時代廣場的蟋蟀

喬治·塞爾登

這本書講了一個什么故事

故事的主人公柴斯特，是一只出生在康涅狄格州鄉下草場的蟋蟀。有一天，因為貪吃，柴斯特跳進一個野餐籃，被意外地帶到了全世界最繁華的地方——紐約時代廣場的地鐵站。

在這里，柴斯特遇到了地鐵站的老住戶——老鼠塔克和貓咪亨利，并和他們成為朋友。更令人幸福的是，柴斯特還遇到了愛自己的主人——男孩瑪利歐。

作為一只蟋蟀，柴斯特有著驚人的音樂天賦，他演奏的美妙音樂，打動了每一個人，成為整個紐約最受矚目的大明星，也幫助瑪利歐一家擺脫了貧困的生活。然而，在柴斯特的內心深處，一個聲音總在不停地提醒他——回家，回到那自由自在的生活。故事的最后，柴斯特告別了朋友們，踏上了回家之旅。

原書精華摘選

柴斯特想回家了

柴斯特沒有等多久。幾分鐘后，老鼠塔克就跳進了報攤，跳上了凳子，又跳上了架子。亨利跟在后面，像平常一樣，悄悄地輕松地跑過來。

老鼠塔克既然當上了一位著名的音樂會演奏家的經理，一舉一動都嚴肅莊重。

“晚上好，柴斯特，”他說，“請原諒我向你提意見。我認為你今晚演奏的《星條旗萬歲》，速度不對。你知道，不能因為自己取得了成功就馬虎起來。好啦，讓我們開始練習吧。”

柴斯特從火柴盒里爬出來。“難道我連跟亨利問問好都不行嗎？”他問道。

“問好吧！”老鼠塔克說，“你好，亨利——你好，柴斯特。好啦，打過招呼啦，讓我們開始練習吧。”

柴斯特望著亨利搖搖頭。貓兒微笑著，眨眨眼睛。

塔克旋開了收音機的旋鈕。柴斯特有氣無力地把翅膀交錯在一起，準備演奏。收音機播放著一支愛爾蘭快步舞曲。

蟋蟀正準備立刻奏出這支樂曲的第一個狂熱的旋律，忽然垂下翅膀說：“我今晚不想演奏。”

“怎么啦？”塔克問他。

“我不想演奏。”柴斯特說。

“你不想演奏！”老鼠叫喊起來，“那就等于太陽說：‘我不想發光。”

“嗯，有時候是有陰天的，”蟋蟀說，“難道我就不能休息一下嗎？”

“嗯，嗯——”老鼠塔克顯得非常狼狽。

“讓他休假一天吧！”亨利說，“你怎么啦，柴斯特？榮譽開始使你情緒低落了吧？”

“我想我是害了‘九月的懷鄉病啦，”柴斯特嘆息著說，“秋天快來啦。在康涅狄格州，秋天多美啊。樹葉全換了顏色，白晝晴朗明亮，地平線上升起了一縷樹葉燒起來的輕煙，南瓜開始成熟。”

“我們可以到中央公園去。”塔克說，“那兒的樹葉也換了顏色。”

“那可不一樣。”柴斯特說，“我還想看看豎在田地里的玉米堆呢。”他停了下來，神態不安。“我本來還不想告訴你，不過你知道了也好，我打算——我打算退休。”

“退休！”老鼠塔克尖聲叫了起來。

“是的，退休。”柴斯特輕聲說，“我愛紐約，我喜歡有那么多人聽我演奏，但我更愛康涅狄格，我要回家去。”

“可是——可是——可是——”老鼠塔克氣急敗壞，無能為力地說。

“對不起，塔克，不過我已經打定了主意。”柴斯特說。

“瑪利歐怎么辦呢？”老鼠說。

“他希望我幸福，”柴斯特回答說，“他說過，要是我感到不幸，他唯愿我根本不到紐約來還好些。”

“可是還有所有那些人啊！”塔克揮動著前腿說，“所有那些受苦受難的成千上萬的人，你的演奏給他們帶來了快樂，他們怎么辦呢？”

“我的演奏也能給康涅狄格州的很多人帶來快樂啊。”柴斯特說。

“誰？”塔克問道。

“哦，土撥鼠啦，野雞啦，鴨子啦，兔子啦，所有那些住在草地上或小溪里的人啦。有一次，一只牛蛙告訴我，除了雨點落在他住的池塘里的響聲外，他最喜歡聽的就是我的音樂。還有一次，一只狐貍正在追趕一只兔子。當我演奏的時候，他們都停下來傾聽。”

“發生了什么事呢？”塔克問道。

“兔子向自己的洞里逃去，”柴斯特說，“狐貍正要再去追兔子，我開始奏出狐貍最喜愛的歌，他就停下來聽。現在，我卻不能給地下車站的任何人奏出那樣的歌。”

“我卻不那么相信。”老鼠塔克說，他回轉頭對貓兒說：“亨利，你說說吧！勸他留下來！”

“對啦，亨利，”柴斯特說，“你的意見呢？”

貓兒亨利一動不動地坐了一會兒。他的胡須不停地顫動，那是一個信號，表明他在苦苦思考。

“我的意見是，”他最后說，“這是柴斯特自己的生活，他想怎么辦就怎么辦。如果榮譽只能使人不快樂，出名又有什么好處呢？有些人在事業達到頂峰時退休了。不過，說老實話，我還得說，要是看到他離開這兒，我會萬分難過。”