水清有染

武紅軍

一

這天下午，交通局局長葉章心情頗好，他習慣喝白開水，煙酒茶一概不動。他常說，清水一杯，純凈無染，就是夜半鬼叫門，也無所懼怕。最近，他發現當地的水質有污垢，便讓辦公室安一臺凈水器，局里職工喝上了純凈水。喝干凈水、辦干凈事兒！辦公之余，打開門窗，讓徐徐的春風吹拂他的面頰，深深呼吸一口，頓感心曠神怡。

葉章剛剛伸個懶腰，麻煩來了。一陣粗暴的敲門聲傳來，葉章怔住了，按照常規，沒有人會對他的辦公室粗手粗腳敲門，大小也是市交通局局長，總該有點兒禮貌吧？這么不客氣敲門，會是誰呢？

葉章說：“請進！”門被粗暴地推開。進來兩個穿著黑色西服、蓄平頭、挽起袖子的年輕人。他倆大模大樣地來到葉章面前，惡聲惡氣地說：“你就是葉章嗎？”

“你倆是誰？”葉章被他倆的氣勢弄糊涂了。“先別問我倆是誰，找的就是你！你不是葉局長嗎？你不認識我，我們早就認識你了！你夫人在我們手里借了點兒錢，請你早點兒還上。我們知道你是好官，不會難為你，但總不能給我們老百姓打白條吧？”其中一個臉上有疤痕的人說。

葉章作為交通局局長，實權在握，以清廉著稱，從不搞特殊化，更不會拖欠別人錢財;況且他和妻子每月收入可觀，根本不用靠借貸過日子。葉章說：“你們沒有弄錯吧？我從未聽說妻子向別人借錢的事。”

“以為你的夫人是省油的燈啊？我們這里有她十二張欠條，請葉局長過目。”刀疤臉不緊不慢地打開一個黑皮夾，拿出十二張借據，擺在葉章的辦公桌上，并惡狠狠地敲了敲玻璃板：葉局長，請看仔細一點兒，白紙黑字，上面都有朱曉梅的簽名！

葉章腦子里一陣眩暈，大怒，拍著桌子喝道：“你們想干什么？想訛詐我嗎！告訴你們，我葉章不是吃素的主兒！”

一直站在旁邊的黑衣人，當著葉章面抽煙，濃烈辛辣的煙氣刺激葉章。平時，葉章煙酒不動，別人也不會放肆地在他面前抽煙。可眼前這個人說話聲調不高，卻明顯帶有威脅味兒：“葉局長，請你看清楚一些，借據是朱曉梅簽的字，錢也是她借的。我們只不過按行規與你打招呼，假如你們還不認賬，當然有你好瞧的！”“你們想怎么樣？”刀疤臉冷笑說：“行規，你是很清楚的。”

葉章只是一個文弱的中年人，聽刀疤臉的話后，后脊背發涼，濱北市的民間有人專門放高利貸，所謂的“套路貸”，一旦貸出的款收不回來，就雇用黑社會擺平，動輒挑腳筋、綁架子女，再不砍斷一條胳膊。而民間債務糾紛，當事人又不敢報案，往往大事化小，最終欠債人還得籌錢還債了事。

葉章認真比對了筆跡與指印。朱曉梅的簽字，葉章十分熟悉。核計她的借據，在兩個多月里，借了七十八萬元，加上二十萬元的利息，足有上百萬元！

葉章頓時矮了半截兒似的，啞口無言。刀疤臉笑嘻嘻地說：“葉局，你在咱們這塊土地上，也算名人了！欠賬還錢，天經地義！不知道你怎么還？不過，我可以給你出一個主意……”

葉章擔任局級領導多年，不用打聽，就知道他們想用他的權力換取利益，他堅決不干那種傻事。葉章冷淡地說：“不必了！”

“你好忍心哪！”刀疤臉說，“葉局，過了明天不還錢，驢打滾的利又漲到一百三十萬，看你怎么收場吧！”他又說，“我們不打擾了，走人。”兩個黑衣男人，踩得地板咚咚響，出去了。

葉章坐進椅子里，內心一陣發緊。他迅速撥通了朱曉梅的手機，控制不住憤懣的情緒，惡狠狠地說：“你馬上給我回家！”

二

朱曉梅正專注地看著麻將牌。聽到了葉章電話里命令式的口吻，十分緊張。

葉章和朱曉梅夫婦，不算最佳搭檔，也算一對模范夫妻。男的沒有投錯行，從山溝里考上大學后，一步步干到市交通局局長的位置，也算佼佼者;朱曉梅是教師出身，與葉章結成伉儷后，雖然過了幾年艱苦的日子，但由于葉章能干，為人謹慎，無風無浪的日子過得愜意。男主外女主內，葉章每月的工資全部上交。這一交壞事了，因病提前辦退休的朱曉梅無所事事，迷上了打麻將，整天不離麻將桌。

葉章工作忙，很少過問家里事，擔任局長后，主管全市交通事業，擔子重、責任大，又趕上市里計劃修建城鄉路，搞規劃、跑資金、做標書，準備近日搞一次招標，忙得飯都吃不香、覺也睡不穩，生怕哪兒出了疏漏。

葉章沒有想到妻子竟如此迷戀麻將賭博，并且到了借高利貸的程度。家中一下子背了百萬元的外債，恨她又有什么用呢！怎么辦？

“要不，就報警吧？”朱曉梅小聲說。葉章瞪了她一眼說：“這件事傳出去多丟人！”交通局局長的老婆賭博，欠了一屁股外債，還抬錢賭博！況且葉章還是市里重點培養的后備干部，這樣的事多難堪？唉，現在只好打掉牙往肚子里咽了。

手機鈴聲打斷他的思考，葉章問：“喂，哪位？”“我是王三，你是葉局嗎？”對方聲音很大，背景音樂十分嘈雜。葉章不認識這個人。“葉局，我去你那里討債的那位。關于你夫人欠錢的事，這事好商量……”“說說看。”葉章壓抑聲調說。“你主管全市的交通，弄個上百萬元錢，還不是易如反掌嗎！”王三開導他說，“你只要給我們一個標段的公路工程，那一百萬元就全免了！”

對方的險惡用心，昭然若揭。顯然，這幾個家伙有目的地讓妻子上套！他斷然說道：“公路建設，施工單位不僅要有資質，還要參加競標，你們別打這個主意了！”“那錢啥時還？不還，利息可就漲啦！”對方威脅說。

放下電話，心里難以平靜。自己擔任交通局局長，在當地也算位高權重。葉章知道他手里的權力，有快速致富的途徑。包工頭對他巧舌如簧許愿說，只要公路工程給他，回扣百分之二十五。這種“精神受賄”令他后怕，稍有不慎，必釀可怕后果。但現在別說上百萬，就是十萬八萬，他也無法一時湊得出來。

高利貸是一把殺人刀，事情既然發生了，抱怨也無濟于事。如何弄錢，從哪兒弄錢，才能堵上外債？利用手握的權力，只要稍許動動嘴，錢就會弄到手，從此就游走于貪污受賄的危崖上，說不定哪天跌下去，摔得粉身碎骨。葉章想潔身自好當清廉的官，干干凈凈干事，平平安安生活。

次日一早，葉章出了家門，到辦公室，安排好工作，就給在武漢做服裝生意的哥哥打電話，向他借三十萬元錢。

哥哥葉亭接到電話，便哈哈大笑說：“老弟，你這個當局長的還差錢嗎！”無法解釋借錢的原因。只是說：“哥，你一定要幫忙哦！”“腐敗了？”葉亭問。“不是！哥，我真的需要一百萬呢！”

這時，有人敲門，聲音很急，而且也很重。不用說，又是王三等人催債來了。葉章打開門，王三表情出奇的和氣，眼睛浮出假笑說：“葉局，是那么回事兒，我給你介紹一家有二級資質的道路建設企業，可以合法招投標讓他們替你把欠款還上。”葉章臉色驟變，大聲說：“那樣干，我只有進監獄的份兒！”“只有你知、我知，不會讓別人知道的。”王三說。葉章惱怒地說：“我正籌措錢呢，等我電話。超不過一個月……”“一言為定。過期我要漲利息了！”王三臉色一沉，氣哼哼地走了。

又有人敲門進來，是市公路建設開發有限公司的總經理李和平，他微胖的臉上洋溢微笑，浮腫的眼泡擠成一團肉疙瘩。胳膊夾著公文包格外顯眼。

李和平關上門，湊到他面前，小聲問：“聽說家里發生點意外？”好事不出門，壞事傳千里。葉章說：“你真是消息靈通人士！聽誰說的？”“咳！葉局，別瞞我了！我與葉亭是老同學，家里出了這么大的事，他能不告訴我嗎！”李和平打開公文包，取出一張支票：“這里有六十萬元，你先用吧！”葉章堅決推開李和平的手說，多謝你了，我的錢已經湊得差不多了！”

李和平斷定，在公路施工建設單位，他們若是聯手，別人想承攬點兒道橋工程，簡直比登天還難！李和平的腭肌抽動，這期間，誰能巴結上葉章，替他解燃眉之急，誰就能輕易拿到工程！看來，自己的動作又慢了半拍。

三

那天，正是環城公路項目開標日子。午間，市里領導、專家、路橋建設的各家企業老總，足足坐了三張桌子。

李和平更是周旋于每一個人面前碰杯，很快他把目標鎖定了坐在葉章旁邊的陸欣洪身上。陸欣洪是東方路橋公司老板，他有人脈，又極善于社交，從山溝里出來的農民，成為全省出名的企業家。陸欣洪也順理成章地成為葉章的座上賓。見他們無拘無束談著話，表情默契，李和平有點兒嫉妒，內心十分酸澀。

當今流傳一句話：要想富，包修路。近年來，各地城市公路建設突飛猛進，造就一大批真正受益者。不僅在基礎設施建設這塊大蛋糕上分得外快，錢也像長腿一樣往口袋里瘋跑，而且他們在政治舞臺上也成了腕兒，陸欣洪屬于這類幸運者。現在他成了省人大代表，經常能與省里領導見面，市里也給足面子。

李和平特意走到葉章面前，舉杯致敬，互相干杯。李和平說：“葉局，有的事你對不起我呀！我的所為出于真誠，并不是為個人謀利。”葉章聽明白他說的話，說：“李總，你喝多了吧？莫談別的事！今天，只談酒話！”旁邊的陸欣洪聽出李和平葉章話外之音，說：“你們有事，我就不打擾了！”他剛想離開，葉章提議說：“沒別的事情，咱們三個干一杯。”陸欣洪說：“葉局長，你喝多了！”李和平馬上奉承說道：“葉局有酒量！”

似乎在場的人都被酒精燃燒起激情，李和平變得亢奮異常，他在與葉章碰杯時，貼近他耳邊說：“我知道你的錢怎么解決的了！”

葉章不動聲色地問：“你說怎么解決的呢？”李和平說：“人家陸欣洪財大氣粗，為人又豪爽，還差錢嗎！”“錯了！李總，你們都是市里公路建設的骨干企業。市環城公路建設、城鄉公路白色路面建設，離不開你們的支持。我葉章全力支持你們發展，絕不會以權謀私！”李和平見他不高興了，忙說：“我說錯了，罰酒！”

正像李和平預感的那樣，他們公司在這次工程投標中落了空，而陸欣洪的公司則旗開得勝，中了一個標的。

李和平不服氣，要知道他的公司是市直屬企業，雖然由他承包了，仍然掛“國”字頭，在他的想象中，自己借給葉章幾十萬他都不肯接受，便斷定陸欣洪送他一定會更多！

他便指使人給市紀檢委寫了一封檢舉信，說葉章借著公路建設發包的機會，進行權錢交易，給私營企業老板中標大開綠燈。

信發出后，石沉大海一樣，沒有任何消息。這天，他給葉亭打電話，先套一番同窗之誼，然后話鋒一轉，問葉章欠的那筆債，還上了嗎？葉亭不明就里，說還沒有還上，正為籌錢上火呢。李和平問：“聽別人說，你幫他籌齊錢了？”葉亭打個唉聲說：“別提了！我籌措的只有三十萬，剩下的還沒著落呢！”

李和平問：“你與陸欣洪來往密切，他可是大老板，送你幾百萬不閃腰不岔氣，求他幫忙，這事不就結了嗎！”

葉亭哈哈一陣苦笑，說陸欣洪根本不知道葉章家出了這么大的事。掛斷電話后，李和平心里有數了，怎樣打開葉章這個缺口，他想出好辦法了。

李和平的妻子焦敏，在麻將館與朱曉梅有所接觸，李和平讓焦敏去看望朱曉梅。朱曉梅找親友借錢，總算湊足二十萬元，加上葉亭的三十萬元，還差五十萬元。見到焦敏，朱曉梅眼邊兒紅了，說：“我可把這個家毀了！”

“有困難跟姐說，我幫你。”焦敏打包票。兩天后，朱曉梅從焦敏那里拿到一張信用卡，等葉章回到家，她對他說：“錢湊齊了！”

“在哪兒借的？”葉章問。“一個姐妹。”朱曉梅說。“多少錢？”他又問。“五十萬！”葉章說：“你，快把錢退回去。”“為什么？”“能借給咱五十萬元的人，而且信得過你的人，一定會有求于咱們！曉梅，不要因小失大，再干蠢事了。”葉章說。

朱曉梅覺得丈夫的話有道理，只是看錢有了著落，又還給人家，總覺得心里不踏實。她說：“差五十萬呢，咱們上哪兒弄去啊？”

葉章說：“我看咱家的房子少說也值四十萬，賣了房，住出租屋。”朱曉梅眼里涌出眼淚，因她賭博惹的禍，丈夫跟她遭罪，還要賣房子還饑荒。葉章取出紙筆，寫了賣房啟事，交給朱曉梅，讓她明天到報社登個賣房啟事。

他家的房子位于市區最好的地點，而且鬧中取靜。朱曉梅不想賣房子。葉章再一次強調，無論如何也要把錢還給人家，與人家又沒那么大的交情，用了別人的錢，以后求到咱頭上，無法說得清楚。

朱曉梅去了焦敏家，把卡還了。又坐了一會兒，當她看到焦敏和李和平的合影后，才恍然大悟，原來他倆是一家子。

賣房廣告打出的次日，就有一位教師找上門，出五十萬元買這套房子。葉章感到意外：竟能多賣十萬塊？

原以為定四十萬房價夠高的了，對方提出五十萬買這套房子，葉章弄不明白行情了。他對朱曉梅說：“剛才，市紀委兩位同志找我，核查我受賄現金還賭債的事，幸虧咱們是干凈的，否則說不定我已經被‘雙規了！”

“這個買房的你見到了嗎？”葉章憂心忡忡。“看見了，農村來的教師，急于買房子。”朱曉梅說。“只值四十萬元的房子，他肯出五十萬元買，怪了。”葉章疑惑不已，他沉吟著說，“你注意打聽一下，這個劉老師究竟什么背景。”

葉章的擔心不無道理。當今行賄無孔不入，雖然這個劉老師剛從農村調到市里一所中學，也不能急著花五十萬元買只值四十萬的二手房子！尤其這個縣級小城市，樓價一直低迷，肯花五十萬元買房，難道腦袋灌水了？朱曉梅經過調查，沒有發現有什么漏洞，劉老師因為忙于搬家，肯出高價購房，也在情理之中。得知確實沒有任何企圖后，葉章才將房子過戶給劉老師。搬家后，葉章又去銀行貸款十萬元，總算還清了王三的高利債。

當這段難關過去后，葉章頗多感慨。他倒一杯涼開水，見杯中的涼開水漂浮一層白色水垢，不禁皺緊了眉頭。水至清真的很難啊……幾天后，他聽有人議論說，葉章的房子賣的占了大便宜！他一查，原來是李和平拿出十萬元幫劉老師買下這套房子的。葉章內心很是窩火，這么弄，成啥事兒啦？他找到李和平后，恨恨地說：“你真想害我啊！”李和平滿臉愧色。

葉章無語，賄賂者機關算盡，防不勝防。想干干凈凈當個好領導，踏踏實實干一些實在的事，真的太難呀！他唯一的念頭，就是盡快把李和平的十萬元錢還上，他知道，針尖大的窟窿斗大的風，不從源頭上防微杜漸，說不定會鬧出多大的事兒，唉！水再至清至純，也會被污染啊！

（原文刊載于《小說林》2021年第1期，有刪減）