好壓力，壞壓力

李世佳

什么是壓力

壓力這個話題，我們應該都不陌生，很多人的口頭禪可能就是“壓力山大”。研究表明，如果一個人長期處于壓力之下，他很有可能患上胃潰瘍或者其他慢性疾病。科學家認為，所謂壓力就是環境產生了變化，這些變化會讓我們感受到威脅，而我們的能力又不足以適應這種變化，所以就感受到了壓力。

這個說法可能不夠直觀，我們可以通過一個常用的壓力測試問卷來認識一下何為壓力。問卷里有10道題，這10道題可以讓我們評估自己感受到的壓力到底有多大。

請回想在過去的30天里，你出現如下感受和想法的頻率：

1.你有多頻繁因為發生了一些意料不到的事情而感到心煩？

2.你有多頻繁感到不能控制自己生活中重要的事情？

3.你有多頻繁感到緊張或有壓力？

4.你有多頻繁感到自己沒有信心處理好個人問題？

5.你有多頻繁感到事情不是按照你預想的方式進行的？

6.你有多頻繁發覺你不能妥善處理所有你必須處理的事情？

7.你有多頻繁不能控制自己生活中的惱人事情？

8.你有多頻繁覺得事情都不在你的掌控之中？

9.你有多頻繁因為事情超出自己的控制而生氣？

10.你有多頻繁感到困難重重，不能一一克服？

這是心理學中最常用的量表之一，叫作壓力知覺量表。當然，正式的測試會要求我們根據自己的感受做出1～5分的打分，最后計算總分得出結論。暫且不考慮打分，單說這個量表，它其實可以讓我們直觀地認識到壓力到底是什么。

從這些題目里不難發現，其中有一半的問題是在問你是不是無法控制生活中的事情，另外一半是在問你是不是缺少足夠的信息對未來進行預測。這是因為壓力有兩個特征，一是不可控制，二是不可預測。

也就是說，雖然壓力看不見、摸不著，但是如果我們對生活感到不可控制，或對未來感到無法預測，那么我們就處在壓力之中。

壓力的好處與壞處

壓力不一定都是壞的。壓力分為“好壓力”和“壞壓力”，用更專業的說法來說就是，壓力分為急性壓力和慢性壓力。

云霄飛車、蹦極等極限運動帶來的壓力就是一種急性壓力，雖然我們可能從中感到生命安全受到了威脅，但是這種感覺很刺激。在這個過程中，腎上腺素和壓力激素大量分泌，身體是高度警醒的，情緒上也很快樂。

急性壓力來得快去得也快，一旦云霄飛車到了終點，壓力很快也就消失了，并不會給身體帶來太大影響。再強烈的急性壓力，對我們身體的影響也只會持續兩個小時。急性壓力能夠讓我們的身體在短時間內釋放出大量能量，在這樣的情況下我們就能比平時跑得更快、跳得更遠，這其實是有利于生存的。比如，如果我們在大自然中看到了老虎，我們就會在急性壓力的作用下跑得更快，這樣就能更快地逃離危險。

當然，生活在現代社會的我們已經不太可能直面老虎的威脅了，但是急性壓力依然有一定的好處。比如，在急性壓力下，我們的注意力會更加集中，所以在適度的急性壓力下學習，高度集中的注意力能夠讓我們的學習效率更高。

但是，壓力的這種好處只存在于學習知識的過程中。如果反過來，我們現在要把已經學會的知識提取出來，比如考試的時候，我們需要不斷地將大腦中的記憶提取出來，這時如果壓力太大，反而會感到大腦一片空白。

需要強調的是，“壓力有一定的好處”這一結論僅限于急性壓力。

如果我們每天都過著被壓力驅使的生活，那么也許一開始還會能量更足、注意力更集中，但時間長了，恐怕就會對生活充滿絕望。這時就會產生很多消極影響，這些消極影響就是慢性壓力。

慢性壓力如果不能合理釋放，就會對身體造成傷害。一個公認的生理癥狀就是偏頭痛。另外，已有研究發現，慢性壓力也是導致動脈粥樣硬化等心血管疾病的原因之一。慢性壓力帶來的另一個后果是肥胖，而且慢性壓力導致的肥胖非常氣人，它不會讓人全身肥胖，而是把絕大部分脂肪沉積在肚子上，也就是造成“啤酒肚”。雖然啤酒肚不一定都是由慢性壓力導致的，但是如果你處于慢性壓力之下，最后可能會悲哀地發現自己胖了，而且肉都長在了肚子上。

慢性壓力也會對消化系統造成傷害。當身體處于承受壓力的狀態時，消化系統是被抑制的，也就是感到不想吃東西。也有不少人在壓力大的時候反而很想吃東西，但是，在消化系統被抑制的情況下過度進食，對身體的傷害是非常大的。

（空 空摘自《科學畫報》2020年第12期，喻 梁圖）