豌豆皮

上回書說(shuō)到,宇宙即將結(jié)束嬰兒期。而它在那時(shí)的照片,也被宇宙學(xué)家們捕捉到了。要知道這張照片可是宇宙學(xué)家們的至寶,都說(shuō)單反窮三代鏡頭毀一生,可哪一個(gè)攝友能有天文學(xué)家這么豪邁?他們拍個(gè)照必須朝太空中發(fā)射衛(wèi)星,前后還發(fā)射了不止一顆!最早的COBE衛(wèi)星花費(fèi)幾千萬(wàn)美元,接下來(lái)的WMAP衛(wèi)星花了1.5億美元,最后的普朗克衛(wèi)星花了整整7億歐元。不過(guò)這樣的花費(fèi)確實(shí)是值得的,他們?cè)谂牡目墒悄陜H38萬(wàn)年的宇宙,和如今的宇宙年齡相比,相當(dāng)于一個(gè)能活100歲的人剛生下來(lái)第一天的時(shí)候。
宇宙在這張嬰兒期的照片上顯得像是平靜的海面,從大面積來(lái)看一片平坦,但在局部會(huì)泛起細(xì)微的漣漪。正是這點(diǎn)兒漣漪讓它如今變得復(fù)雜而精彩:星系團(tuán)們從這些微小的種子里脫胎,恒星次第點(diǎn)亮,生命在無(wú)數(shù)次的嘗試后誕生,宇宙成為如今這副模樣。但在當(dāng)時(shí),宇宙還充滿了均勻的高溫氣體,這里和那里沒(méi)有任何不同,如果把宇宙切成許多個(gè)碎片,它們彼此端詳?shù)臅r(shí)候一定都會(huì)覺(jué)得自己在照鏡子。幼小的宇宙怎么從當(dāng)初的高度均勻變?yōu)楝F(xiàn)在的高度不均勻,就和更幼小的宇宙怎么會(huì)讓物質(zhì)比反物質(zhì)多一樣,還是一個(gè)未解之謎。


至于更早的,搖籃里的宇宙,因?yàn)樗艚械墓庾樱覀儫o(wú)法通過(guò)光子獲得和它相關(guān)的信息。只有那些比光子更早獲得自由的粒子才有可能穿過(guò)這層邊界,從那個(gè)時(shí)候的宇宙抵達(dá)我們身邊——那就是中微子。理論上,我們有可能獲得來(lái)自更年輕宇宙的中微子,從中探知宇宙寶寶的信息。可惜也正因?yàn)橹形⒆舆@份逍遙自在,要抓到它們簡(jiǎn)直太難了,中微子望遠(yuǎn)鏡目前還只能是存在于科幻小說(shuō)中的黑科技,不知道何時(shí)才能真的造出來(lái)。

不管怎么樣,宇宙朝它星辰大海的目標(biāo)又邁近了一步。物質(zhì)在宇宙中蠢蠢欲動(dòng),它們已經(jīng)準(zhǔn)備好了要上演一場(chǎng)好戲。真正的巨星將要在1億多年后登場(chǎng),絕對(duì)超乎你想象的巨大和明亮,照亮了當(dāng)時(shí)還不大的整個(gè)宇宙。這正是:
光子脫困離障壁,初留倩影起漣漪。
且待微波翻巨浪,綻放星系有傳奇。
欲知后事如何,且聽(tīng)下回分解。