20年前，人們為什么恐懼微軟

周韶宏

在科技大公司反壟斷討論里，微軟的名字被不斷提起。

20年前，微軟確實是一個令人恐懼的公司。當時的Windows壟斷了 90%以上的桌面市場，在科技業沒有第二個公司可以與之匹敵。

從Windows到Office，微軟建立起龐大的 PC 帝國

微軟的龐大帝國，始于一次 5 萬美元的專利收購。就像微軟的名字一樣，它的主導者是那位名聲比蓋茨稍遜一籌的聯合創始人保羅·艾倫。

1979年，成立4年時間不到，微軟迎來一筆大單，為IBM開發個人電腦操作系統。

那時候IBM是全球最大的計算機制造商，政府、機構和企業是它的主要客戶。IBM 的訴求很簡單，他們決心開發適合家庭和中小企業的個人電腦，需要一個簡單易用的操作系統。當時新生的個人電腦已經隨蘋果Apple II快速普及。

1981 年，艾倫主導用 5 萬美元從西雅圖公司收購了 86-DOS 的全部版權，并把它更名 MS-DOS（微軟磁盤操作系統）。8 月，搭載 MS-DOS 的 IBM PC 推出。多年來被認為是官僚和封閉的 IBM 突然改變了策略，決定用開放的方式生產電腦。

第二年，IBM 對外開放了個人電腦的技術標準，其它電腦生產商也可以按照 IBM 的標準，生產和出售兼容的組件和軟件。微軟一開始被認為只是 IBM PC 供應鏈中的一環，但艾倫做了一個精明的生意——他與 IBM 簽訂一項協議，允許微軟向其它 PC 廠商授權 DOS 操作系統，并且不需要向 IBM 支付任何授權費分成。

1983年，微軟為IBM PC開發Windows 1.0操作系統，搶在蘋果的Macintosh之前對外演示了有圖標、有鼠標、有窗口的圖形界面，大大降低了學習成本，無論你會不會編程語言，都能使用PC。

1985 年，Windows 1.0 在微軟成立十周年的時候正式推出。和微軟的絕大多數產品線一樣，Windows 1.0 體驗糟糕至極。但 1986 年的Microsoft Works辦公軟件出現提升了銷量，之后 Windows 每隔 2-3 年就有一次重要的更新，很快成為真正控制PC的那個公司。

微軟的影響力已經無可動搖，到Windows 95發布時，Windows操作系統已經占據超過 80%的市場份額，微軟年銷售額首次突破10億美元。

裝在盒子里的 Windows 光盤并不是很重要，企業客戶的預裝和批量采購才是微軟收入的核心。2000 年微軟總收入超過 229 億美元，其中企業客戶貢獻 204 億美元。

企業因為Windows和后來的Office成為微軟客戶。有了這些企業客戶，微軟進一步加固了城墻——向客戶們賣軟件。1994 年前后，Word、Excel、PowerPoint 這三個應用的市場份額超過 50%，1998 年接近 100%。

微軟的市值在2001年年初互聯網泡沫巔峰時期達到6000億美元的巔峰，它一度一家公司就占納斯達克高達 11% 的市值，它的一舉一動都影響到資本市場。

反壟斷官司打了4年，微軟的罪名是用壟斷地位控制互聯網入口

在1998年的反壟斷訴訟之前，微軟已經因為不同的競爭手段惹上幾次麻煩。

1994年，美國司法部第一次對微軟提起反托拉斯訴訟，指控微軟與電腦制造商簽訂了排他協議，阻止生產商選擇微軟之外的操作系統。這場官司最終和解，次年微軟簽訂一份同意令，然后修改了 Windows 授權協議，不再增加排他條件。

同期另一起訴訟是Caldera公司起訴微軟打壓競爭。在庭審文件中，微軟內部郵件顯示公司高管遵循“FUD”戰術（Fear， Uncertainty， Doubt，意思為懼、惑、疑），誤導公眾一款和 MS-DOS 競爭的產品因兼容性問題無法在微軟Windows 3.x系統里正常運行，利用 Windows 的優勢地位。微軟還付了2.75億美元的賠償費。

最大的麻煩還是瀏覽器。1995年微軟將瀏覽器 Internet Explorer與Windows捆綁，免費預裝，每臺Windows電腦桌面上都有 IE 圖標。

IE 瀏覽器因為預裝迅速獲得了市場份額，從 1996年的20%，到1998年的40%，到2000 年IE已經有80%的份額。競爭對手被擊垮，曾經一度把持八成市場的網景瀏覽器只剩下 13%。

1996年9月，美國司法部正式針對 Windows 和 IE 瀏覽器的捆綁是否涉嫌壟斷進行調查。

經過兩年拉鋸戰，1998 年5 月，克林頓政府時期的美國司法部和20個州的總檢察長聯合提出對微軟的反壟斷訴訟，拉開了世紀之交最受關注的一場商業審判。

這一年正是Windows進一步壟斷的時候。Windows 98發布，1997年微軟投資蘋果并且合作了IE和Office預裝，拿下個人電腦市場唯一有價值的競爭對手。

司法部在起訴文件中說，微軟壓制了軟件業的創新：“消費者和計算機制造商應該有權選擇他們想要在他們的個人電腦上安裝的軟件。我們的目標是保持競爭，促進計算機軟件行業的創新，確保任何開發軟件程序的人都有公平的機會參與市場競爭。”

接下來8個月，司法部和微軟分別指派證人出庭辯論，也包括微軟的競爭對手。2000年4月3日，微軟被判違反《謝爾曼法》，主審法官托馬斯·杰克遜正式裁決微軟要一拆為二，拆出來的兩家公司在10年內不得合并。杰克遜法官把微軟比作標準石油，把比爾·蓋茨比作洛克菲勒，微軟掌握的是互聯網的基礎設施，就像石油和鐵路。

這就是微軟令人恐懼的地方，它能夠決定用戶使用什么瀏覽器，獲取什么信息。

蓋茨本人盡可能含糊應對調查問詢。在事后公開的 1 小時視頻中，蓋茨在證詞中多次說到“我記不清了（6 次）”，“我忘記了（14 次）”，以及“我不知道（22 次）”，甚至讓在場法官“發笑”。

微軟最終沒有被拆分。

2000 年 6 月，哥倫比亞特區聯邦上訴法院以 7 比 0 的投票結果駁回了拆分判決，他們認定微軟依然是一家存在壟斷的公司，但IE瀏覽器捆綁是合法的創新。

兩個月后，主審法官杰克遜被披露違反司法程序，私自向媒體泄漏案件內情而被解職，科林·科拉爾·科特琳被任命接替杰克遜，負責對微軟反壟斷案的審理。

最終，2001 年 9 月 6 日，在微軟被正式起訴 3 年后，美國司法部宣布不再尋求分割，撤銷了有關微軟捆綁銷售的指控。

接著微軟同意了罰款，并且開放部分 Windows 源代碼，允許 PC 廠商自由選擇 OS（但他們沒得選）。2003 年微軟就各州的訴訟支付了總額為 15.5 億美元的訴訟費用。

如今，科技業壟斷一切的巨頭，從控制不到 6 億臺個人電腦（2000 年）的微軟，到今天各自控制至少10億人的蘋果、亞馬遜、Facebook、Google，科技公司的市值更高、觸及的人類更多、也都更難以被挑戰。

摘編自微信公眾號“好奇心日報”2019年3月21日