賣鏟子的都活著，挖黃金的死了

馮侖

經常有人討論：當一門生意特別火的時候，就是在“風口”上的時候，要不要湊個熱鬧？我覺得最好不要。你真正要做什么，還是要根據自己的競爭能力、愿景、喜好去做擅長的事，而不應該盲目地去跟風。因為大家都擠進去的時候，競爭會變得非常激烈，不僅機會變少，成功的可能性也大大降低。相反，如果你在熱鬧的生意或者說風口的周邊找機會，沒準兒賺錢的機會反而比較多，成功的可能性更大。

我給你講個故事，一百多年前美國的淘金熱。由于美國西部的艱苦條件，很多人死在了淘金過程中，剩下的許多人也由于金礦之間的競爭并沒有賺到太多錢。但是當地提供各種生活、生產服務的人，比如賣食品的、賣水的、提供住宿的、賣挖金礦的鏟子的，因為需求大增，賺了很多錢。

1848年，美國舊金山的一名木匠詹姆斯·馬歇爾建造鋸木廠時，在推動水車的水流中發現了黃金。這個消息不脛而走，引發了全世界的淘金熱。意大利人、巴西人、西班牙人紛紛涌入，舊金山居民從1847年的500人，增加到1870年的15萬人。

在淘金熱期間，還有一個叫米爾斯的人也來到了舊金山。他沒有采挖過一克黃金，相反，他向淘金者們出售鏟子等工具，積累了一定的財富，之后又開了一家銀行，供淘金者們存儲獲得的利益。之后在他的幫助下，加利福尼亞銀行在舊金山開業，之后很多年，它一直是該地區最大的銀行。

作為一名淘金者，米爾斯從來沒有淘過金，但他抓住了淘金熱的浪潮，利用其周邊的機會迅速成為那里最富有的人。而在這個過程中，絕大多數淘金者都沒有發財，許多人甚至家敗人亡，包括最早發現黃金的馬歇爾，身無分文，在一間簡陋的房子中去世。

為什么會出現上述情況？有一些解釋，叫媒體效應。所謂的媒體效應，就是指因為宣傳，全社會都認為這個行業特別能賺錢。你想象一下，挖到的沙土用水洗一下，就能撿到一勺子金，多么誘人。

在這種情況下，社會上各種各樣的人員、資本都涌入這個行業中，但是大量涌入的人群很難建立起特別的優勢。大家如果都一樣，突然增加了很多人來競爭，產品又是同質化的，那么唯一的方法就是不停地壓低產品價值、勞動價格以及供應商的價格，過分競爭其實賺不到錢。

相反，對于那些提供鏟子等物的人來說，他們做的事缺乏媒體效應，沒有人會報道說，生產一把鏟子能賺好多錢，就算寫了也沒人看，他們做的事太普通，因此也就沒有什么人加入。于是，賣鏟子的人，就在平靜的過程中，在沒有大競爭的情況下，緩慢但有效地積累了自己的優勢和財富。

所以，當一門生意變得十分火熱，仿佛人人都能從中挖到“黃金”的時候，最好去找一些周邊沒那么多人注意的行業，類似于賣鏟子的行業。躲開巨量競爭，提供相對優質的服務，反而更有贏的機會，更有長期發展的可能。

（秋水長天摘自《扛住就是本事》）