僑批業不穩定的發展
—— 以20世紀中葉的僑批為例

魏珍珍

僑批是一種融合了海內外交流的書信與金融業匯兌兩種文化功能的全新商業模式。在正規出版的字典中并沒有關于“批”是信件的意思的說明，但僑批在閩南地區存在了幾百年了，已經成為閩南地區約定俗成的規定。關于“批”字的解釋，目前研究的觀點有四種：1、閩南語中讀“信”為“批”，將寄信稱作“寄批”。這是最通常的觀點；2、隨船的水客數以百計，代帶的信款何止千萬，他們成批到達家鄉，使“批”成為華僑信款回鄉的代名詞。[1]3、是因解放前都是用船作郵運，成批整供到達收埠而稱。[2]4、“批”字考義：第一詞項“批子”，支取銀錢的字條。如在《醒世恒言》三十《鄭世使之功神臂弓》中張員外道：沒在此間，把批子去我宅中質。第二詞項“批反”：批示答復。沈括《夢溪補筆談》三《什志》中“有世風俗，卑者置書于所尊，尊者但批紙尾答之日反，故人謂之批反。”[3]

一、僑批的發展進程

僑批剛開始經由水客驛遞單獨作業，之后逐漸演繹、發展成為行郊作業（閩南語的行郊是沿中國海岸線的貿易組織，起源于宋代的對外貿易），及至清末期間，這種全新的商業模式終于成為海外華人世界中的“僑批業”。在僑批業全部被銀行接管之前大致可以分為三個階段：

（一）最初的受人之托

早期華僑出國與海外交通貿易聯系密切，而最初僑批的匯寄也是與海外交通貿易同時進行的，即華僑把銀信托付給海上貿易的商販或是船上的水手捎帶回家。有一則關于鄭芝龍的史料可以反映的這種情況：芝龍在日本與田川氏結婚后返回福建，田川氏也于1645年前來閩省。臨行她對鄭成功的弟弟七左衛門說：“良人及汝兄數欲相迎，然我拎汝幼，辭之數矣。今汝稍長而不往，恐汝失父兄懼，今止汝于此，我將從其請而詣彼地。請良人托歲來舶贈銀以為資。”

田川氏在此處很清楚地說明要請鄭芝龍托“每歲來舶”——即每年前往日本的商船帶銀錢給七左衛門。可見此時“每歲來舶”是溝通海內外親人經濟上聯系的橋梁。只是此時攜帶僑批的商人還是以海外交通貿易為主，攜帶僑批只是受人所托，順手攜帶而已，并沒有形成一種職業，所以還不能叫做僑批業。然而它們卻是孕育著水客時代的胚胎。

（二）水客的遞送（19世紀初）

水客實際上是船上的小商販，他們從國內帶走些絲綢、茶葉、瓷器等物到國外出售，再從國外帶些香料等物品前來販賣，以獲取利益，俗稱“走水”。

華僑在尋找與國內親人聯系時，看到他們往返兩地的方便，便托其攜帶銀信給國內眷屬。起初是華僑或其國內眷屬付給他們一些報酬，后來便逐漸有了固定價格。由于經營僑批業有利可圖，一些水客便逐漸從其他行業中分離出來，成為專門經營僑批者。

如當時泉州新門外王宮村村民王世碑于清咸豐元年（1851）在往返于廈門和呂宋之間的船上當船工，并為華僑攜帶銀信。由于他服務周到，信譽日增，華僑互相轉告，托其帶銀信者日多。王世碑放棄船工工作，以傳送銀信為業。由于水客為華僑攜帶銀信的任務逐步專業化，便慢慢脫離了原來的含義，成為經營僑批者的代名詞，最初的僑批即稱為“水客時代”或“客頭制度”。水客出現的時間大約是在19世紀初期。

（三）僑批局遞送（19世紀末）

隨著海外交通貿易的繼續發展與華僑出國人數的不斷增多，水客所采取的收批——承轉——解付，這種從頭到尾一條龍的經營方式，已經適應不了日益增加的僑批的需求，因而便有人在南洋設局收批，主要利用僑居地的商棧代向華僑收取銀信，仍然由水客帶回國，交給國內一個與其有承接關系的商棧或民營信局，再由其派專人出去分發。后來，這些商棧也慢慢從其他行業中分離出來，專門經營這一業務。于是，僑批局就這樣產生了。

目前有據可查福建省內最早經營僑批業務的是：清同十年（1871），靈水洋垵村的鄭貞伯、鄭灶伯兄弟在晉江縣安海鎮境街開設“鄭順榮信局”。

19世紀末20世紀初，東南亞各僑居地寄往福建的僑批與日俱增，因派送地域的區別，經營僑批業務的信局常以鄉誼的關系維持各自的營業范圍，逐漸形成了以廈門、福州、涵江等口岸城鎮為中心的廈門系、福州系、興化系、閩西系等四大地域體系。

二、20世紀中葉的僑批發展概況

20世紀中葉，南洋各國為了控制資金外流情況，紛紛對華僑實行種種限制。尤其是新中國成立之后，由于社會形態的不用，各國對華僑僑匯的應對措施也不同，其中印尼、越南、菲律賓完全禁止華僑匯款，馬來西亞、新加坡限制每月匯款不得超過當地貨幣的45元。僑批業進入一個不穩定時期。

以泰國僑批發展為例。新中國成立的1949年對于僑批業發展可謂是波折的年份。隨著金圓券的崩潰，又出現了新的經濟危機。僑批業的發展面臨這重重難關，泰國的僑批業已處于風雨飄搖的局面。造成僑批業危機的原因有來自各方面的：

（一）泰國政府的限制

1948年泰國政府宣布取消貨幣兌換的大部分規定，僑匯批信局業務進入自由營業時期，不受限制，出現了短暫的黃金時期。在當年在任暹羅華僑銀信局公會秘書長陳紹揚提供的資料中統計出于公元1946年泰國批局大約有160-200家。泰國起初對華僑匯款是不嚴加限制，只是規定需繳納匯款總額2%的稅金。

1949年新中國成立后，泰國追隨美國推行反華反共政策，開始采取措施控制匯款出國。早期政策較松，并沒有給僑批業帶來太大災難，只有一些規模小的僑批局為了避免血本無歸而自動停業。1951年，泰國交通部決定對華僑所寄僑批都進行檢查。據1951年8月9日曼谷《星暹日報》報道“寄中國大陸批信昨天起實行檢查，信中內容一律翻譯成泰文匯集送呈有關當局審核。泰國交通部決定對寄往新中國的批信及其他信件，勒令郵電行施行檢查。郵電廳也于周日在報紙上發出通告，通知各批局自本批期（周五）起實行檢查。”[4]

1952年3月19日，泰國政府頒布第四份統制外匯命令，規定各銀信局必須向有關當局申請營業執照，而每一份營業執照需繳納按金泰幣15萬銖，否則不許經營外匯業務，命令中還規定原先向商業部申請的營業執照無效。泰國華僑銀信局公會為此和政府交涉，希望讓70多家批信局繼續營業，得到了政府的肯定答復，但僑匯減少以及僑批業衰落的局面已經注定了。據1953年的統計，華僑銀信局工會屬下的會員只有60家，比1951年減少了20余家。1953年1月8日，泰國政府在曼谷郵政局扣留華僑的郵包，并拘留新華利、南昌隆、振潮興等幾家銀信局負責人。事件發生后，曼谷批信局已全部停止收批。1953年，泰國財政部宣布取消私營外匯，由國家銀行對銀信局實現控制，只批準三家銀信局繼續營業，分別是永順利、永華利、和永興利。之后泰國政府多次變換管制外匯的辦法。

（二）僑批業自身的弊端

1949年金融危機爆發時，泰國僑批業受到嚴重打擊，1949年2、3月間虧本的批信局幾乎達到90%，能獲微利或是維持收支平衡的不到10%。但是面對危機，僑批局自身并沒有采取自救，而是互相采取削價政策，內部爭奪僑批業務，將危機推向更深層次。

當時中國法幣和金圓券政策的崩潰，惡性通貨膨脹出現。匯率的滑落給僑胞、僑眷帶來的重大損失，我們可以從當時郵費的大幅度變化得知：如1949年5月2日汕頭萬豐發批局寄曼谷天外天銀信局的總包，內裝回批17封，當時國際信函郵資已達80000元，僑批以半費收取，而航空費為每10克24000元，合計4760000元，由于當時缺少大面額郵票，需以郵資機打印郵資，當時的郵資機只設置了6個數值，故最高打印金額為900000元，所以本封需要打印五次。[5]所以經常出現這種所謂的信貼在郵票上的奇怪現象。

僑批款寄回國內后大幅度的貶值，華僑就要求僑匯能夠保值，因而僑批業改收港幣，但中間匯率差價基本消失，原本僑批局很大一部分收益都來自于貨幣匯率之間的差價，所以僑批局利益日趨微薄，營業收支難以相抵，僑匯的總數額也逐漸減少，減少約30%。而且華僑要求匯款快捷便利地快速送回國內，而當時政局不穩定，批信局拖欠匯款的情況十分普遍，無法滿足華僑的期望。加上當時在泰國的眾多華僑都面臨失業，經濟能力嚴重削弱，因而匯款也自然減少。就是在泰國政府的限制下和僑批業自身也存在弊端的情況下，泰國銀信局進入一個艱難的時期。直到1975年泰國與中國建交，在政策上取消對僑批匯款的限制，但泰國僑批業已大不如從前，加上銀行體系也更加完善，批信局逐漸關門息業，完成了歷史使命。

以泰國僑批業發展情況為例是因為當時泰國對僑匯采取的政策還相對較松，僑批業尚且發展如此艱辛。再對比其他國家對僑匯采取更嚴厲措施情況下，當地的僑批發展情況就更艱難。如越南當局采取了全面禁匯政策，嚴厲禁止華僑匯款回國，取締私營批局，逮捕迫害批局人員，甚至課以重刑，1956年，越南當局更進一步與我國斷郵，強迫華僑加入越南國籍，甚至制訂了偷逃外匯、私自經營批信局者處以死刑的規定。1956年，柬埔寨政府也通過禁止外僑從事鹽業、碾米業、土產、金飾業、理發業、碼頭工人、司機和收音機修理等18種職業的方法，來限制華僑匯款。這些范圍幾乎包括了華僑長期經營并擅長的各行各業，不少華僑受到了沖擊，紛紛失業。[6]從這幾個國家的政策上大致可以看出當時僑批業發展面臨的各種來自于自身和外界的挑戰。

三、暗語于暗批的使用

針對東南亞各國的禁匯或限匯政策，各僑批局采取“明來明去，暗來暗去”的辦法，凡符合華僑所在地規定的匯款，使用“明批”，在規定限額以上或禁匯國家所匯寄的款項就采用“暗批”，以應對因禁匯或限匯對僑鄉經濟所帶來的沖擊。

（一）采用“暗批”的操作方法

1、瞞天過海

僑批局若暗中遞送信款被地方當局查出，便會招致傾家蕩產。為了逃避地方當局對僑批信件的檢查，當地的僑批局對批信一律沒有加蓋批信局的印章，所有批信都不能直接從越南寄回國內，只能通過其他渠道輾轉寄出，僑批局一般只能暗中將批款折為出口貨物，通過與香港的進出口貿易，經香港的批局或商號轉匯入中國國內的銀行。如越南藩切市潮僑溫鶴齡按上述方式寄給澄海云溪鄉三房溫永沐的僑批，批款港幣50元，于1965年10月19日到達汕頭，此批信背面加蓋中轉批局“香港盧成發行”的紫色圓形雙圈印章，由此證明此批信是由香港中轉的。[7]

還有另一種瞞天過海的方式。為了逃避地方當局對寄僑匯數額的限制，不少批局若發現僑批信封上的批款額超過限額，便在批封上用郵票或是航空簽條把“外付XX元”的字樣遮蓋，然后以普通國際信函寄達中國，寄出地的僑批局則另抄錄幫單也同時到達中國，銀行按實際數額給予結匯。

2、以少代多

海外僑批在寄僑時只在僑批封面上寫明所寄金額的十分之一或是更少，到達國內后，地方的僑批局根據同時寄出的內部幫單重新在批封上注明“實xx元”，再由中國銀行按實額結匯。如：1948年2月新加坡潮僑謝瑞錦寄潮安縣江東區井美鄉雙親大人收的僑批，信封上的左上角上批封金圓券貳拾元。到達后，批局在批封上改寫成實貳佰元字樣，再由銀行結匯。

3、化整為零

指僑批把原本可以通過一封家批就寄出的內容分成多封家批寄回國，目的是讓批款不超過當地寄僑數額的限制。下列表格是同一批僑批中幾封：

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對比發現表面上是分別由三個人寄出，但明顯是由林瑞拱寄出，僑批均是寫給“許氏吾妻收”，寫批時間和寄批時間相同、內容相同、寄信局相同、收批人也相同，只是故意把編號打亂。可以看出當時僑批局為了躲避政府檢查的良苦用心。

（二）暗語的使用

海外華僑寄批使用“暗語”，主要發生在新中國成立后到20世紀中后期東南亞一些國家實行排華政策時期，海外僑批局對寄批款使用暗語，作為反限制僑批的對策。暗語寄批也得到新中國政府支持，無論采取何種暗語，只要寄回國內，中國銀行都給予結匯。國內地區的僑批局也積極配合，按暗語所意味的批款數額如數給收批人發放批款，并組織專人代一些僑戶寫暗語回批。

暗語多種多樣，主要可以概括為下面幾種方式：

1、寄煙紙、寄片

寄煙紙即以“煙紙xx”片代替實際“xx元”，寄片則是由寄煙紙中演變過來的。在一封1952年10月28日送達汕頭的信批上有一張收款人注意的宣傳單，內容是：茲因海外當地政府對我僑匯緊限制故將回批改為回條。

2、寄門牌號

其實轉換方法也和寄煙紙一樣，同樣是多少號門牌對應多少元，只是指代的物品名稱不同而已。如潮僑蔡秋風寄給潮安縣江東上水頭村家祖母收的僑批，該僑批用格式批箋書寫，寄款暗語是“，門牌壹佰號”。“門牌”“號”是直接印在批箋上的，寄批人只填寫“壹佰”字樣。

3、寄列字

潮僑蘇梓國寄給潮安金砂寨曾臨發外甥的僑批寄批暗語“付列貳拾號”1955年5月11日到達汕頭，銀行給予匯結。

另有封潮僑勞永名寄潮安金砂寨曾臨發外甥的僑批，寄款暗語“列叁拾號”1968年5月29日到達汕頭。值得我們注意的是：僑批末尾特別強調“是幫排華極烈，書信內受檢查，切勿談及政治及金融，方免受罪。”可見當時排華政策下，華僑和僑批局都受到許多壓力。

4、寄餅干

如居住在新加坡的潮僑李朝發、李朝湖的僑批：[8]

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從這份由潮汕僑批文物館編的僑批目錄檔案中的一部分，我們可以發現李朝發和李朝湖寄出的批款分別用餅干xx塊或煙紙xx塊代替，而且同一個人寄僑匯的暗語也不是固定的，用了幾種不同的暗語，從中可以看出暗語的使用并沒有固定化，而是靈活變化的。

5、寄地瓜、寄斤

“寄斤”也是從“寄地瓜”演變而來的。其實不僅只是用地瓜作暗語，當時僑批局印發的“寫批注意”中有說：可用麥、糖、油、豆、番薯、田料、米等名詞代替。并在注意的末尾括號說明此條切勿寄出海外。暗語選用的代替名詞有鮮明的生活氣息，這也和僑批業服務于各鎮各村之間和百姓直接接觸的服務特性有很大關系。

總結暗語的類型會發現有的是由僑批局約定或印成格式暗語，此類暗語寄發多為新加坡和馬來西亞；也有的是華僑自己臨時想出的暗語，多用白紙隨便寫后折疊寄出，此類多寄發印尼、越南等地。

四、結語

至今生活在南洋一帶為中國東南沿海居民往海外謀生和創業的主要去處，不少中國移民人士在南洋各國落地生根，代代相傳。不論是哪個年代，海外華僑都不忘故鄉，通過寄僑批就是一種愛國思鄉的表現。僑批不僅是給家人帶去了問候和金錢，也代表了海外移民不忘故土的情懷。甚至這種情懷會上升到對國家的熱愛。新中國的建設中就有這些僑胞的資金援助，這是顯而易見的。即使是在整個僑批業發展不穩定的時期，海外僑胞關心故鄉、熱愛祖國的心與大陸依舊緊緊相連。