靈魂研究報告

本刊編輯部

就人類目前的智慧和科技水平來看，死亡還是一種神秘而不可避免的事。而數量眾多、真假莫測的靈魂、轉世、天堂、地獄的傳聞，更為死亡披上了神秘的面紗。雖然科學家、哲學家、宗教界人士都想法設法尋找死亡的秘密、解釋靈魂的傳說，可至今成果寥寥。

盡管很多理性派認為，靈魂、轉世都是無稽之談，是由于人類對自己和世界不夠了解而出現的幻想，人體就是一大坨蛋白質，可他們也沒有能力為這類事件找出什么合理的解釋。我們當然也沒有這個能力，不過，我們樂于和讀者朋友一起了解那些科學家最新的研究成果。

有關靈魂的科學猜想

如果靈魂真的存在，它會是什么樣子？會以什么方式運轉？如果靈魂是客觀存在，那它應該是具有物質和能量基礎的生命體，我們暫且把把它稱為“靈質”。現在，我們就來認識一下這個“靈質”吧。

一、什么是靈魂

如果“靈質”充滿人及動物的身體，并且參與生命活動，在生命活動過程中發揮重要的作用，那么“靈質”的分布結構必然與人和動物機體的結構存在著對應性，人體的結構有多復雜，“靈質”的分布結構就有多復雜。當人或動物的機體死亡后，“靈質”這種很細微、很輕的物質會從機體里分離出來，成為脫離機體而獨立存在的實體。“靈質”從有機體分離出來后有兩種可能，一種可能是像水蒸氣一樣飄散開了，原有的分布結構不復存在，如果這樣，那么也就不存在什么靈魂了;但還有另一種可能，那就是從有機體分離出來的“靈質”并沒有像水蒸氣一樣飄散開，而是憑借著某種力仍然聚合在一起，那么，原有的和有機體相對應的分布結構就會被保持下來，成為獨立存在的“靈質團”，也保持了有機體的一些功能，如運動、感知、記憶、思維等，那么，這個“靈質團”實際上就是靈魂，仍然有生命。

如果“靈質”是一種比我們目前能探測到的基本粒子更加細微的物質，那么，這些原始的、相對比較簡單的物質能夠組成結構極其復雜的靈魂嗎？構成我們已知的所有物質的元素，包括人造元素在內只有117種。如果再將構成這些元素的原子成分劃分為電子、質子、中子等亞原子成分，那么其種類就更少了。任何復雜的物質和系統都是由相對簡單的部分構成的，而相對比較簡單的部分又是由更為簡單的元素構成的。這樣分解下去，最終必然追溯到幾種甚至一種最簡單、最原始的物質。也許一種（或幾種）“靈質”的分布組合完全可以形成復雜的結構，構成具有感知、記憶、思維等復雜功能的靈魂。

二、靈魂的三種可能命運

靈魂是物質構成的，必然遵循物質的運動規律，遵循質量守恒及能量守恒定律。靈魂脫離軀體獨立存在后，其活動必然要消耗能量和構成其自身的“靈質”，盡管其消耗量可能會由于“靈質”非常輕而很小。因此，靈魂應該有三種可能的命運。

1.死亡

靈魂的第一種命運是死亡。由于靈魂已經與人或動物的有機體分離，無法通過有機體的生物化學過程補充“靈質”并獲得能量。如果沒有獲得“靈質”和能量的其他渠道，靈魂會隨著時間的推移變得越來越小，能力也會不斷下降，原有的記憶逐漸喪失，直到最終完全解體并消失。這個過程可以認為是靈魂的衰老和死亡過程。至于這個過程會持續多長時間，我們無法知道。但有一點是可以推斷的，那就是不同的靈魂個體能夠存在的時間肯定是不同的，包含“靈質”和能量比較多的（也可以說是比較強健的）靈魂在其他條件相同的情況下會比包含“靈質”比較少的（也可以說是比較弱小的）靈魂的生存時間更長。

靈魂雖然有可能死亡，但靈魂的死亡過程和肉體的死亡過程是不同的。肉體的死亡實質是肉體的結構遭到了嚴重的破壞以至于無法繼續維持，靈魂在瞬間離開了身體，所以肉體的死亡是瞬間的。雖然身體結構的破壞有時可能會經歷一個較長的過程，由疾病造成的身體破壞就是這樣，但靈魂與肉體的分離是瞬間發生的。靈魂的自然死亡過程在多數情況下應該不是瞬間發生的，因為“靈質”和能量的消耗是一個漸進的過程，其結構的破壞也是一個漸進的過程，我們甚至無法判斷什么時間才算靈魂真正的死亡。

由此可見，靈魂是無法自殺的。肉體生命之所以可以自殺，是因為肉體的結構遭到一定程度的損害后靈魂會瞬間離開身體，造成身體死亡。靈魂如果想自殺，需要主動地把它所擁有的“靈質”和能量消耗掉，這一過程不可能在瞬間完成，因為靈魂不會像肉體那樣因為某個部分受到損傷就死亡，只有把大部分“靈質”和能量消耗掉之后才會真正死亡。在靈魂主動消耗自己的“靈質”和能量的過程中，它的能力也會逐漸下降，在達到一定程度后，就不再有自我控制的能力了，也就無法再主動地消耗“靈質”和能量了。這時，自殺過程就自然停止了，所以靈魂無法達到自殺的目的。

靈魂瞬間死亡的可能性也是存在的，但這種情況只能在外力的作用下發生，例如某個強大的靈體有可能在瞬間把一個弱小的靈魂吞噬掉，把弱小靈魂的結構完全破壞。

2.轉世

靈魂的第二種命運可能是所謂的轉世。當靈魂的物質和能量消耗到一定程度，靈魂的“體積”小到一定程度后，很可能按照一定的規則進入另一個新生兒或胎兒的身體，與新的有機體結合為一體，這就是“轉世”。至于靈魂究竟是在胎兒發育的哪個時期與胎兒的身體結合，目前也是無法知道的。

由于轉世時靈魂所包含的“靈質”和能量很大部分都已經消耗掉了，這時的靈魂已經不具有明晰的記憶，所以大多數嬰兒完全沒有記憶。雖然轉世時靈魂的 “靈質” 和能量已經大量消耗掉了，大量的記憶也已經消失了，但靈魂畢竟還保留著一些最基本的結構和信息。當靈魂與新的生命有機體結合后，其保留的結構和信息雖然不能以清晰的記憶和知識的形式表現出來，但這些結構和信息對新的有機體的進一步發育和成長是有幫助的。靈魂所包含的前世的信息會在新的有機體的性格、氣質、智力等方面體現出來，新的生命機體會表現出前世的一些特征。靈魂保留的前世的信息越豐富，新的生命機體的智力發育就會越容易，智商也就會越高，同時前世的個性特征也會保留得更多。

蘇格拉底認為，人的靈魂在人出生前就已經存在了，它是像“善”與“美”那樣的單一的、絕對的存在，是不可見的，不會像身體那樣隨著死亡而消失。但這種單一的、純潔的靈魂會受到身體各種欲望和意念的侵染， 變得不再那么純潔，被肉體玷污的靈魂變得沉重，因而它們有時在一定程度上變得可見，因而人們有時會在墓地、墳場看到影子般徘徊的幽靈，這些都是惡靈。這些靈魂會重新投胎，和肉體結合，新的肉體會與其前世有類似的性格特征，如前世貪吃、自私的人可能會投胎成為驢子等動物;性格暴戾的人可能會投胎成為狼、鷹等兇猛的動物。普通人由于對與身體相關的各種快樂的追求，無法使靈魂變得單一和純潔，也就無法回到那單一、純潔和神圣的地方。人只有通過哲學獲得智慧和理性，才能最終擺脫各種欲望的控制，到達一個純潔而神圣的地方，不再在身體中往復輪回。

3.成長

靈魂的第三種命運是繼續長大。如果脫離了肉體的靈魂能夠以某種方式繼續獲得“靈質”和能量，那么這個靈魂就不會因為“靈質”和能量的不斷消耗而變得越來越小，相反，還有可能繼續長大，它所包含的“靈質”和能量會越來越多，活動能力也會越來越強。

如果靈魂能夠不斷從外界吸收“靈質”和能量，那么壽命是可以非常長久的，因為由“靈質”構成的靈魂對外界環境有更廣泛的適應性。肉體之所以容易生病，是因為肉體對環境的依賴程度太高了，例如對溫度、氧氣、食物的成分等都有非常強的依賴。人的體溫如果高于或低于正常體溫的四五攝氏度就已經難以生存了;如果持續幾分鐘沒有氧氣，人體也無法承受。而直接由“靈質”構成的靈魂則對外界有更高的適應能力，它不再需要空氣，溫度的變化對它也不會造成太大的影響。一些對肉體來說致命的機械損傷（刀、劍、彈片等），對靈魂沒有任何影響，因為“靈質”是非常細微的，可以輕易地穿越這些固體物質，這些固體物件穿越靈魂的“身體”時不會造成任何損傷。對靈魂的生命構成威脅的只有它自身能量和“靈質”的消耗，及來自其他靈體的傷害。只要它能夠繼續從外界獲得“靈質”和能量，它的壽命就可以很長。

由于靈魂的質量非常小，受星球引力場的束縛應該也很小，因此它們可以生存在宇宙的廣闊空間里，而不僅僅局限在地球表面。所以我們可以想象，我們認為非常黑暗、寒冷而空曠的宇宙空間里也許是一片生機勃勃的景象，只是這些景象沒有以可見光或其他電磁輻射的形式展現給我們而已。

靈魂的生長不會再受到遺傳基因的限制，如果能夠不斷從外界獲得“靈質”和能量，那它的生長幾乎是沒有極限的，因而靈魂個體之間大小的差異可以是非常大的。強大的靈魂個體所包含的“靈質”和能量，可以是小的靈魂的幾倍、幾百倍甚至幾萬倍。

三、靈魂的形狀與重量

如果把靈魂看做一種具有物質和能量基礎的客觀存在，那么按照人們常規的思維，就必然要涉及靈魂的形狀和重量問題。

1.靈魂的形狀

靈魂如果的確是由非常細微而又相對非常稀薄的“靈質”構成的，那應該具有很大的韌性，其形狀具有很大的可變性，體積也應該具有較大的伸縮性。因為我們熟知的氣體就具有上述這些性質，“靈質”既然比普通氣體更為稀薄，理所當然具有這些性質，而且其可變性和可伸縮性應該比一般的氣體更大。

靈魂的形狀和大小雖然可以具有可變性，但普通人或動物的靈魂可能并不能很自如地改變，因為它們的靈魂和肉體是高度統一的。靈魂對肉體具有強烈的認同，所以當肉體死亡、靈魂獨立存在時，這些靈魂仍然保持著對從前的肉體的高度認同感，因而也仍然保持著它們肉體的形狀。如果一個靈魂具有強大的力量，那經過特別的練習， 它就可能控制自己的形狀， 呈現出不同的形態。

2.靈魂的重量

既然靈魂是由某種物質構成的，那么靈魂肯定是有質量的。但是，有質量未必有重量。“靈質”如果是某種暗物質或暗能量，情況可能就不一樣了。假如靈魂真的是由暗能量構成的，那么當靈魂中所蘊含的暗能量很多時，就可能抵消身體的部分重量。也就是說，靈魂不但不會使身體的重量增加，反而會使身體的重量減少。如果這種想法是成立的，那么在一個生命體死亡的那一刻，由于靈魂離開了身體，這個生命體的肉體重量應該是有所增加的。

不過，目前很難測量靈魂的重量，因為普通人的靈魂中所蘊含的暗物質或暗能量可能是非常少的，與我們的體重比較起來微不足道。雖然在生命體死亡、靈魂離開的那一刻，身體的重量應該有所變化，但這一變化從量上講可能是非常微小的，我們目前所擁有的測量技術恐怕還難以測量出這一極其微弱的變化。甚至空氣擾動造成的氣壓變化引起的空氣浮力變化，都會遠遠大于由于靈魂的離開造成的身體重量的變化。

有一項研究結果非常值得重視。李維斯·E.霍蘭德（Lewis E. Hollander） 在2001年發表的論文中指出，動物在死亡的時刻會有短暫的重量增加現象。這與人們通常想象的在動物死亡的瞬間會因為呼吸停止或因排泄物蒸發等出現重量的減輕恰好相反。

霍蘭德用1只公綿羊、7只母綿羊、3只小羊羔及1只山羊做了實驗，實驗中使用了誤差范圍在兩萬分之一的、反應延時為0.2 秒的高靈敏度電子重量測量儀。實驗發現，在死亡時刻，8只成年綿羊都出現了18克至780克的重量增加，持續時間為1秒至6秒（其中有2只在死亡時刻出現了身體運動，其測量結果無效）。但這種結果在小羊羔和山羊中并沒有出現。這無法在牛頓力學框架內得到解釋。

那么對這種現象該如何解釋呢？首先，它不能表明靈魂重量或負重量的存在，因為這種重量增加現象只持續了1秒至6秒的短暫時間，如果它是因為靈魂的重量或負重量的消失引起的，那么這種重量變化不應該是短暫的，而應該是持久的。但是，這種現象可以用某種力的短暫作用來解釋。可以設想，在成年綿羊死亡的瞬間，在它們的靈魂與身體分離的過程中，靈魂對身體形成了方向向下的拉力，在這種拉力的作用下，綿羊的身體就會處于“超重”的狀態，它顯示出的重量應當是它原來的重量與拉力之和。當它們的靈魂與身體完全脫離后， 這種拉力自然也就消失了，于是它們的身體顯示出的重量又恢復到了原來的大小。如果這樣理解，那么這種現象是符合牛頓第三定律的。靈魂的分離對重量測量儀形成了作用力，儀器自然出現反作用力，也就體現在重量的增加上。

哈斯特德（J.B.Hasted）等人的研究結果也支持了這種說法。他們對人在冥想時出現的重量變化進行了測量，發現一個被試者在冥想中出現了兩次持續大約5秒的重量異常增加，每次增大的幅度大約為1千克。在冥想中會出現重量的異常變化，是因為被試者在冥想中與外在的靈體發生了聯系，外在的靈體和他的靈魂發生了某種牽拉作用。這種力的作用導致了被試者重量的異常變化。人們還在一些實驗中觀測到，人在做夢時也會出現身體重量的異常變化，這種變化同樣可以解釋為睡眠者在做夢時與外界的靈體發生了接觸，產生了力的相互作用，這種作用導致了體重的異常變化。

只是這里有一個問題還不明白，那就是為什么在靈魂與身體分離的過程中，它對身體的拉力的方向是向下的而不是向上的呢？如果這種拉力是向上的，那么死亡瞬間表現出的將不是重量的增加，而是重量的減輕。還有，為什么有的動物有這種現象，而有的動物沒有呢（如小羊羔和山羊）？這些都還是謎。

“靈魂出竅”事件研究

美國西雅圖一位叫維姬尤咪派格的女子天生失明。1973年，她在一次交通意外中嚴重受傷，一塊頭蓋骨破碎并造成腦震蕩，脖子、后背、雙腿等也多處受傷，她的心臟停止跳動將近4分鐘，但最后奇跡般地活了過來。后來她說，當時，她覺得自己飄到空中，后背貼到了天花板，而臉向下看到了搶救她的場面，聽到醫生在談論她的病情。有個醫生說她即使不死也會變成一個又瞎又聾的女人，而另一個醫生說她很可能會變成植物人。更令她吃驚的是，這時她能夠看清周圍的一切，盡管她不認識這些東西。這是她一生中第一次看到周圍的事物，當時雖然感到有些欣喜，但更多的是驚恐。她看到自己已經“死亡”的身體，看到自己左手上戴的戒指，發現自己的長發被剪掉了。之后，她感覺自己飄過一個隧道，在隧道的盡頭，是一個非常光明的地方。 在那一瞬間，她回顧了自己從出生到22歲遭遇車禍時經歷的一切，看到了那些曾經和她吵過架的人、曾經虐待過她的人和曾令她快樂的人。根據她自己的敘述，她平時在做夢時根本夢不到色彩、 光和形象，只是用身體來感知外界。

這是雷蒙德？穆迪博士（Raymond A. Moody）在他的著作《生命之后的生命：一個現象的調查——身體死亡體驗》中描述的案例。在這本書里，他提出了一個新名詞：“瀕死體驗”，用以描述人在呼吸停止、心臟停止跳動、腦電波消失的臨床死亡狀態下的一系列特殊體驗。

穆迪對150個有過瀕死體驗的人進行了深入調查。這些人一些是被醫生宣布臨床死亡后又“復活”的病人，另一些是因遭遇事故重傷或重病而在鬼門關上走了一遭又活過來的人。他們向穆迪描述了自己瀕臨死亡時的狀態。最奇怪的是，他們的感受非常相似， 都說好像看到了一道光，然后自己的靈魂從身體里出來，并且看見了下方的身體。穆迪根據他們的描述，總結出了瀕死體驗的整個過程：

1.聽到奇怪的聲音：“嗡嗡”聲或類似的噪音，感覺到死亡即將來臨。

2.內心平靜、沒有痛苦：瀕臨死亡的人大多正遭受極大的身體痛苦，但他們沒有任何痛苦的感覺。

3.靈魂出竅：他們感覺自己的靈魂離開了身體，并飄到空中，俯瞰自己的身體，還看見醫務人員在搶救自己，感覺自己以一種精神的方式處在一個能量場中。

4.之后，他們看見一道金色的光迅速到來，一個黑暗中的隧道突然出現。有人說，他感到害怕，但沒有人說感覺自己正走向天堂或者墜入隧道。

5.有人沒有看見通道，而是感覺自己迅速上升，并看見地球越來越遠，就像宇航員一樣。

6.在通道的另一端，或者飄到天空中后，他們看見發光的人，這個人多是他們已經去世的朋友或者其他有關系的人。

7.當看見這些人之后，瀕臨死亡的人會看見某個有強大精神力量的人，比如上帝、耶穌，或者其他宗教神祇。

8.之后，他們會看見自己的一生在眼前回放，有些人看到的類似于大事記，有些人看到的則很詳細。

9.最后，位于光線中的人告訴瀕臨死亡的人他必須要回去，或者讓他選擇是留下還是回去。這些人都選擇了回來，因為他們在現世還有牽掛。

塞波姆（M.B.Sabom）在他的名著《死亡的記憶》中統計，在他調查過的曾瀕臨死亡的成年人中，有43%有過瀕死體驗，而從死亡線上掙扎回來的兒童中，有過瀕死體驗的比例高達85%。美國蓋洛普公司在1980年做了一次抽樣調查，發現大約有5%的美國成年人有過瀕死體驗。在澳大利亞和德國的調查中，有高達15%的人可能經歷過瀕死體驗。

荷蘭心臟病醫生隆梅爾（Pim van Lommel）等人，專門對經歷過心臟停搏后經搶救復蘇的病人進行了瀕死體驗的調查和統計分析。在他們調查的344個這類病人中，有62人報告經歷了瀕死體驗，占18%。他們發現，瀕死體驗的出現存在著一定的人口統計學上的差異，如60歲以下的病人中，出現瀕死體驗的比例高于60歲以上的人，女性出現瀕死體驗的比例明顯高于男性。

布魯斯？格雷森（Bruce Greyson）的研究也證實，年輕人在遭受死亡威脅時，經歷深度瀕死體驗的比例更高。隆梅爾等人的調查還發現，良好的短時記憶是病人能夠回憶起瀕死體驗的關鍵因素之一，那些有記憶缺陷的病人較少能夠記得這種體驗。經歷過較長時間的心肺復蘇搶救的病人由于有記憶功能受損，報告瀕死體驗的比例明顯低于那些搶救過程較短的病人。

瑞士心理學家榮格在自己的自傳中，對自己曾經經歷過的瀕死體驗進行了生動的描述：

我似乎處在高空中。在下面，我望見了地球，它沐浴在燦爛的藍色光輝之中。我望見了深藍色的海水和一塊塊大陸。腳下遠遠的地方是錫蘭，旁邊是印度次大陸。我的視野不能包容整個地球，但是其球形輪廓卻明晰可見。而且，在奇妙的藍光之中，其輪廓線邊緣閃爍著銀光。在許多地方，地球顯出彩色，或者有深綠色的點，像氧化了的銀器一樣。在左邊，遠處有一大片荒野，那是黃中透紅的阿拉伯沙漠，似乎大地的銀色都帶上了發紅的金色色調。接踵而來的是紅海，而在后面很遠的地方，正如在地圖左上角一樣，我可以隱約看到地中海的一角。我的目光主要是投向那里的， 其他的一切均不清晰。我也能看見蓋滿大雪的喜馬拉雅山，但是，在那個方向上，一切都云霧迷蒙。我一點也沒有向右看。我知道，我正在飛離地球。

并不是所有有過瀕死體驗的人都會經歷前文中提到的所有9個步驟。在隆梅爾的62個有瀕死體驗的調查對象中，有50%的人知道自己已經處于死亡狀態，56%的人有積極的情緒體驗，24%的人有靈魂離開身體的經歷，31%的人感到自己在沿著黑暗的隧道移動，23%的人曾經與發光的人進行過交流，23%的人看到了各種色彩，29%的人看到了天上的景象，32%的人遇到了他認識的已經去世的人，13%的人有過以往生命歷程的回顧，8%的人遇到了一個把自己攔住的邊界。

穆迪通過調查發現，絕大多數有瀕死體驗的病人，在昏迷或臨床死亡狀態中看到或聽到的周圍發生的事情都是真實的，都得到了當時在場的醫生、護士或其他人的證實。有幾個醫生曾告訴穆迪博士，那些處于“死亡”狀態的人并沒有專業的醫療知識，卻能準確地講述搶救過程中發生的各個細節， 這令他們百思不解。

在一些后天致盲的盲人經歷的瀕死體驗中，他們在脫離身體的狀態下能夠清楚地看到自己已經“死亡”了的身體上使用的醫療器械和設備。有些醫療器械是在病人致盲之后才發明和投入使用的，病人從來沒有見過這些器械，因而也根本不可能根據記憶想象出這些器械，但他們復蘇之后卻能準確地描述出這些醫療器械的情況。那些天生就失明以及生命早期失明的人一般在夢中都不會出現視覺形象，他們的意識中沒有視覺概念。但肯尼思 ？ 瑞等人的研究發現，一些天生失明的人在瀕死體驗中從自己的肉體出來后，能看到周圍環境中的各種顏色，也能看到自己“死亡”了的身體。

自從穆迪出版了他的著作之后，科學家一直試圖對瀕死體驗現象加以解釋。

一些藥理學學者認為，這種體驗很可能是麻醉劑等藥物導致的幻覺。但穆迪指出，在他調查的案例中，有很多人根本沒有服用過這類藥物。隆梅爾等人的研究也證實，瀕死體驗出現的比例與藥物的使用無關，并且與搶救過程中是否使用了出入導管、是否經歷過電生理學刺激等都沒有明顯的聯系。同時，他們也排除了大腦缺氧、大腦皮層顳葉電刺激導致的幻覺等可能。因為這類刺激導致的回憶都是片段性的，隨意性很大，不像瀕死體驗中的回顧那么清晰。

有一種神經系統的功能障礙導致的自體幻覺（Autoscopic Hallucination） 與瀕死體驗很像。出現自體幻覺的病人，會在眼前看到自己做一些以前做過的事，但自體幻覺中的事件不是按照時間順序出現的，也不是在一瞬間內完成，更不是他生命中那些最重要的事件，大多是一些瑣碎的事情和場景。

到目前為止，科學界對此還沒有確切的解釋。

“靈魂出竅”是大腦功能的紊亂

2002年，瑞士聯邦理工學院的專家在給一位患有嚴重癲癇的中年婦女實施腦部手術時，偶然發現了誘發“靈魂出竅”體驗的方法。他們對患者靠近后腦的顳葉聯合區進行刺激，這位婦女說感到自己離開了自己的身體，正在俯視著躺在手術床上的身體。

顳葉聯合區負責處理視覺和觸覺信號，讓人感覺到自己身體的存在，確認自身在周遭環境中的位置。研究人員推測，顳葉聯合區功能紊亂與靈魂出竅體驗之間存在密切的關系。

2007年，比利時安特衛普大學附屬醫院的研究人員試圖通過在顳葉聯合區附近植入電極來給一位老人治療耳鳴。此舉并沒能治好這名患者的耳鳴，卻令他產生了類似靈魂出竅的感覺。這名患者說，他感到自己移動到身體左后方約50厘米處。

為了獲得更多關于“靈魂出竅”成因的信息，瑞士聯邦理工學院的研究人員開展了一項名為“自體轉換”的實驗。

在實驗中，研究人員向實驗對象快速展示一系列戴著一只手套的卡通人物，其中一些卡通人物面對著實驗對象，另一些背對著實驗對象。實驗對象需要想象自己處在卡通人物的位置， 才能弄明白它們的手套究竟戴在哪只手上。卡通人物一個接一個從屏幕上晃過，實驗對象不斷在頭腦中變換自己身體的位置。在實驗對象觀察卡通人物時，研究人員用腦電圖儀記錄他們大腦的活動情況。結果發現，當實驗對象想象自己處在與其實際位置不同的地方時，他們大腦中的顳葉聯合區格外活躍。此外，研究人員還采用一種非侵入性技術對實驗對象的顳葉聯合區進行刺激，使其暫時喪失功能。結果發現，當顳葉聯合區功能受損后，實驗對象在做換位想象時明顯要花費更多時間。

除了顳葉聯合區，還有一些腦區與“靈魂出竅”的體驗有關，其中一些位于顳葉聯合區附近。研究人員由此得出結論，當這些腦區運作良好時，人們會感覺自己是身心合一的;如果這些腦區出現功能紊亂，人們就會產生“靈魂出竅”的感覺。

但是，腦區功能紊亂還不足以解釋有關“靈魂出竅”的全部疑問。因為感受到“靈魂出竅”的人除了感到意識脫離身體，還能以一種外人視角看到自己的身體以及周遭的事物。這些信息又是從何而來的呢？

加拿大科學家通過研究睡眠麻痹現象找到了一些線索。睡眠麻痹是一種特殊的睡眠狀態，表現為意識清醒而身體無法移動，即我們常說的“鬼壓床”。研究人員認為，睡眠麻痹是大腦中各種信息發生沖突所致。產生睡眠麻痹的人很可能處于睡眠最淺的快速眼動期，他們夢到自己在走動或飛翔，夢境特別真實。在這種情況下，人在意識上會有一種移動感，但大腦很清楚地知道身體其實并沒有動。為了解決這種矛盾，大腦將自我從身體上分離出來，使人感覺自己在運動，而身體卻留在原處。類似的感覺矛盾可能是 “靈魂出竅”體驗如此逼真的原因之一。

一名有過“靈魂出竅”體驗的患者聲稱，自己即使閉著眼睛也看得見東西。他說，自己躺在床上，卻從床的上方看到父親走到洗手間，拿著濕毛巾回來擦拭他的額頭。瑞士蘇黎世大學附屬醫院的研究人員經過分析后推測，這名患者可能聽到父親走開的腳步聲和洗手間傳來的流水聲，然后感覺到了額頭上的潮濕感，他的大腦將這些感覺轉換成了自己“看見”的圖像。

一些德國科學家在研究中發現，許多人在向別人描述自己過往的經歷時，往往會不由自主地使用第三人視角而非第一人視角。這表明大腦可能有一種以外人視角存儲圖像記憶的傾向。他們推測，人在經歷“靈魂出竅”時，大腦正是從這樣的數據庫中提取信息的。這就不難解釋為何有此經歷的人能脫離身體“看到”自己以及自己身邊的一切。

研究這一奇特的意識狀態，有助于回答一個讓神經科學家和哲學家都非常感興趣的問題：人的自我意識是如何產生的？我們知道，大部分時候，自我意識與身體是融為一體的，但是當人“靈魂出竅”時，自我意識會脫離身體。那么，自我意識與身體之間有什么關系呢？

為回答這個問題，德國與瑞士的科學家合作開展了一項實驗。他們用攝像機拍攝志愿者的背部影像，并將其發送到志愿者戴在頭上的視頻接收器上，使志愿者看到一個虛擬的自己站在前方2米左右。然后，研究人員站在攝像機前，用手拍打志愿者的背部，而志愿者通過顯示屏看到有人拍打自己虛擬的身體。 結果， 許多志愿者報告說，他們感到自己脫離了身體，向另一個虛擬的自己飄了過去。

研究人員表示，這個實驗首次讓健康人體驗到“靈魂出竅”。它表明，人的自我意識始于對身體的感知，當人們對身體的感知被擾亂后，自我意識也會受到巨大的影響。當然，自我意識絕非感知自己的身體那么簡單，科學家將繼續展開深入的研究以解開更多的疑問。