321 年3 月7 日，羅馬皇帝君士坦丁大帝正式宣布7 天為一周，建立了星期制。從此被西方世界奉為圭臬，并沿用至今。伊斯蘭教、基督教都有以星期為單位進行的宗教禮拜活動，所以在許多方言中，“禮拜”逐漸有了“星期”的含義。

在中國，明末清初基督教在我國傳播時，星期制逐漸被人們所知曉。辛亥革命之后的1912 年1 月1 日，中華民國政府采用公歷作為國歷，星期才在我國普及起來。

無論是用神來命名日月、五星，還是實行7 天的星期制，都不是羅馬人的首創。但羅馬不僅傳承了人類的優秀文化，而且以其強大的影響力，讓這些成果流傳千年，成為當今現代社會的共同標準。今天，我們在享受不同文明之間交流的便利時，可別忘了羅馬人的貢獻。

▲ 英國約克大教堂前的君士坦丁大帝雕塑。君士坦丁大帝（ConstantinusIMagnus，272—337），又稱君士坦丁一世，是羅馬自公元前27 年自封元首的屋大維后的第42 代羅馬皇帝。他是世界歷史上第一位尊崇基督教的羅馬皇帝，于公元313 年頒布米蘭詔書，承認基督教為合法且自由的宗教，使基督教在其后轉變為在歐洲占統治地位的宗教起了重大的歷史作用。

小知識：

你的生日是星期幾？

我們知道，現行的公歷也是古羅馬人的創造。公歷的年分為兩種：平年（365 天）和閏年（366 天）。每年1 月1 日是星期幾，有7 種可能。所以，公歷的日歷，考慮到日期和星期后，一共只有2×7=14 種可能。難怪我們經常聽說某年和某年的日歷完全相同呢！例如2010 年和2021 年的公歷就是相同的，可以“重復利用”。當然要注意的是，這兩年的農歷日期和24 節氣的時間并不相同。

我們可以根據公歷的這個特點，制作一張年度星期速算表。下面就是2021 年的星期速算表：

要計算你的生日是星期幾，可以從表上查到月份的“指數”，指數加上日期數除以7，得到的余數就是星期。如果余數為0，就是星期日。例如，2021 年12月21 日是星期幾？首先，從表中查出12 月的指數為2；再計算：21+2=23；然后算出23 除以7 的余數是2，于是就可以知道當天是星期二。這個簡單的方法，大家不妨試試看。

2021 年星期速算指數表