中科院水生所揭示新基因chiron在斑馬魚胚胎發育和適應性演化中的作用

自達爾文時代以來，生物學家一直關注一個重要問題——生物是如何從共同的祖先演化成為豐富多樣的物種的？新基因的產生是生物演化和物種多樣性形成的重要源泉。研究新基因的起源機制實質上是在探究生命演化的根源，但在分子水平上，新基因是如何被保留下來的，又是如何整合到已有的網絡通路中的，對生物的適應性演化做出了什么貢獻，這些問題仍未得到較好的研究。

中國科學院水生生物研究所魚類系統學與生物地理學學科組通過比較分析魚類的基因組，在模式生物斑馬魚中鑒定到1個新的嵌合基因(chiron)，首次系統研究了新基因的起源、演化、表達模式、分子功能及信號通路的整合過程，并進一步探討了鯉科魚丹亞科(Danoninae)魚類在東南亞水生環境中產生廣泛適應性進化的分子機制。

相關研究成果以The new chimericchirongenes evolved essential roles in zebrafish embryonic development by regulating NAD+levels為題，在線發表在Science China Life Sciences上。該研究由博士方成池等完成，水生所為第一完成單位，水生所研究員何舜平為論文通信作者。研究工作得到中科院戰略性先導科技專項(B類)、國家自然科學基金委員會重大研究計劃、國家自然科學基金青年基金等項目的資助。此外，該研究還獲得演化領域學者的關注，芝加哥大學生態與演化系教授龍漫遠發表評論，該評論以A zebrafish-specific chimeric gene evolved essential developmental functions: discussion of conceptual significance為題，發表在Science China Life Sciences上。