激活大腦后側無名質可觸發情緒性攻擊

大腦是如何管理憤怒情緒、精確調控攻擊行為的？3月18日，浙江大學腦科學與腦醫學學院教授、中國科學院院士段樹民與虞燕琴教授團隊在國際知名期刊《神經元》（Neuron）在線發表研究論文，聚焦小鼠大腦杏仁核延伸區域——后側無名質，發現激活后側無名質可觸發情緒性攻擊，揭示了多種攻擊行為的梯度式編碼方式，揭開了憤怒情緒的面紗。

該無名質縱貫人類大腦前后腦區，其后半部分屬于杏仁核延伸區的一部分。在小鼠大腦中，它比外側下丘腦的體積更大，比中央杏仁核有更多細胞數量。研究團隊通過記錄無名質細胞活動，發現兩只小鼠在碰面并打斗后，無名質會變得異常活躍，類似于動員和調用“大腦中的武裝力量”，甚至在戰斗前就響起“沖鋒號”，提示接下來將會發起攻擊行為。

研究團隊通過光遺傳方法，激活后側無名質的特定細胞，小鼠瞬間由“平和狀態”切換為“戰斗狀態”，隨時準備發動攻擊。小鼠還會有“怒目圓睜”、呼吸加快、心率增加、身體顫抖等反映憤怒情緒的生理變化。

從生理學角度看，挑釁可喚起人類的憤怒情緒，甚至誘發暴力。研究團隊發現小鼠也是如此，多種威脅刺激會提高小鼠攻擊的概率：越強的威脅刺激，引發的攻擊也越強。通過鈣信號記錄，后側無名質神經元會形成和表達不同強度的威脅刺激，導致憤怒情緒大小不同。

在實驗中，通過對后側無名質細胞進行光遺傳學抑制，本身暴躁愛打架的小鼠立刻變得溫和，不再發生攻擊，同時不影響小鼠其他社交活動。如何控制不合時宜的攻擊行為，將成為團隊研究的下一個重要目標。

◎ 來源|科技日報